50年后，這種交易達(dá)到了頂峰，英國船只帶來大量布料（都是來自曼徹斯特新建立的作坊和印度印花布廠的產(chǎn)品）、銅鐵制品以及珠子項鏈等附帶商品；并且，由于顯而易見的原因，還會帶來大量的軍火。這些商品同樣以賒欠的形式轉(zhuǎn)手給非洲商人，他們把商品分發(fā)給自己的代理人，到上游地區(qū)去銷售。
一個很明顯的問題是，如何確保債務(wù)的安全。這種交易充滿詭詐，冷酷無情，而奴隸劫掠者的信用也不可能可靠--當(dāng)面對永遠(yuǎn)不會再見的外國商人時，情況尤其如此。因此，一個系統(tǒng)迅速誕生了。在這一系統(tǒng)里，歐洲船長們要求以抵押人的形式確保債務(wù)的安全。
我們在這里說的“抵押人”，很明顯和我們在萊利人例子中看到的抵押人有很大的區(qū)別。在西非的許多國家和交易城鎮(zhèn)，當(dāng)1500年前后歐洲人走向舞臺的時候，抵押人所有權(quán)的性質(zhì)似乎已經(jīng)發(fā)生了重大的變化--它實際上變成了一種勞役償債的形式。債戶以家庭成員作為貸款的擔(dān)保；抵押人將變成受撫養(yǎng)人，前往債主的家中，在債主的土地上干活，并負(fù)責(zé)債主家中的日常家務(wù)--他們自己充當(dāng)擔(dān)保物，而他們的勞動，實際上就是利息的替代品。抵押人并不是奴隸。他們和奴隸不同，并沒有被從自己的家中剝離出來；但是他們也不具有嚴(yán)格意義上的自由。在卡拉巴爾和其他港口，奴隸船的船主在把自己的商品交給非洲商人的時候，很快就建立起要求以抵押人充當(dāng)擔(dān)保的習(xí)慣--例如，兩名非洲商人自己的受撫養(yǎng)人，能為他們應(yīng)該提供的3名奴隸充當(dāng)擔(dān)保，在這兩名受撫養(yǎng)人中，最好能夠至少包含商人自己的一個家人。在實踐中，這和索要人質(zhì)沒有什么區(qū)別。當(dāng)船長厭倦了等待遲到的貨物時，有時他們會決定帶走一船抵押人，這樣就會帶來嚴(yán)重的政治危機(jī)。
在上游地區(qū)，債務(wù)抵押人也在交易中扮演了重要的角色。從某方面說，這一地區(qū)有些不尋常。在大部分西非地區(qū)，這種交易貫穿于達(dá)荷美（Dahomey）或阿撒蒂（Asante）等主要王國，帶來了戰(zhàn)爭，并強(qiáng)加了非常嚴(yán)酷的懲罰--對于統(tǒng)治者來說，一個普遍使用的應(yīng)急措施，就是操縱法律體系，使得幾乎所有的罪犯都遭受懲罰：或淪為奴隸；或自己被處以死刑，妻子和孩子則淪為奴隸；或被處以天文數(shù)字的罰款，如果他不能支付，就將導(dǎo)致違約，因而全家都會作為奴隸被賣掉。另一方面，因為缺乏大型的政府結(jié)構(gòu)，人們能夠很容易看到真正發(fā)生的事情，因此它具有不同尋常的揭露性。無處不在的暴力環(huán)境，使得現(xiàn)有人性經(jīng)濟(jì)的所有機(jī)構(gòu)都發(fā)生了系統(tǒng)的扭曲，變成了滅絕人性和毀滅性的龐大組織。
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