沃爾克的問題在于他是否能夠通力合作，作為美聯(lián)儲主席，他必須是一個“團隊合作者”?？ㄌ芈爮牧四獱柕慕ㄗh，將電話打給了舊金山的克勞森。他是否有興趣出任美聯(lián)儲主席呢？這位銀行家表示要先和妻子商量一下是否能夠接受舉家遷往華盛頓，最后他還是打回電話婉言謝絕。這次談話之后，總統(tǒng)的選擇似乎已經(jīng)箭在弦上。
第二天，保羅·沃爾克就被傳喚至白宮，接受卡特總統(tǒng)的面試。沃爾克身材很高，足有6.7英尺 ，比吉米·卡特足足高出1英尺，不過與其他大個子相比，沃爾克的高大并不會給對方造成壓迫感。他舉止得當(dāng)，顯得很謙卑，看上去就像是籃球場上行動不靈活的中鋒，總是會被個子比他小的對手圍在中間。輕微謝頂?shù)乃樕隙褲M皺紋，面部表情不多，容貌有些憨笨，說起話來就像一個悶悶的小丑，似乎是在為這個愚蠢的世界感到茫然，同時又與這個世界格格不入。
面試中的沃爾克說了很多話。后來華爾街上謠言四起，聲稱當(dāng)時沃爾克警告吉米·卡特，如果任命由他來擔(dān)任美聯(lián)儲主席，那么他將完全獨立于白宮。這完全是不實傳聞。沃爾克的確適當(dāng)闡述了美聯(lián)儲保持獨立性的重要意義，這一點也得到了卡特的首肯；同時沃爾克還向總統(tǒng)詳細(xì)闡述了為何要增強美聯(lián)儲貨幣政策力度的原因，而總統(tǒng)的反應(yīng)是不置可否。
一旦得到參議院的認(rèn)可，任命決定會在第二天就公之于眾。保羅·阿道夫·沃爾克，51歲，普林斯頓大學(xué)經(jīng)濟學(xué)學(xué)士，哈佛大學(xué)公共管理學(xué)碩士，華盛頓決策圈和華爾街金融圈知名人物，但并不廣為普通民眾所知。此時此刻，白宮內(nèi)幾乎沒有人認(rèn)為這個人物的到來會讓美國未來幾年的困境明朗化，但卻可以肯定這將是吉米·卡特總統(tǒng)任期內(nèi)最重要的一次任命。23
令卡特總統(tǒng)沒有想到的是，正是這次漫不經(jīng)心的任命開啟了美國的新紀(jì)元，同時也割讓了他自己手中的政治權(quán)力。這樣的選擇是偶然發(fā)生的，是政治恐慌和金融困境雙重壓迫下的產(chǎn)物。不久之后，這次任命就徹底改變了美國生活的全貌，更改了全美國經(jīng)濟乃至全世界經(jīng)濟事務(wù)中每一筆實際交易的條款，開創(chuàng)了一個新的經(jīng)濟秩序；同時也出乎意料地實現(xiàn)了吉米·卡特曾動之以情地向全美國人民發(fā)出的自我犧牲和自我否定的懇求和愿望。
在接下來的幾個月直至幾年內(nèi)，保羅·沃爾克有效掌握了對于突發(fā)事件的控制力，并迫使其向自己既定的方向發(fā)展；面對通貨膨脹急劇上升的挑戰(zhàn)，沃爾克與美聯(lián)儲盡顯其比由選舉產(chǎn)生的任何一位華盛頓政府官員更強大、更高效的控制能力，而這個民主政治畸形人的存在卻始終是悄無聲息、神出鬼沒。在接下來不斷涌動的金融大潮里，上百萬的美國人失去工作、家園、農(nóng)場和家庭存款；但對于其他人來說，這樣的改變卻創(chuàng)造了新的機會和財富。實際上，對于所有美國人來說，甚至對全世界人民來說，他們都是這場任命所產(chǎn)生的一系列后果的直接參與者；然而卻只有極少數(shù)人知道到底發(fā)生了什么以及為何會發(fā)生。
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