七、拳經(jīng)拳法備要
少林拳威震天下，但相關傳說，多屬虛妄。真正足以考其拳法者，厥推清康熙年間張孔昭《拳經(jīng)》一書。
此書認為：「拳法之來，本于少林寺」，確認了少林寺在拳法上的宗祖地位。其技亦本之「玄機和尚秘傳」，后來雖另有心得及發(fā)展，但基本拳理和拳術架勢，大概仍不脫此一淵源。后乾隆時人曹煥斗據(jù)其書作注解，編成《拳經(jīng)拳法備要》，里面就仍可看到「少林寺短打身法統(tǒng)宗拳譜」「少林寺玄機和尚傳授身法圖」「少林寺短打推盤步法」等，淵源自不可掩?，F(xiàn)在我們要考察清朝初年少林拳的姿貌，僅存此書可供追躡了。
把天下拳術都推源于少林是不對的。少林在明代中期，僅以棍聞名，故戚繼光《紀效新書?拳經(jīng)捷要篇》歷數(shù)天下武術，只說「古今拳家，宋太祖有三十二勢長拳……」等。后來少林寺僧人努力鉆研拳藝，少林拳才聲名鵲起。建立聲望后，徒眾漸廣。其徒眾推重師門，便不止說他的拳法本于少林，更要說天下拳法也都源出少林了。張孔昭這本書，序文照抄戚氏《拳經(jīng)》論宋太祖長拳以下一大段，卻在上面巧妙地加上「拳法之由來，本于少林寺，自宋太祖學于其中而名遂傳于天下」，很能看出這番用意。
實則少林拳自有其特點，與長拳，以及以長拳為基礎所發(fā)展的拳藝（例如戚繼光的拳勢或太極拳之類）并不相同。少林乃是短打。這不僅有短打步法、身法諸圖譜可證，其拳理也屬短打。
現(xiàn)在它所存各拳式圖，都沒有伸拳舒腿的。兩肘垂于腰際，兩手上不過肩，下不踰膝，門戶甚小，下盤又很低，正是典型的短打型態(tài)?？磥憩F(xiàn)今所傳南派，即傳說中由少林弟子洪熙官等人所創(chuàng)的洪拳之類，仍保持這種風格。傳說中由洪拳發(fā)展出來的醉八仙拳法，也早就完整地記錄在這本《拳經(jīng)》中。
〈拳經(jīng)問答歌訣〉曾對此有闡發(fā)，云：「問：『短打勝長拳，何也？』答曰：『短兵易入。長來短接易入身，入身跌撥好驚人，里裹打開左右角；外裹打入窩里尋』」。短打，因為架子小、出手短，所以要勝敵就須欺入敵人身畔。這本拳譜，反復說明身法步法，即是教人如何打入圈子里去。所謂打開左右角、打入窩里去、短身易入，均指此言。其論步法亦最詳，如寒雞步、顛狂步、梅花步、之字步，玄子步，回龍勾、太極八步……等，重在左右閃身、射入攻敵。強調：「凡與人對敵時，身法帶縮，腰法帶彎，偷步宜快宜活」，也是同一個道理。
這種拳法，可能是由猴拳發(fā)展來的。戚繼光論古今拳家時已談到猴拳；明人王士性也在〈嵩游記〉中說他曾在少林寺見過僧人打猴拳。這本拳譜里，鐵拐顛椿式、站步式，亦均談及猴拳。
八、萇氏武技書
明末清初，是我國武學突飛猛進的時代。突破的一個關鍵，在于將武術跟氣論結合起來說。
早期論武技，只談進退趨避、手法步法；可是到了晚明，武術跟養(yǎng)氣、運氣等氣論結合了，使得武學內(nèi)向化，不是注重力量、速度、技巧，更要強調內(nèi)在的氣的作用。如《易筋經(jīng)》教人由外壯轉而追求內(nèi)壯，要人讓氣沈入筋膜之間，即為一例。這種內(nèi)向化的傾向，導致「內(nèi)功」逐漸盛行。同時，因為養(yǎng)氣運氣須運用一些佛教道教的修煉法門，也使得武術與佛學道學越來越緊密。
在這種發(fā)展過程中，有一本書起著關鍵性的作用，那就是萇乃周的《萇氏武技書》。
萇乃周是乾隆時河南人，曾撰《周易講義》，是一位儒生。故其拳又號為儒生拳。著作甚多，后人整理成為《萇氏武技書》，凡六卷七十四篇。
其中卷六是槍法棒法劍法，卷五是拳譜，其余四卷倒是論氣的多些。而其氣論，卻又不是儒家孟子知言養(yǎng)氣那一套，乃是由道教丹法及醫(yī)學上轉化而來的。
因此此書開宗明義即是〈中氣論〉，它解釋道：「中氣者，即仙經(jīng)所謂元陽，醫(yī)者所謂元氣。以其居人身之正中，故武備名曰中氣。此氣即先天真乙之氣?！箍恐粑?，將氣運于周身，流行于經(jīng)絡臟腑，則「煉形以合外，煉氣以實內(nèi)，堅硬如鐵，自成金丹不壞之體」。
此即內(nèi)外兼修之法。在此書之前，我國武學從無此等論調，此后卻成了普通常識。
其書卷一卷二，大抵講的都是如何煉體內(nèi)陰陽兩氣之法，追求「神以氣會，精以神聚」。然后再教人煉形之法，煉形也講究形氣合一。其拳二十四式，每勢均須配合氣，陰陽流轉，引出自然之力，而非使蠻力。
這本書的論述路數(shù)如此，而具體言說，則精義甚多。例如它強調心的作用。武術搏擊，靠心智修為工夫，而非體能勁力，這就把武技提升為武道之層次。心是靈妙的，「觸而即發(fā)，感而隨通」，故它雖教人廿四勢拳招，但卻強調當機。其機只在敵人一動之間，敵不動我也不動，敵動，機現(xiàn)，我即因此機，乘其氣已動而擊之。這就超越了固定套路拳式之格套，而且以靜制動。再則，粘法，也是此書首創(chuàng)。它說用功時兩臂都要柔軟，不可使力，粘到人時，氣貫力出，才能傷人。若敵來攻，則邀住他手，粘連不離，隨我變化。后來太極拳講究以靜制動、以慢打快、柔軟、粘，都有承流接響之跡。
萇家拳，后世失傳了，今所見者，均非原貌。但其拳譜之價值，實超越了一宗一派的意義。
九、形意拳要論
拳分內(nèi)家外家。所謂內(nèi)家拳者，據(jù)最先提出這個名詞的黃宗羲說：「以靜制動，犯者應手即仆」?？墒且驗樵缙诘膬?nèi)家拳法業(yè)已失傳，所以我們通常是以太極拳這類拳法為模型來認知所謂的內(nèi)家拳法。
但一般也稱為內(nèi)家拳的形意、八卦，其實就跟太極頗為不同。起碼它們不像太極那么靜態(tài)、那么柔軟、那么遲緩。
形意拳的名義及來歷，也是個謎。一說達摩傳法、張三豐演術、岳武穆創(chuàng)拳，在內(nèi)為意，在外為形，故稱形意。一說乃張三豐創(chuàng)，岳飛為之著譜闡發(fā)大要。一說岳飛創(chuàng)「意拳」，清初姬際可獲其譜。一說本名「心意六合拳」，為姬際可所創(chuàng)。
到底是形意拳、意拳、還是心意六合拳呢？看來達摩、張三豐、岳武穆也都不可靠，此拳應起于清初。重點也不在六合，而在五行。
今存形意拳譜，號稱為岳武穆所傳之拳經(jīng)，有好幾種。其基本道理，是一氣化兩儀，兩儀生三才。三才為基本式，凡形意拳起手收手均以三才式為主。以三才基本式，配合身、手、腳、步四法，形成五拳。拳屬五行：劈如斧，屬金，可養(yǎng)肺；攢屬水，可補腎；崩屬木，能舒肝；炮屬火，能養(yǎng)心；橫屬土，可理脾。
形意拳極為簡樸，基本上就只這五行拳。練時一拳一拳反復練熟，再串起來練五行生克、五行連環(huán)，如是而已。
但天地運化，有五行之后，還要化生萬物，故拳不能止于五行，更要以十二物來象萬物之形，打十二形拳。十二形為龍、虎、猴、馬、龜、雞、鷂、燕、蛇、、鷹。各形也是單獨練，再串起來，稱為「雜式捶」。如相對練習就叫「安身炮」。
五行拳只有五式，十二形只有十二式，又無套路，其簡樸可知。但這套拳，幾乎全是攻擊進手，動作則講究迅疾，譜云：「身如弩弓拳如箭」。拳則五行須如炮擊、電鉆、斧劈、崩撞，其猛烈也可知。跟太極拳迂緩柔軟且以靜制動者頗為不同。
但它有幾個特點，一是講究氣的運用，此不僅在動作中的調呼吸，更在于運氣。運氣、形成了勁，是它第二個特點。勁不是力。它說勁有明勁、暗勁、化勁之分。練拳的人，初習拳以熟練拳式為主，用明勁。漸漸地就須練暗勁。否則拳式如此之簡，欲能傷人敗敵，豈能徒恃其力？再者，拳是配合陰陽五行而創(chuàng)的，也具有調理內(nèi)臟的養(yǎng)生功能。這些，是它被視為內(nèi)家拳的主要原因。
今存《岳武穆形意拳要論》共十篇，大概也是清人所造，與岳飛的口氣不符，但論拳理而強調步法，甚為切要。形意拳拳式甚簡，而能實戰(zhàn)有效，步法奇幻，確為一大關鍵。
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