默里西支流
設(shè)想拆除堤壩來得容易，但是確定拆除哪里、何時行動、如何拆除又是另一個問題。門羅以北的沃希托河為我們提供了展示恢復(fù)洪泛區(qū)好處的絕好機(jī)會。
行動的焦點(diǎn)是一條位于莫豪斯教區(qū)西北角的名叫默里西支流的小河。這條支流發(fā)源于一片25平方英里的灘地森林，從東側(cè)匯流入沃希托河。1804年，路易斯安那購地案將此處納入美國版圖后，托馬斯·杰斐遜曾派遣調(diào)查員造訪過此地。這里低洼潮濕，布滿泥潭與湖泊，定居者認(rèn)為這里不適宜農(nóng)耕，因此首先開發(fā)了其他地區(qū)作為小型農(nóng)場，后來又開辟了大片棉花種植園。
這片未被開發(fā)的土地曾經(jīng)是國家禁獵區(qū)。直到20世紀(jì)60年代，對大豆種植土地的巨大需求才促使人們開始在默里西支流附近耕作。私人投資者購買并開發(fā)了一片約8英里長、3英里寬的整齊矩形土地，將砍伐的樹木高高堆起，點(diǎn)燃了巨型的篝火。新主人迅速認(rèn)識到他們需要堤壩和水泵來使土地保持適宜種植的相對干爽，于是環(huán)繞這片土地建起了約17英里長的圍堤。
這條圍堤高30英尺，底部寬150英尺，將沃希托河的洪水擋在大豆田之外，豆田現(xiàn)在被稱為默里西農(nóng)場。不幸的是，圍堤也把雨水留在了農(nóng)場里。農(nóng)民們挖土建造圍堤留下了巨大的溝壑，一旦下起路易斯安那州東北部常見的大雨，從溝壑開始到整個農(nóng)場都會像個巨大的澡盆一樣注滿水。土地管理者必須打開水泵，將成噸帶有肥料和表層耕土的水排回河道中。
將土地改造得適宜種植需要的不僅僅是堤壩。但諷刺的是，為了讓土地干燥到可以耕種的程度而切斷了與河流的連接，洪泛區(qū)反而需要灌溉了。在蜿蜒的支流地區(qū)，農(nóng)民們修建了網(wǎng)格狀分布的直管型灌溉溝。主管道極深，以至于只要在默里西支流曾經(jīng)匯入沃希托河的地點(diǎn)泵一次水就可以澆灌整塊土地。
雖然有了令人印象深刻的工程建筑，但在20世紀(jì)60年代一些農(nóng)民破產(chǎn)后，人們意識到沃希托河潮濕的沿岸不是種植大豆的理想地點(diǎn)。不愿輕易放棄的土地所有者依然想收回修建堤壩的投資，因此決定在此改種水稻。這樣他們就只需要考慮為莊稼保水而不必?fù)?dān)心干燥問題，但這依然異常艱難。結(jié)果是，更多的農(nóng)民破產(chǎn)了。到90年代中期，唯一正確的經(jīng)濟(jì)決策就是將土地賣出，而唯一愿意為這片無法耕種的土地出資的是美國魚類及野生動物管理局（以下簡稱FWS）。
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