第二項困難，原主放棄資產(chǎn)自用、轉(zhuǎn)讓他人，需要清楚地指認：原本擁有的“要求權(quán)”為何？可以出讓的究竟是哪些？財產(chǎn)作為“物”，是具體的，在物理上可見的；而關(guān)于物的“權(quán)利”，涉及的是行為的許可或禁止，非常抽象。加上產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)手要牽連兩個以上的主體，所有抽象的“指認”要使授受各方都清楚明了、沒有歧義，是難上加難。
接著而來的第三項困難，是以上關(guān)于資產(chǎn)的描述和權(quán)利指認，究竟可信不可信？“交易無戲言”是對的，不過既然“戲言”可以獲利，怎么防范交易對手口出戲言？
轉(zhuǎn)讓產(chǎn)權(quán)跨越的時間越長、空間范圍越大，上述三大困難就越發(fā)嚴重。為了解決這些問題，契書應(yīng)運而生！口說無憑，立個字據(jù)是必要的；而文字生來就很抽象，適合用來界定權(quán)利；加封蓋印，表達了第三方的認證和擔(dān)保，旨在增加文件的可信性。契書的三個特點——文字書寫、抽象描述資產(chǎn)并指認權(quán)利、權(quán)威可信——可是個個都有來歷。
契書來到人世，就成為產(chǎn)權(quán)的正式表達。在真實世界里，清楚的產(chǎn)權(quán)表達，構(gòu)成了一切合約的基礎(chǔ)。講起來也許石破天驚，合約的要點就在于放棄。難道參加合同的一方，不是承諾要放棄自己的一些產(chǎn)權(quán)，才換取到另外一方承諾放棄的相應(yīng)權(quán)利？合約經(jīng)濟，講來講去，就是分立的產(chǎn)權(quán)主體，在合意的原則下此棄彼取、彼棄此取。
要放棄，就要有清楚的表達！以擁有一套住宅為例，業(yè)主究竟準備放棄什么、欲交換什么，需要清楚的表達。你放棄的是使用權(quán)（居住權(quán)）、收益權(quán)，還是處置權(quán)？是放棄部分，還是放棄全部？是一時放棄，還是永久性放棄？你表達得越清楚，潛在的市場合約對手——他們也要清楚地表達他們意欲放棄的產(chǎn)權(quán)——就越容易集合起來和你談判。
契的作用就是提供一個清楚的、可置信的表達。這樣看來，英文的“contract”雖然可以翻譯為“合約”或“合同”，但還是不如古舊的“契約”來得傳神。契為約之本，有契作憑，立約比較容易。無契而要定約嗎？不是不可以，只是交易費用委實太大了。以上“契約”之說，可以解釋市場文明為什么總是“與契共舞”，沒有例外。
以契為基礎(chǔ)的交易，在改革后的中國有了驚人的發(fā)展?？紤]到曾經(jīng)把契約看作剝削標志的歷史環(huán)境，“契約文明”在中國的重新萌芽，是將來的經(jīng)濟史學(xué)家不會放過的題材吧。
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