兩個(gè)禮拜以后，我在我家后院與五歲的女兒妮可一起除草時(shí)，終于發(fā)現(xiàn)學(xué)術(shù)骨干的真正含義了。我承認(rèn)我雖然寫過一本書及很多論文來論述孩子的問題，但其實(shí)我也許真的不知道該怎么和孩子打交道。我是一個(gè)目的性強(qiáng)而又不浪費(fèi)時(shí)間的人，所以假如我在除草，我就一心一意地除草。但妮可卻不是，她把草丟到空中，又唱又跳，干擾我的工作，于是我責(zé)備了她兩句，把她趕走了。幾分鐘以后她又走了回來：
“爸爸，我有話對你說。”
“什么事，妮可？”
“爸爸，你還記得我五歲以前的樣子嗎？從三歲到五歲的那段時(shí)間我?guī)缀趺刻於荚诳摁[，在我五歲生日那天，我決定不再哭鬧了，那是我做過的最難的一件事。假如我可以停止哭鬧，那么你也可以不是一個(gè)壞脾氣的人?！?
女兒妮可的一句話正中我的要害！我是一個(gè)壞脾氣、愛抱怨的人，花了0 年時(shí)間去忍受心中的陰霾，過去的十年里，我就像一朵烏云在這個(gè)充滿陽光的家庭里移動(dòng)，我所有的好運(yùn)都不是因?yàn)閴钠舛玫降模且驗(yàn)殡m然脾氣不好，但仍然有這么好的運(yùn)氣。所以在那一刻，我下決心要改變自己。
更重要的是，我明白了要教育好妮可不能通過校正她的缺點(diǎn)來做到，她自己可以改變自己，只要她肯下決心，我的任務(wù)應(yīng)該是培養(yǎng)她的優(yōu)勢，從她表現(xiàn)出來的優(yōu)勢中去引導(dǎo)啟發(fā)她，我把這叫做“把握靈魂”（seeing into the soul），幫助她建立她自己的生活。當(dāng)妮可的優(yōu)勢發(fā)展得很好時(shí)，這些優(yōu)勢便可以成為幫助她對抗自己的缺點(diǎn)和抵擋諸多人生挫折與不幸的緩沖器。我現(xiàn)在終于明白教養(yǎng)孩子絕不僅僅只是修正他的缺點(diǎn)，同時(shí)還要發(fā)掘他的優(yōu)勢與美德，幫助孩子在社會(huì)上找到一個(gè)安身立命之所，使他的積極人格特質(zhì)得以全面發(fā)展。
如果心理學(xué)的作用是把人放對位置，使他們能夠發(fā)揮自己的優(yōu)勢，并對社會(huì)有益的話，那么心理學(xué)家們應(yīng)該有很大的發(fā)揮空間。我們是否可以有一門討論生命中美好東西的心理學(xué)？是否能有一套優(yōu)勢和美德的指標(biāo)，使人們的生命充滿價(jià)值？父母和老師能否應(yīng)用這門科學(xué)教育出堅(jiān)強(qiáng)且有活力的孩子，并讓他們?yōu)檫M(jìn)入社會(huì)做好準(zhǔn)備，為爭取更多的機(jī)會(huì)而發(fā)揮他們的優(yōu)勢？成年人可以通過學(xué)習(xí)這門心理學(xué)，而使自己變得更幸福、充實(shí)嗎？
心理學(xué)中一大堆關(guān)于病人受苦受難的文章并不適用于妮可，她所要的，以及全世界孩子所需要的，都是積極的動(dòng)機(jī)（愛、仁慈、能力、選擇及尊重生命）。它們和消極念頭一樣都是動(dòng)機(jī)，但積極動(dòng)機(jī)卻會(huì)帶給我們滿足、幸福及希望。積極心理學(xué)要問：孩子怎樣才能獲得優(yōu)勢和美德？因?yàn)榘l(fā)展優(yōu)勢和美德才能得到積極體驗(yàn)。妮可讓我看清了我的使命，通過這本書我想把這一使命說清楚。
積極心理學(xué)還會(huì)涉及積極的社會(huì)組織系統(tǒng)（牢固的家庭、民主的社會(huì)、廣泛的道德）如何促進(jìn)人們優(yōu)勢和美德的發(fā)展，積極心理學(xué)將會(huì)幫助我們走上美好生活的大道。
塞利格曼的解答
1. 塞利格曼認(rèn)為，失敗后就認(rèn)命了，不再嘗試或努力的心理狀態(tài)就是習(xí)得性無助。習(xí)得性無助可能是一種單極抑郁癥。抑郁癥病人和無助者都顯示出被動(dòng)性，他們比一般人更悲傷、更焦慮。
2. 在塞利格曼的實(shí)驗(yàn)中，有1/3 的被試永不放棄，不論我們做了什么，做多少次實(shí)驗(yàn)；但也有1/8 的被試從一開始就放棄了，根本不做任何努力就馬上投降。
3. 悲觀的人常常認(rèn)為造成挫折或失敗的原因是永久的、普遍的，而且全是自己的錯(cuò)。相反，樂觀的人具有堅(jiān)韌性，他們把自己所面臨的挫折看成是特定的、暫時(shí)性的，是別人行為的結(jié)果。
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