他配不上她，大伙兒都這么說。可她不后悔嫁給了他。他十九歲上就來求婚了，那會(huì)兒她二十。他是人們稱之為精瘦的小個(gè)子那種人，矮個(gè)兒，黑皮膚，一臉的熱情，昂著頭，挺著胸，走起路來神氣活現(xiàn)，讓人想起一只交尾季節(jié)的鳥兒，渾身緊繃繃的充滿活力。他是個(gè)好樣兒的工人，在礦上掙著一份優(yōu)厚的薪水。他家境不錯(cuò)，攢下了點(diǎn)兒錢。
她是“高地”餐廳的廚娘，高挑個(gè)兒，皮膚白皙，文文靜靜的。霍斯普在街上看到她，就開始尾隨她，從此對(duì)她緊追不放。他不喝酒，人也不懶惰，盡管有點(diǎn)頭腦簡(jiǎn)單不算聰明，但渾身充滿了活力。她掂量了掂量，還是答應(yīng)跟了他。
他們婚后就搬到斯卡基爾街住了。那座很像樣的宅子有六間房，裝修是他們自己做的。這條街沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的陡坡而建，街道很窄，不像街道，倒像隧道。房子的背面俯瞰著鄰近的牧場(chǎng)，那是一片寬闊的谷地，有農(nóng)田，有樹林，谷地的底部是煤礦。
他在自己的家里儼然是一家之主。而她對(duì)礦工的生活方式則一點(diǎn)也不熟悉。他們是周六晚上結(jié)的婚，可周日晚上他就說：
“把我的早飯擺在桌上，把我下井用的東西都放在火爐跟前。我得五點(diǎn)半就起來。你什么時(shí)候想起再起來?！?/p>
他教她怎么用報(bào)紙鋪在桌上當(dāng)桌布。她剛一表示不同意，他就說：
“大清早兒的我可不要你的白桌布。我讓你湊合你就得學(xué)會(huì)湊合。”
他把他的厚毛頭布褲子、干凈的背心或者說是厚法蘭絨坎肩、一雙長(zhǎng)襪子和井下穿的靴子一一擺放在爐前烤熱了，以備明早穿。
“你看明白了？每天晚上都得這么準(zhǔn)備?！?/p>
五點(diǎn)半他離開了她，根本沒說句再見，穿著襯衫就下樓去了。
他下午四點(diǎn)回到家里時(shí)，晚飯已經(jīng)給他準(zhǔn)備好了。他一進(jìn)來就把她嚇了一跳?：一個(gè)矮小健壯的人，臉上一條條的黑道子，黑得難以形容。她身著白罩衫，圍著白圍裙站在爐前，白白靜靜的，純粹是一幅美人圖。他穿著沉重的靴子笨重地走了進(jìn)來。
“今兒過得怎么樣？”他問。
“我準(zhǔn)備好了，就等你回來呢，”她溫柔地說。他一臉黑，棕色眼睛里的眼白沖她閃動(dòng)著。
“我也盼著回來呢，”說著他把他的馬口鐵水壺和午飯包放在碗柜上，脫下外衣和坎肩兒，摘下圍巾，拽過扶手椅坐在爐前。
“吃飯吧，我餓壞了，”他說。
“你要不要先洗洗呀？”
“洗什么洗？”
“唉，你不能這么就吃—”
“噢，得了吧，太太！我在井下不是也不洗就吃午飯？上哪兒洗去呀？”
她端上飯菜，坐在他對(duì)面。他一頭一臉全是黑的，只有眼白還是白的，嘴唇是鮮紅的。看到他張開紅嘴唇露出白牙來吃飯，她感到心里不是滋味兒。他的胳膊和手上沾著一塊一塊的黑；他那壯實(shí)的脖子黑得不那么厲害，因?yàn)橛蓄I(lǐng)子擋著，這還讓她心里舒坦點(diǎn)兒。屋里有一股井下的味道，讓人難以說出是什么味兒，潮乎乎的嗆人。
“你的小褂兒肩膀那塊兒怎么那么黑呀？”
“我的坎肩兒？是頂子上往下滴答水鬧的。這件是干的，我上來時(shí)換上的。那兒有幾個(gè)大衣架，我們換好衣服就把濕的搭那上頭晾干?！?/p>
他跪在爐前地毯上光著膀子洗起來，這樣子令她又害怕起來。他一身的肌肉，似乎十分專注地干著自己的事，心無旁騖，就像一頭健壯的動(dòng)物。他站起來擦著身子，赤裸的胸脯正對(duì)著她，看到他粗壯的胳膊上鼓起的肌肉，她不禁感到有點(diǎn)厭惡。
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