“西班牙沒有足夠數(shù)量的金子來補(bǔ)償我國(guó)所遭受的侮辱，或者償還2月15日災(zāi)難中死者寶貴的性命?！?
更有甚者，一位來自內(nèi)布拉斯加的國(guó)會(huì)參議員公開宣揚(yáng)戰(zhàn)爭(zhēng)可能帶來的“紅利”。他說：“對(duì)西班牙的戰(zhàn)爭(zhēng)可以使貿(mào)易擴(kuò)大，使美國(guó)每條鐵路的收入提高，使美國(guó)所有工廠的產(chǎn)品增加，還可以刺激工業(yè)和國(guó)內(nèi)貿(mào)易的每個(gè)部門，使勞動(dòng)力的需要增加，最后使美國(guó)企業(yè)的每一股份的價(jià)格都高于目前。”這番話充分暴露了美國(guó)統(tǒng)治集團(tuán)急欲同西班牙開戰(zhàn)的真實(shí)心態(tài)。
到了3月底，美國(guó)駐馬德里大使向西班牙政府提出國(guó)務(wù)院的最后通牒，要求西班牙政府在10月5日以前與古巴起義軍訂立“停戰(zhàn)協(xié)定”，并立即廢止有關(guān)集中營(yíng)的法令。其態(tài)度之強(qiáng)硬，為數(shù)十年來美國(guó)外交中的少見之舉。
西班牙政府因?yàn)橄氡苊夂兔绹?guó)發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，遂全部答應(yīng)了美國(guó)的要求，與此同時(shí)，它還請(qǐng)出歐洲各國(guó)出面調(diào)停。4月7日，英、法、德、奧、意、俄6國(guó)駐美大使共同照會(huì)美國(guó)，希望古巴問題能通過和平途徑解決。
一向以“雙眼時(shí)刻盯著國(guó)內(nèi)的政治晴雨表”而著稱的麥金利總統(tǒng)，此時(shí)正是有恃無恐，春風(fēng)得意，哪里會(huì)吃這一套？他傲慢而虛偽地答復(fù)說，他也希望和平，如果美國(guó)將來仍被迫出面干涉，那也是為了“人類的幸?！?。
隨后，麥金利請(qǐng)求國(guó)會(huì)授權(quán)他實(shí)行武裝干涉古巴所必需的措施。4月19日，國(guó)會(huì)兩院批準(zhǔn)了麥金利所要求的一切權(quán)力。待一切通常的慣例走完過場(chǎng)之后，美西戰(zhàn)爭(zhēng)正式拉開了戰(zhàn)幕。
此時(shí)此刻，被逼上梁山的西班牙人對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的前景是沒有多少信心可言的。由于25年來的內(nèi)戰(zhàn)和騷亂，已使西班牙國(guó)內(nèi)四分五裂。勞工的斗爭(zhēng)，無政府主義者的起義，民族主義學(xué)生的游行示威席卷全國(guó)。革命籠罩著古巴和菲律賓，這是西班牙所剩無幾的兩個(gè)主要前哨基地。正如時(shí)人所言：“曾經(jīng)炫耀一時(shí)的西班牙帝國(guó)成了沒有牙齒的老丑婦?！?
在軍事方面，盡管它擁有一支50萬人的正規(guī)軍（其中15萬人駐扎在古巴，2萬人在菲律賓，剩下的在國(guó)內(nèi)），在人數(shù)和作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)方面，都大大超過了美國(guó)的2.8萬名常規(guī)陸軍，但是誰都清楚，贏得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的關(guān)鍵是海軍而非陸軍。除非西班牙能控制海洋，否則，國(guó)內(nèi)的部隊(duì)根本無法向海外部署增援。1898年，西班牙海軍名義上擁有與美國(guó)海軍旗鼓相當(dāng)?shù)年嚾荩瑢?shí)際上卻年久失修，不堪一擊。號(hào)稱戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的新式裝甲巡洋艦“克里斯托貝爾·科隆”號(hào)，甚至連主炮塔都沒有安裝。其他3艘主力巡洋艦不是機(jī)械裝置有毛病，便是水手缺員或訓(xùn)練不足。難怪奉命指揮這支艦隊(duì)的西班牙海軍上將塞維拉在出征前夕悲觀地嘆道：“此行不是全軍覆滅，便是倉(cāng)促敗陣而歸?！?
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)