1895年1月甲午戰(zhàn)爭時(shí)期，貴族院通過了“沖繩縣縣政改革建議”，在提案理由的答辯及討論中，反復(fù)強(qiáng)調(diào)的只是“沖繩為東洋樞要之地”、“軍事樞要之地”，強(qiáng)調(diào)必須改革這個(gè)要沖的縣政“以備海防”。由此可知，沖繩僅僅是在軍事上受到了重視而已。②
①天皇政府早已策劃“征韓”，并因此與中國關(guān)系惡化。1882年朝鮮壬午事變（朝鮮士兵針對(duì)朝鮮政府及日本軍事教官發(fā)動(dòng)叛亂，并與漢城市民的反日斗爭結(jié)合的事件）之后不久，為爭奪對(duì)朝鮮的控制權(quán)，日本開始擴(kuò)張軍備，并因而增加賦稅，準(zhǔn)備與中國開戰(zhàn)。1884年11月，金玉均等的開化黨在日本的支持下發(fā)動(dòng)政變奪取了政權(quán)，但僅3天后就在清政府支持的朝鮮保守派的反擊下垮臺(tái)了，駐漢城的日本大使僅以身免，逃回日本。此后日中兩國出兵朝鮮，日中戰(zhàn)爭的危機(jī)一觸即發(fā)。但此時(shí)日本政府尚無發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的自信，翌年（1885年）4月，首相伊藤博文作為全權(quán)使節(jié)親自出使天津，與李鴻章進(jìn)行談判，締結(jié)了《天津條約》，約定日中兩國同時(shí)從朝鮮撤兵，今后出兵朝鮮時(shí)應(yīng)相互通告。從此，天皇政府傾其國力，在軍事、政治、外交、財(cái)政、思想等各方面著手準(zhǔn)備對(duì)華戰(zhàn)爭。
②參見琉球政府編《沖繩縣史》（四），“教育”第6編第2章；《大日本帝國議會(huì)志》。
政府備戰(zhàn)甲午戰(zhàn)爭，在沖繩縣也投下了巨大的陰影。1886年3月，井上外相在修訂日清條約的談判中斷然拒絕加進(jìn)琉球問題。與此同時(shí)，締造了“大日本帝國”軍隊(duì)的最高統(tǒng)帥、對(duì)華作戰(zhàn)的狂熱支持者、時(shí)任內(nèi)務(wù)大臣的山縣有朋中將帶領(lǐng)天皇的侍從前往沖繩視察。第二年（1887年）4月，長州出身的預(yù)備役陸軍少將福原實(shí)被任命為沖繩縣知事。軍人被任命為沖繩縣知事，這尚屬首次。當(dāng)年11月，首相伊藤博文率領(lǐng)陸軍大臣大山巖、海軍軍令部長仁禮景范等搭乘三艘日本當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的軍艦，在沖繩作了為期六天的視察。伊藤當(dāng)時(shí)還作了一首題為“奉命巡視琉球”的漢詩。其詩曰：“誰知軍國邊防策，辛苦經(jīng)營方寸中。”①毋庸置疑，吟詠此詩的伊藤和位居內(nèi)相的山縣中將視察琉球的目的，當(dāng)然是為發(fā)動(dòng)對(duì)華戰(zhàn)爭作準(zhǔn)備。
1894年7月，日本一切準(zhǔn)備就緒，在英帝國主義的支持及唆使下②不宣而戰(zhàn)。25日，海軍在豐島沖附近偷襲了清政府的艦隊(duì)；29日，陸軍在朝鮮的牙山、成歡偷襲了清政府的陸軍，發(fā)動(dòng)了對(duì)華戰(zhàn)爭。之后，日本于8月1日才正式宣戰(zhàn)。而當(dāng)時(shí)的中國在思想上、政治上毫無對(duì)日作戰(zhàn)的準(zhǔn)備，軍備也剛剛開始現(xiàn)代化。
①見比嘉春潮著：《沖繩歷史》（1959年，沖繩時(shí)代社刊）。
②詳見井上清著：《條約修訂》（巖波新書）。
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