科技公司已將數(shù)據(jù)收集流線化,它們的軟件包可以控制一個設備的監(jiān)視攝像頭按順序計算人數(shù)。那么它算出通過一個廣告牌或展示臺的人數(shù)有多大意義呢?那是否意味著他們已經(jīng)看過或購買過什么商品呢?當坐在位于紐約第20街和百老匯交會處的街角辦公室里時,一些科技公司派人前來向我展示他們最新研發(fā)的產(chǎn)品。我不知已聽了多少次這樣的話“這個產(chǎn)品將帶來零售業(yè)的變革”。這其中的大多數(shù)產(chǎn)品我且稱為尋求試用的新技術,不過必定有人愿意購買它們。
我還會接到某個人的電話,他在電話中苦苦哀求我一個小時直到我同意見面。在開始商談之前,一份長達17頁的保密協(xié)議就擺在我面前。我只好解釋說:如果有人聘請我,我很樂意簽署文件,但是突然打電話見我,然后期待我接受一份長達17頁的法律文件,這會讓人不舒服。多年前,我想出一個好辦法,對于那些向我展示產(chǎn)品的人,如果他們愿意捐助750美元到我所支持的慈善機構,那么我愿意與他會面一個小時,并給出我最誠摯的答案。截至現(xiàn)在,我已經(jīng)為紐約致力于救助無家可歸的女性的“中途之家”募捐了好幾萬。
我還收到一些非常無聊的東西,例如一款通過間諜衛(wèi)星跟蹤坦克移動的軟件程序。有些公司將足夠數(shù)量的廣角攝像頭安裝在天花板上,認為這就是簡易購物學,而這樣的公司中竟然有不少還受到風險投資公司的資金支持。它們推出吸引人的產(chǎn)品展示、奉上奢華的拉斯韋加斯晚餐并作出許許多多的承諾。不過風險投資公司沒有將它們視為研究或咨詢公司,而是把它們當做具有一定風險的軟件公司。一旦使用這些軟件程序,調(diào)查結果會自動生成。當簽署為期兩年的合同時,這些軟件公司承諾每周都會遞上報告。問題是兩個月后,你看著一份份周報,不知道究竟要用它做什么。有許多客戶從Envirosell離開后,購買了昂貴的軟件程序,直到兩年合同期滿后又回到我們這里,我很樂意再次與他們合作。
另外一些公司,在辦公室被我們戲稱為“壓縮版Envirosell”,這些公司派出毫無經(jīng)驗、沒有受過專業(yè)培訓的新手到賣場從事和我們一樣的工作,觀察顧客看到的、觸摸過的及閱讀過的商品。聽起來很簡單,但有些術語需要仔細闡釋其潛在含義,不然你得到的數(shù)據(jù)和信息就是毫無意義的?,F(xiàn)在有許多家競爭公司以低價售賣我們所從事的這項服務,但是你支付了什么樣的價格,就會得到什么樣的結果。