杜蘭特走在礦工們中間，心中充滿了生機(jī)和喜悅，大家都因?yàn)橛辛诉@場(chǎng)雪而興沖沖地打開了話匣子。他喜歡和他們?cè)谝黄?，喜歡這雪白的暮色世界。走到園門，他停下腳步，看到路基下方家中的燈光輝映著沉靜淡藍(lán)的雪地，他的心不禁微微發(fā)顫發(fā)熱。
十
鐵道邊大門旁的柵欄上開著一扇小門，他鎖了這扇門?，F(xiàn)在他開門時(shí)注意到從廚房里射出來的燈光一直照到外面的灌木叢和雪地上。他想，這是一只蠟燭，怕是要點(diǎn)到天黑才換上油燈吧。他順著陡徑滑到平地上，他喜歡在平緩的雪地上首次留下腳印。隨后他才穿過矮灌木叢走向家里。屋里的兩個(gè)女人聽到他在屋外的刮板 上刮沉重的靴子底，又聽到他開門時(shí)的說話聲：
“媽，您想靠點(diǎn)蠟省幾滴煤油？”他喜歡亮點(diǎn)兒的油燈光。
他放下瓶子和盛午飯的布包，正要把大衣掛在洗滌間門后，路易莎出來了。他吃了一驚，隨之笑了。
他眼睛里剛剛露出笑意，便忽地沉下臉來，他害怕了。
“你母親剛剛出了點(diǎn)事兒，”她說。
“怎么回事？”他大聲問。
“在園子里，”她說。他手持外衣猶豫片刻，然后掛上，轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房。
“她上床了嗎？”他問。
“上了，”路易莎小姐說，她發(fā)現(xiàn)很難騙過他。他默不作聲，走進(jìn)廚房，沉沉地坐在父親那把舊椅子中，開始脫靴子。他的頭挺小，
形狀很漂亮。那頭棕發(fā)，長得密實(shí)而硬挺。這副樣子，無論出什么事，看上去都顯得快活。他穿著厚毛頭布褲子，散發(fā)著井下的腐臭味，換上拖鞋后，他拎著靴子進(jìn)了洗滌間。
“怎么回事？”他恐懼地問。
“是內(nèi)傷，”她回答。
他來到樓上，母親見他來了，顯得還算平靜。路易莎能感到他的腳步在震動(dòng)著樓上臥室的泥灰地。
“您干什么了弄成這樣？”他問。
“沒什么，孩子，”老婦人艱難地說，“沒什么。你別擔(dān)心，兒子，比起昨天和上周來，今兒個(gè)的事兒真不算什么。大夫說我傷得不太厲害。”
“您干什么來著？”兒子問。
“我正拔一棵白菜，我猜是勁兒使過了。因?yàn)?，哦，真疼啊—?/p>
兒子趕緊看她一眼。她忙挺了挺身子。
“可是誰又不會(huì)說疼就疼一下子呢？每個(gè)人都會(huì)有這種時(shí)候，孩子?！?/p>
“可是，傷哪兒了？”
“我也不知道，”她說，“不過我猜沒什么大不了的?！?/p>
墻角里的大燈上罩著一個(gè)墨綠色燈罩，幽光中看不清她的臉。此時(shí)他真是百感交集，嚇得渾身縮成一團(tuán)，眉頭緊蹙。
“您干嗎要為棵白菜拼老命呢？”他說，“地都凍得硬邦邦的，你還拔呀拔的，非要了你的命不可?！?/p>
“反正得有人去干這個(gè)，”她說。
“那也不能把自個(gè)兒弄傷了呀?！?/p>
這些等于白說。
路易莎在樓下聽得一清二楚，心不由得沉了下去?？雌饋磉@母子二人是爭不出個(gè)所以然的。
“你真以為沒什么大不了的，媽？”沉默片刻后他又懇切地問。
“是沒什么大不了的，”老婦人痛苦地說。
“我可不想讓你—你—受—受罪，你知道的?！?/p>
“去吃飯吧，”她說。她知道她活不長了，而此時(shí)又疼得厲害。“他們是在嬌慣我呢，是看我老了才這樣的。路易莎這姑娘不錯(cuò)，她快把飯做好了，你趕緊下去吃吧。”
母親這樣打發(fā)他走，令他感到自己又蠢又羞。他不得不轉(zhuǎn)身離開，心中十分難受。他下了樓，母親也高興了，她好一個(gè)人呻吟出聲兒了。
他又開始照老習(xí)慣先吃飯，后洗澡。路易莎在張羅晚飯，干這事兒教她感到新奇又激動(dòng)。她渾身緊張，試圖弄明白他和他母親的心思。她看著他，可他卻別過頭去，不看晚飯而是去看爐火。她是在用心觀察他，想看清他是個(gè)什么人。他的臉和胳膊又黑又糙，像個(gè)陌生人，臉上蒙了一層黑煤灰。她看不清他，也不能理解他。棕色的眉毛，專注的目光，緊閉的雙唇上粗拉拉的小胡子，她只熟悉這些。至于他是什么人，裹著一身煤灰坐在桌旁，她看不出來，這令她心痛。
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