馬嘉理這個(gè)從沒來過溫州的英國人的死，竟然成為溫州改變運(yùn)行軌跡的導(dǎo)火索。蘇慧廉后來在英國的南肯辛頓酒店（South kensington Hotel）邂逅了馬嘉理的姐妹，“他的姐妹告訴我，馬嘉理曾去信對她們說，當(dāng)他們在前往緬甸的途中時(shí)，已經(jīng)找到了上帝?！?sup>③[1]那一年，距馬嘉理被殺已整整四十年。英人為什么在沿海眾多的港口城市中，選擇名不見經(jīng)傳的溫州？時(shí)任英國駐華公使、也是著名漢學(xué)家的德庇時(shí)④[2]在一份題為《戰(zhàn)時(shí)與締和后的中國》的分析報(bào)告中認(rèn)為：
我表明基于種種原因，不贊同完全放棄寧波港口，替換港口問題只限于福州一個(gè)港口（假若要換的話）。這樣，我們的損失會很小，反而會得到些好處。我們同中國的四個(gè)沿海省份進(jìn)行貿(mào)易，實(shí)際上看來四省中的每個(gè)省都是要有一個(gè)好港口。廣州港口和香港很近，位于其本??；廈門港口（福州港口除外）在福建；上海港口在江蘇，四個(gè)省中三個(gè)有了。剩下的唯一缺陷是在浙江省沿海少一個(gè)位于江蘇的上海和福建的廈門之間中點(diǎn)處左右的良港。浙江省的溫州府城正好適合這條件，它恰好位于北緯28度以下，在浙江省沿海。海軍上?？铝稚–ollinson）的勘測查明了一些有關(guān)的水路運(yùn)輸能力，而杜霍爾德（Du Halde）評述說：“潮水漲至海岸時(shí)，一大批小船和許多中國人都躲進(jìn)了一個(gè)安全而又方便的避風(fēng)港?！蔽覀兊纳檀菀遵傔M(jìn)貿(mào)易現(xiàn)場早被認(rèn)作是我們同中國通商的最重要的貿(mào)易條件；廣州港口不是這樣的，我們的商船不能像在上海和廈門那樣直接駛近城市，而是像在福州港口那樣只能停泊在八英里以外。
假定溫州（或其他某個(gè)城鎮(zhèn)）是個(gè)優(yōu)良港口，而且可以和福州港口交換，那么，我們就可以有廣州、廈門，這一新港和上海四個(gè)港口，每個(gè)港口彼此間的距離幾乎完全相等，在廣東、福建、浙江和江蘇四省，足以滿足我們目前的貿(mào)易需要。①[3]
“以英國為首的外國侵略者，從鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)后就已覬覦溫州”。②[4]魯迅說：“中國者，中國人之中國。可容外族之研究，不容外族之探撿；可容外族之贊嘆，不容外族之覬覦者也?！?sup>③[5]
客觀的事實(shí)是，溫州這座背山面海的古老小城，從此正式打開了大門。溫州隨后的“國際交往”記錄如下：
1877年1月，海關(guān)總稅務(wù)司赫德④[6]委派英人好博遜⑤[7]籌備溫州海關(guān)事宜。 3月2日，好氏乘海關(guān)巡邏艇“凌風(fēng)”號來到了溫州。在溫處道方鼎銳①[8]的協(xié)助下，對沿江岸邊一帶進(jìn)行了視察。最后把關(guān)址選定在溫州北門（朔門）城外沿江岸邊，即今解放北路和望江東路轉(zhuǎn)角一帶。
[1]③同上，第52頁。
[2]④德庇時(shí)（John Francis Davis, 1795-1890），英國人。1813年來華，曾任駐華商務(wù)總監(jiān)督、駐華公使、香港總督等。亦是英國中國學(xué)的開創(chuàng)者之一，與理雅各、翟理思并稱為英國漢學(xué)的三大星座。著有《中國人：中華帝國及其居民概述》《中國見聞錄》《戰(zhàn)時(shí)與締和后的中國》等。
[3]①德庇時(shí)：《戰(zhàn)時(shí)與締和后的中國》，載《太平天國史譯叢》（北京：中華書局，1983），第二輯，第241頁。
[4]②胡珠生：《溫州近代史》（沈陽：遼寧人民出版社，2000年），第84頁。
[5]③魯迅：《中國地質(zhì)略論》，載《魯迅全集》（北京：人民文學(xué)出版社，2005），第八卷，第6頁。
[6]④赫德（Robert Hart，1835-1911），英國人，字鷺賓。曾擔(dān)任晚清海關(guān)總稅務(wù)司整整半個(gè)世紀(jì)。著有《中國論集》等。
[7]⑤好博遜（Herbert Edgar Hobson，1844-1922），英國人，1862年進(jìn)中國海關(guān)，1864年任號稱“常勝”的洋槍隊(duì)隊(duì)長戈登的翻譯。在海關(guān)五十年，先后在上海、寧波、汕頭、漢口、煙臺、淡水、溫州、廈門等地任職。1901-1902年任上海郵政總局兼職郵政司，1912年退休回國。
[8]①方鼎銳，字子穎，號退齋，江蘇儀征人。咸豐二年（1852）舉人，官至浙江溫處道。著有《且園賡唱集》《退齋詩稿》等。溫處道，清代浙江省行政區(qū)劃之一?？滴蹙拍辏?670），設(shè)杭嘉湖、寧紹臺、金衢嚴(yán)、溫處四道于浙江省內(nèi)，介于省與府之間。行政長官俗稱“道臺”。溫處道轄溫州、處州兩府，治所溫州。
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