批評家們聲稱若米尼更多是從腓特烈大帝而非拿破侖的用兵作戰(zhàn)中吸取經(jīng)驗(yàn),并且指出無論如何精心設(shè)計(jì)或嚴(yán)格監(jiān)督,戰(zhàn)爭都有其自身的動(dòng)態(tài)變化,足以打破和分解作戰(zhàn)計(jì)劃與軍隊(duì)調(diào)動(dòng),從而導(dǎo)致若米尼式的指揮才能失去效力。這些批判或許言之有理,但毋庸置疑的是若米尼在《戰(zhàn)爭藝術(shù)概論》中闡釋了成功作戰(zhàn)的原則,該書對19世紀(jì)上半葉西方大國日益壯大的職業(yè)軍官隊(duì)伍產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。美國的軍官們也不例外,他們同樣試圖將18世紀(jì)紳士般的統(tǒng)御之道轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N講求嚴(yán)格訓(xùn)練與敏銳洞察力的方法或技巧。若米尼的軍事原則通過丹尼斯·哈特·馬漢(Dennis Hart Mahan)、亨利·哈勒克(Henry Halleck)和其他軍事理論家的講座與編寫的講義教材,被日后成為美國軍官基干的西點(diǎn)學(xué)員們間接學(xué)習(xí)和吸收。在美國陸軍軍官學(xué)校這座以工程學(xué)為重點(diǎn)的軍事學(xué)府,若米尼從正規(guī)角度研究戰(zhàn)爭的方法終于覓到了知音與聽眾。
19世紀(jì)的另一位兵法巨匠是卡爾·馮·克勞塞維茨少將,不過其影響力直至19世紀(jì)更晚一些時(shí)候才得以體現(xiàn)。克勞塞維茨生于1780年,后被柏林軍事學(xué)院錄取作為青年軍官培養(yǎng),很快受到著名普魯士陸軍改革家格爾哈德·約翰·沙恩霍斯特(Gerhard Johann Scharnhorst)的影響??藙谌S茨此后參加了拿破侖戰(zhàn)爭,為俄國和祖國普魯士效力。1818—1830年,克勞塞維茨一直擔(dān)任軍事學(xué)院的行政校長。這一職位使他有充裕的時(shí)間撰寫其鴻篇巨著《戰(zhàn)爭論》(Vom Kriege)。該書雖然出版于1831年,卻遲至1873年才被譯成英文??藙谌S茨堅(jiān)信人類的理性能夠發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)爭的控制理念,并為拿破侖的勝利所深深吸引。他在著作中將理論與經(jīng)驗(yàn)相結(jié)合,探尋普遍有效的原則,使之成為一本論述戰(zhàn)爭性質(zhì)的專著。
克勞塞維茨的第一條原則在于戰(zhàn)爭在本質(zhì)上是暴力的行為,決定其結(jié)果的并非精確計(jì)算,而是精神與道德因素。例如,將才是一種洞察時(shí)勢的天賦,并非對有效戰(zhàn)略與戰(zhàn)術(shù)原則的效仿??藙谌S茨認(rèn)為戰(zhàn)爭的目的在于通過暴力手段強(qiáng)迫對手屈服于自己的意愿。要做到這一點(diǎn)通常通過消滅對方武裝力量即可,而無需攻占對方的領(lǐng)土或戰(zhàn)略要地。因此,消滅敵人的軍隊(duì)是“戰(zhàn)爭的長子”。
其次,由于戰(zhàn)爭受到人們選擇(正確或錯(cuò)誤)或行為(有效或有缺陷)的影響,因此,引導(dǎo)戰(zhàn)爭進(jìn)程的必然是概率,而非精確計(jì)算。易言之,一切沖突都會(huì)因某些因素(人的錯(cuò)覺、失誤、疏忽和其他諸如此類經(jīng)常在戰(zhàn)斗中出現(xiàn)的因素)而改變。這些因素被克勞塞維茨稱作“戰(zhàn)爭中的摩擦”,將使戰(zhàn)爭結(jié)果變得難以把握,而非一成不變。
第三,戰(zhàn)爭本身還取決于交戰(zhàn)者為之效力的國家的政治目的。戰(zhàn)爭永遠(yuǎn)只是一種手段,而非目的。正如克勞塞維茨在他常為人所引用的一句名言中說的那樣,“戰(zhàn)爭不過是國家政策通過其他手段的延續(xù)”。這句話表明戰(zhàn)爭背后的動(dòng)機(jī)越強(qiáng),交戰(zhàn)國之間的仇恨越深,受到的或得到慫恿的暴力程度就會(huì)越大(言下之意,沖突就將愈加接近全面或絕對戰(zhàn)爭)。