西雅圖律師威廉·蓋茨一家非常熱衷于有組織的娛樂活動，妻子瑪麗常常編寫一些幽默的家庭短劇或者組織一些“星期日家庭錦標(biāo)賽”，比賽的內(nèi)容有橋牌、猜密碼和其他一些小游戲。威廉在接受《時代》雜志采訪時曾經(jīng)說：“這些比賽都非常認(rèn)真，每個人都想得第一名?！碑?dāng)時威廉最喜歡的是一種在畫有世界地圖的板子上進(jìn)行的叫做“冒險”的游戲，游戲的目標(biāo)是征服一個個國家，最終統(tǒng)治全世界。比爾·蓋茨上高中接觸到計算機(jī)之后，編寫的第一個程序就是玩“冒險游戲”。
在晚飯桌上，律師蓋茨常常提出一些話題并進(jìn)行詳細(xì)地分析，作為家庭啟蒙教育的一部分。他經(jīng)常向比爾和比爾的姐姐提出一些尖銳的問題，希望他們能夠提供合理的答案。孩子們的成績單上每得一個A，就得到25美分的獎勵。如果連續(xù)得A，還會得到周日晚上看電視的額外獎勵。
據(jù)很多人說，比爾·蓋茨一直保持著對游戲和智力題的興趣。就像是《公民凱恩》的現(xiàn)實(shí)版，比爾和妻子梅林達(dá)經(jīng)常用智力拼圖游戲來消磨晚間時光，這些拼圖往往是昂貴的手工制品。蓋茨夫婦總是一人買一套同樣的拼圖，回家后比賽看誰先做完。
在晚餐上菜前或上菜空隙，比爾會讓每個人把自己前面的桌布翻起來畫美國地圖，畫得最準(zhǔn)確的人獲勝。史蒂夫·鮑爾默是這方面的老手，他經(jīng)常在飛機(jī)上玩這個游戲。1926年特曼的一個學(xué)生弗洛倫斯·古迪納夫曾經(jīng)設(shè)計了一個“畫人”的兒童測試題目，畫的準(zhǔn)確度與智商得分密切相關(guān)。這是20世紀(jì)40年代被廣泛應(yīng)用的心理測試之一。
1986年，比爾·蓋茨購置了一套四居室的公寓，出口是U形。在那里蓋茨一家和微軟的員工玩“微軟游戲”，在競賽中大家都把獲勝看得很重要。在接唱游戲中，上家給出一個字，下家接下來必須唱出一句帶有這個字的歌。比爾·蓋茨的老朋友安·溫鮑德回憶起，有一次的接唱游戲中必須帶有大海（sea）這個詞，比爾·蓋茨消失在夜色茫茫的海灘。一會兒，一個熟悉的聲音響起來了：“魔龍，生活在大海邊……”
微軟員工出差時很少有時間去觀光或者與國外朋友共餐，相反，公司安排他們進(jìn)行自己獨(dú)有的、競爭性很強(qiáng)的比賽。1989年，微軟在日內(nèi)瓦舉行全球峰會時，安排了一場尋物游戲，每個隊伍都由一名教練帶隊在城里尋找一些特定的物品。蓋茨和每個人一樣參加了這場比賽，他靈機(jī)一動，放棄了使用公司配備的車輛，轉(zhuǎn)而雇了當(dāng)?shù)氐某鲎廛?，車費(fèi)由本組的成員分?jǐn)?。最后蓋茨這一組得了第三名。
毫不奇怪，蓋茨在社會性比賽中的取勝欲望一點(diǎn)也不亞于他在商業(yè)競爭中的取勝欲望。有一次，蓋茨與別人玩看手勢猜字謎的游戲，快輸?shù)臅r候竟然指責(zé)對手作弊。有一次他與朋友沃倫·巴菲特在網(wǎng)上打橋牌時，游戲突然中斷了，巴菲特“控訴”說：“這個卑鄙的騙子為了不輸牌，竟然拔掉了電源?！?/p>
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