一些基礎(chǔ)理論告訴我們，什么時(shí)候企業(yè)生產(chǎn)假藥劃算，什么時(shí)候不劃算。假設(shè)有一家打算連續(xù)支付股利的企業(yè)。經(jīng)濟(jì)學(xué)家會(huì)說，在競(jìng)爭(zhēng)性的市場(chǎng)上，股票的價(jià)格是這些未來回報(bào)的價(jià)值之和，鑒于回報(bào)是在將來發(fā)生的，而且包含著一定的風(fēng)險(xiǎn)，所以需要對(duì)這些回報(bào)進(jìn)行適當(dāng)?shù)臅r(shí)間貼現(xiàn)和風(fēng)險(xiǎn)貼現(xiàn)。在一家企業(yè)正常運(yùn)營(yíng)的過程中，如果股票市場(chǎng)的套利活動(dòng)是有效率的，而且企業(yè)所有者讓企業(yè)繼續(xù)運(yùn)營(yíng)并繼續(xù)持有企業(yè)的股票，那么股票的價(jià)格就反映了企業(yè)的價(jià)值。
但是，有時(shí)候還有其他策略比持有股票并維持企業(yè)運(yùn)營(yíng)的策略更有利可圖。如果企業(yè)在會(huì)計(jì)報(bào)表上做手腳，讓所有者能夠獲得高于未來利潤(rùn)貼現(xiàn)值的回報(bào)，那么對(duì)所有者來說，這樣做就比只持有股票更有利可圖。獲取這種高收益的方法之一是虛增股票價(jià)值，然后出售股票，讓新的股東墊背。不過，這只是利用會(huì)計(jì)手段作假的其中一種方法。
另一種方法是出售信用，然后算出如何從債權(quán)人投入的資金中摟錢。摟錢有許多種方法，包括工資、獎(jiǎng)金、私下交易、裙帶關(guān)系、高股利和期權(quán)等（這些方法本身就會(huì)產(chǎn)生價(jià)值，因?yàn)闀?huì)計(jì)核算讓企業(yè)看起來比它的實(shí)際業(yè)績(jī)要好）。
證明資本主義運(yùn)行良好的一個(gè)普遍做法是，找一個(gè)積極進(jìn)取、敢于承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的CEO。杰克·韋爾奇在短短5年內(nèi)將通用電氣的雇員規(guī)模從411 000人裁減至299 000人，人們借用中子彈爆炸戲稱他為“中子杰克”。杰克·韋爾奇并沒有因此感到愧疚，根據(jù)資本主義的信條，他也無(wú)須如此。相反，他只是在盡自己的職責(zé)，讓通用電氣的利潤(rùn)最大化。但是，正因?yàn)橛辛诉@樣的CEO，他們毫無(wú)愧意地為自己賺錢，為其所在的公司賺錢，所以需要有一種抵消性的力量，以確保所有這樣的賺錢勁頭不會(huì)蛻變?yōu)槠墼p。這種力量就是會(huì)計(jì)師，他們因其可靠的人格和操守而聞名。對(duì)會(huì)計(jì)師人格的一項(xiàng)心理學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，他們是以“事實(shí)和細(xì)節(jié)”為導(dǎo)向的，他們持“批評(píng)和懷疑的態(tài)度”，喜歡“以穩(wěn)定有序的方式工作”。他們也是資本主義的英雄，是對(duì)抗狂野西部的冷血的“執(zhí)法官”。
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