說(shuō)到貨幣的源起，讓我們先從一個(gè)故事開(kāi)始。
古時(shí)候的某地，有兩個(gè)部落酋長(zhǎng)，分別是黑酋長(zhǎng)和白酋長(zhǎng)。
黑酋長(zhǎng)和他的部落住在水清沙白的大海邊，每天最大的樂(lè)趣便是捕魚、烤魚和曬太陽(yáng)。雖然生活非常簡(jiǎn)單，但是豐富的海鮮能保證整個(gè)部落的溫飽。黑酋長(zhǎng)每天看著他的漁船就覺(jué)得很滿足，他無(wú)法想象生活還可以是別的什么樣子。
白酋長(zhǎng)和他的部落住在風(fēng)景秀麗的山上，打獵是他的唯一愛(ài)好。他還常常組織打獵比賽，看部落里誰(shuí)能在最短時(shí)間里捕到最多獵物。在所有收到的貢品中，白酋長(zhǎng)最中意的是熊掌，每到過(guò)節(jié)，他必定會(huì)烤上幾只熊掌好好享受。
黑酋長(zhǎng)和白酋長(zhǎng)的日子過(guò)得優(yōu)哉游哉，他們各自的家鄉(xiāng)氣候宜人，物資充足，用自己勞動(dòng)換來(lái)所需，社會(huì)一片和睦。但有一天，他們的平靜生活被突然到訪的環(huán)球旅行家大胡子打破了。
大胡子告訴黑酋長(zhǎng)，山里頭的野味是人間美食，不嘗一口的話，人生是不完整的。說(shuō)著，他掏出一只熊掌遞給黑酋長(zhǎng)，答謝他幾天來(lái)的盛情款待。黑酋長(zhǎng)將信將疑地嘗了一口熊掌，立刻被它的美味所折服。他邀請(qǐng)部落其他人一起來(lái)享用，結(jié)果大家都贊不絕口。黑酋長(zhǎng)于是拜托大胡子帶去10條大魚和100條小魚，以交換幾只熊掌來(lái)。
白酋長(zhǎng)將大魚自己扣下，小魚則分發(fā)給了手下。當(dāng)天晚上，在打獵比賽的慶祝晚會(huì)上，大家升起篝火，享用了一頓海魚大餐。白酋長(zhǎng)驚喜地發(fā)現(xiàn)，原來(lái)這世上的至尊美味，除了熊掌，還有新鮮的海魚。于是，他告訴大胡子，如果黑酋長(zhǎng)愿意的話，今后他可以用10條大魚換1只熊掌，或是100條小魚換2只熊掌。
就這樣，白酋長(zhǎng)和黑酋長(zhǎng)通過(guò)大胡子開(kāi)始了美食聯(lián)誼活動(dòng)。每天，他們號(hào)召部落更勤奮地去捕魚和打獵，以換取對(duì)方的美味特產(chǎn)。這種在古代流行的直接以實(shí)物交易的方式，不需要作為中介的貨幣。用A貨物（魚）就能換到B貨物（熊掌）。在這里，10條大魚=1只熊掌，50條小魚=1只熊掌。熊掌兌大魚的匯率是1：10；熊掌兌小魚的匯率是1：50。
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