每個(gè)剪輯師都以不同的方式看待原始素材。有的剪輯師說,他們最初看素材時(shí)會(huì)把自己當(dāng)作觀眾;而有的剪輯師瀏覽工作樣片時(shí)就會(huì)在腦子里立刻開始剪切。無論如何,剪輯師都得反復(fù)看片,直至自己完全吸收了所有信息??雌耐瑫r(shí),剪輯師需要記下導(dǎo)演和自己最偏愛的角度和鏡頭,以及這些角度和鏡頭發(fā)生的特殊時(shí)刻以及對話中的特殊臺(tái)詞。
接下來就到了身體力行的時(shí)候。剪輯師坐在電腦前面。他已經(jīng)對影片以及關(guān)于影片的一些意見了如指掌?,F(xiàn)在他清楚自己將要面對一系列經(jīng)常要做的決定。有些決定他必須馬上就做:要用什么角度和鏡頭?每個(gè)鏡頭分別在哪里開始和結(jié)束?這看似很簡單,但當(dāng)他意識(shí)到自己的選擇幾乎是沒完沒了的,才發(fā)現(xiàn)做這個(gè)決定其實(shí)并不容易。好在影片的初剪工作已經(jīng)大大地減少了一些潛在的選擇,但需要做決定的鏡頭數(shù)量仍然多得讓人不知所措。
對于這個(gè)問題的一個(gè)關(guān)鍵性建議是,剪輯師必須放松身心,讓這些影像材料引領(lǐng)他思考。他必須相信自己的直覺,并嘗試著將影片看成一個(gè)整體。猶如一個(gè)藝術(shù)家用黏土制作雕塑,他必須首先構(gòu)建出一個(gè)基本的形狀,然后再考慮精雕細(xì)琢。他不應(yīng)該被整個(gè)片子搞得不知所措,而是要一個(gè)場景一個(gè)場景去把握。他沒有必要來來回回地計(jì)較剪切的鏡頭有多少幀或者長度是多少,因?yàn)檫@畢竟不是數(shù)學(xué)和力學(xué)。他只要能剪下去并且不被細(xì)節(jié)和雞毛蒜皮的問題糾纏就好,比如某個(gè)動(dòng)作從一個(gè)鏡頭到下一個(gè)鏡頭匹配得不夠完美,或是一句臺(tái)詞聽得不是很清楚。如果他在剪輯初期就過度分析、不斷揣測這些問題,那么當(dāng)?shù)搅岁P(guān)鍵階段時(shí),他很可能會(huì)變得不知所措、迷茫困惑。
如果剪輯師發(fā)現(xiàn)自己進(jìn)退兩難,在一個(gè)場景中反復(fù)掙扎都無法搞定它,他就該把這個(gè)場景放到一邊,暫時(shí)不去管它。如果他復(fù)查一個(gè)場景卻討厭自己做過的剪輯,這樣做也同樣適用。幾天以后,他會(huì)驚訝地發(fā)現(xiàn)自己變客觀了,能清楚地明白自己到底需要做什么來解決這個(gè)問題。另外,剪輯師還可以把這個(gè)場景給其他人看,特別是助手或?qū)嵙?xí)生,從他們的意見中獲取靈感。這種方法頗為有益,盡管在這個(gè)階段,過多的意見會(huì)給剪輯師的工作帶來風(fēng)險(xiǎn)。剪輯師要相信,一旦影片成形,哪里節(jié)奏慢了,哪里需要剪掉或移動(dòng),哪里出了問題等等,對他而言都會(huì)一目了然。
剪輯師處理素材的方法并沒有一成不變的法則。這取決于剪輯師的個(gè)人想法、從導(dǎo)演那里得到的指示,以及某個(gè)特定場景的需要。剪輯師會(huì)首先使用最好的主鏡頭(master shot,一種奠定角色和其所處環(huán)境的全景鏡頭),然后再剪切至一些角度不同的鏡頭,用它們在必要的地方與主鏡頭進(jìn)行交替。有些剪輯師會(huì)選擇不同的鏡頭作為起點(diǎn),甚至是用特寫鏡頭。不管怎樣,導(dǎo)演依據(jù)劇本拍攝和描述的所有內(nèi)容,如果不是太糟糕,剪輯師都應(yīng)該盡量剪輯進(jìn)去。這并不意味著剪輯師必須使用每一個(gè)角度所拍攝的鏡頭,因?yàn)檫@樣會(huì)使影片的剪輯陷入困境。但是第一遍剪輯出來的片子會(huì)比成片要長?;疽?guī)律是,初剪會(huì)比最終的成片長出10%至15%。而隨著剪輯進(jìn)程的深入,影片的長度會(huì)由自身的特點(diǎn)來決定,這是因?yàn)槊坎坑捌加凶约邯?dú)特的敘事方式,每個(gè)演員都有自己的表演技巧,每個(gè)導(dǎo)演都有自己的拍攝風(fēng)格。