如果你缺乏正確的自我認(rèn)知，那么你做出的決策將沒(méi)有任何意義。莎士比亞寫(xiě)作《哈姆雷特》的時(shí)候并沒(méi)有思考企業(yè)活力這個(gè)問(wèn)題，但是書(shū)中人物波洛涅斯對(duì)其兒子雷歐提斯的著名忠告中卻包含了這一道理：“最重要的是忠于自己。黑夜總是追隨白日，你也必須如此遵行不渝。這樣你便不會(huì)欺騙任何人?！边@一忠告適合個(gè)人，也適合企業(yè)。但什么是忠于自己呢？自我認(rèn)知又是什么呢？猶太教中的卡巴拉派認(rèn)為，意識(shí)是神圣的。佛教認(rèn)為，精神的最高境界便是意識(shí)的完整。同樣，歐洲的啟蒙運(yùn)動(dòng)也體現(xiàn)了人們對(duì)自我意識(shí)的追求。黑暗時(shí)代（Dark Ages）的歐洲到處彌漫著恐懼，人們的思想受到教條的嚴(yán)重束縛，然而科學(xué)界、美術(shù)界、音樂(lè)界、哲學(xué)界以及文學(xué)界的知識(shí)分子大膽沖破了這種束縛，啟蒙運(yùn)動(dòng)應(yīng)運(yùn)而生。
不管人們追求的深層次認(rèn)知是智慧層面的還是精神層面的，真正讓未來(lái)學(xué)家癡迷的是獲得這種認(rèn)知時(shí)的狀態(tài)。我們可以把這種狀態(tài)比作腦神經(jīng)的涅重生。從古至今，世界各地的宗教領(lǐng)袖都嘗試用不同的方法來(lái)達(dá)到這種難得的境界，包括冥想、誦經(jīng)、齋戒以及其他諸多宗教儀式。未來(lái)學(xué)家則采取一種截然不同的方法，激發(fā)卡在我們顯意識(shí)與潛意識(shí)之間的潛在創(chuàng)造力。神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家將人類(lèi)智慧的關(guān)鍵因素歸為這種存在于顯意識(shí)和潛意識(shí)之間的思維：這是一種能夠解決復(fù)雜問(wèn)題，并對(duì)未來(lái)做出預(yù)測(cè)的能力。
回憶過(guò)去
未來(lái)學(xué)家首先要做的就是，承認(rèn)預(yù)測(cè)未來(lái)是人類(lèi)大腦的首要功能。最新的大腦成像研究結(jié)果就清楚地展現(xiàn)了大腦的這一思維過(guò)程：我們通過(guò)回憶過(guò)去來(lái)預(yù)測(cè)未來(lái)。雖然這一發(fā)現(xiàn)與我們的直覺(jué)沖突，但的確是事實(shí)。華盛頓大學(xué)的麥克德莫特記憶與認(rèn)知實(shí)驗(yàn)室（McDermott Memory and Cognition Lab）的心理學(xué)家卡爾·什普納爾（Karl Szpunar）和凱瑟琳·麥克德莫特（Kathleen McDermott）通過(guò)功能磁共振成像對(duì)實(shí)驗(yàn)對(duì)象進(jìn)行大腦成像。他們先讓實(shí)驗(yàn)對(duì)象回憶一件過(guò)去的事情，接著讓其想象一件未來(lái)將要發(fā)生的事情，然后對(duì)兩種情況下大腦成像的結(jié)果進(jìn)行了對(duì)比。對(duì)比之后他們得到了一個(gè)重要發(fā)現(xiàn)：不管實(shí)驗(yàn)對(duì)象是在回憶過(guò)去還是預(yù)測(cè)未來(lái)，腦神經(jīng)的同一個(gè)區(qū)域都被“激活”了?？枴な财占{爾和凱瑟琳·麥克德莫特聲稱(chēng)：“大腦在形成生動(dòng)的未來(lái)圖像的時(shí)候，依靠的是我們的回憶?！?/p>
預(yù)見(jiàn)未來(lái)
你的大腦總是在不斷地回憶此時(shí)此刻與你相關(guān)的信息：你見(jiàn)過(guò)的人，去過(guò)的地方，聽(tīng)過(guò)的聲音，有過(guò)的感覺(jué)，看過(guò)的故事，你的觸覺(jué)等等。比如，當(dāng)你遇到一件類(lèi)似的事情，你馬上就能從你的記憶中搜尋到當(dāng)時(shí)的情景： “啊哈，我知道這是怎么一回事?！贝竽X的這一思維活動(dòng)幾乎無(wú)處不在，就連去一家陌生的雜貨店買(mǎi)東西這樣簡(jiǎn)單的事情也會(huì)產(chǎn)生這種思維過(guò)程?？枴な财占{爾說(shuō)：“如果我想象自己身處一家雜貨店，那么我腦海中出現(xiàn)的圖像便是我之前去過(guò)的某家雜貨店的情景——所以這些想象并不是“無(wú)中生有”。我只不過(guò)是將過(guò)去的記憶通過(guò)一種新形式呈現(xiàn)了出來(lái)?！碑?dāng)我們對(duì)未來(lái)的未知感到不安時(shí)，過(guò)去類(lèi)似的記憶能夠起到撫慰的作用。通過(guò)回憶過(guò)去的情況，我們便可以預(yù)測(cè)雜貨店里生菜旁邊放的是黃瓜，而不是垃圾袋。
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