不過他們總的來說還是幸福的。有這樣的老婆他真是驕傲得什么似的。井下的男人們盡可以拿他開涮，盡可以想法子把他從老婆身邊引走，但他們怎么也不能不讓他為自己的老婆感到驕傲，什么也不能削弱他那近乎孩子般的滿足感。晚上他坐在扶手椅中跟她聊天，有時聽她念念報紙。天氣好的時候，他會到街上去，像其他礦工們那樣蹲在地上，背靠著自家客廳的墻根兒，和過路的人逐個兒打招呼。要是街上沒有過路的，他會照舊心滿意足地蹲著抽煙。家境這么富足，怎能不滿足呢？這媳婦算是娶對了。
他們結婚還不到一年，布蘭特和威爾伍德公司 的工人們就開始罷工了。威利參加了工會 的罷工，所以他們的日子開始緊巴起來。家具錢還沒有付清，又欠了新債。她發(fā)愁，費盡了心思，他則把這些往她這邊一推了事。不過他是個好丈夫，把自己掙的錢都交她管。
罷工鬧了十五周才結束?；氐V上工作還不到一年，威利就在井下事故中受了傷，膀胱破了。在巷道里，醫(yī)生說要送醫(yī)院?？蛇@年輕人昏了頭，瘋狂地大叫起來，半是因為疼痛，半是因為怕上醫(yī)院。
“你回家吧，威利，你應該回家去，”管事的說。
有個小伙子通知她準備好床。她二話沒說，立馬就鋪好了床，可是當救護車到達時，她聽到了他挪動時疼得直叫，她感到自己幾乎要垮了。人們把他抬了進來。
“您應該把床支在廳里，太太，”管事的說，“那樣等會兒我們就用不著費勁往樓上抬他了，也省得您上上下下地跑腿兒?！?/p>
現(xiàn)在說這話太晚了。他們已經(jīng)把他抬上了樓。
“他們讓我躺在那兒，露西，”他叫著，“讓我在煤堆上躺了倆鐘頭才把我抬出了礦坑。疼，露西，疼。哦，露西，疼，疼死了！”
“我知道你疼得厲害，威利，我知道。不過你必須得忍著點兒。”
“你可不能這樣兒，孩子，你媳婦兒心里受不了，”管事的說。
“我忍不住，疼，疼死了，”他又大叫著。他這輩子還沒病過呢。他的手指頭壓碎了那回，他還敢看那傷口?？蛇@回是從里到外地疼，把他嚇壞了。疼到最后，他總算是消停了，疼得沒力氣了。
過了些時候她才給他脫了衣服給他洗洗身子。這種事他不讓別的女人干，這種男人一般都挺羞澀。
他在床上一躺就是六周，疼得死去活來的。醫(yī)生弄不大清他到底怎么回事，幾乎不知所措。他能吃能喝，體重沒輕，力氣也沒減，就是沒完沒了地疼，疼得他幾乎走不了路。
到第六周上，全國大罷工開始了 。他開始早晨很早就起床坐在窗戶邊上。到罷工第二周的星期三，他像平時一樣凝視著街上。這個腦袋圓乎乎的年輕人看上去仍舊精力充沛，可臉上卻露出像是被追殺的恐慌表情。
“露西，”他叫道，“露西！”
聽到他叫，一臉蒼白和疲憊的她忙跑上樓。
“給我一塊手絹，”他說。
“干嗎，你不是有一塊嗎，”她說著靠近他。
“那塊我不能碰，”他叫道。說著他在衣袋里摸索一陣掏出一塊白手帕來。
“我不要白的，給我一塊紅的，”他說。
“要是有人來看到你這樣多不好，”她說著給了他一塊紅手帕。
“再說了，”她繼續(xù)說道，“為這事兒你也沒必要把我叫上來呀?！?/p>
“我肯定又該疼了，”他有點恐懼地說。
“不是那么回事兒，你知道的，不是，”她說，“醫(yī)生說了，那是你想象那兒疼，其實并不疼?！?/p>
“我里邊兒疼，難道我會沒感覺？”他叫起來。
“山上下來一輛牽引機車，”她說，“那車會把他們驅散的。我這就去給你做布丁?！?/p>
她離開了他。牽引機車開過來了，震得房子直顫。車過去后街上安靜下來了，但人們沒有散去。街道中間，一群十五歲到二十五歲的小伙子們在玩彈子。另外一小群男人在人行道上玩著什么。街上的氣氛很是陰沉。威利能聽到男人們沒完沒了的叫聲。
“你騙我！”
“沒那事兒！”
“出那個鮮紅的球兒?！?/p>
“我四換一?！?/p>
“別介，給我吧?！?/p>
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