玉音出了村子，四下瞅著想搭輛便車，天再熱，往沙漠去的人還是有，打野兔的、捋黃毛柴籽的、拾發(fā)菜的，還有穿過沙漠去黑山背煤的，總之有人不停地把腳步往沙漠送。等了半個時辰，卻不見車的影子。其實玉音不知道，縣上發(fā)了文件，說是對沙漠嚴管，發(fā)菜不讓抓，黃毛柴籽兒不讓捋，下一步羊都不讓往沙湖趕了。沙鄉(xiāng)人只認死理。不讓進，由著你了？沙漠是你的還是我的，祖祖輩輩活在這，恨著沙漠，吃著沙漠，你說不讓進就不讓進了？嚷了一陣子，沙鄉(xiāng)人還是老樣子，想咋就咋，結(jié)果惹惱了縣上，派了干警和工作隊，守在進往沙漠的路口，進一個罰一個。結(jié)果去沙漠的車就一天天少了。
玉音正焦急地擦汗，紅柳幾個過來了，是打縣城回來的，望見玉音，吵嚷著圍過來，抓住手說話兒。也是巷子里那些話，說她又白了，洋了，跟電視里的演員辨不出兩樣。還問她衣裳哪買的，咋就穿上去這么合適，襯得胸是胸腰是腰，褲子屁股上的那個兜真好看，一下就把男人的眼睛給逮住了。她們把玉音推過來搡過去，反復地看，反復地摸，就跟沙鄉(xiāng)人買牲口那么前前后后地過眼。紅柳比玉音小，還十分的俊俏，只是沒念過書，言談舉止便少不了沙鄉(xiāng)人那份野俗。
說話間玉音得知紅柳要出嫁了，日子定在下個月頭上，男人是新井鄉(xiāng)的王四毛。王四毛這個名字玉音倒是聽過，只是不明白紅柳為啥要嫁給他。
玉音大二那年，沙鄉(xiāng)發(fā)生過一件事，有人把打井隊的一個女技術(shù)員給強奸了。公安很快破了案，這人便是王四毛，當時他跟著打井隊學手藝，不知怎么就把女技術(shù)員給看上了。其實那技術(shù)員長得一點不好看，玉音見過她，典型的平胸，一臉麻子，唯一勝過沙鄉(xiāng)女子的就是愛穿牛仔褲，屁股老繃得緊圓。大約就是那屁股害得王四毛蹲了大獄。
玉音沒記錯的話，王四毛判了十年，按說還在大獄里，卻突然要娶紅柳，她真是給搞糊涂了，卻又不好細問，問這些也沒啥意思，她急著往沙窩鋪趕，就跟紅柳說：“到時我去送你呀。”紅柳臉一紅，很感激地摟了下她脖子。玉音便跟她們告辭，說急著去沙窩鋪，她姑病了。
一聽玉音說她姑姑，姑娘們?nèi)监淞寺?，臉上神秘兮兮的，丟下話走開了。玉音感到奇怪，卻也顧不上多想，正好一輛三碼子開過來，突突地叫，玉音一招手攔住三碼子，跳了上去。
趕到沙窩鋪時，黃昏已將大漠染得一片血紅，三碼子在中途拐了道，把她扔在了沙路上，二十里的沙路是她走著來的。西天的火燒云熊熊燃著，望一眼都叫人淌汗。沙漠在晚霞里呈現(xiàn)出特有的美麗，粗獷、雄渾，令所有的生命都感到渺小。站在沙梁上，一吼兒一吼兒的風掠著沙塵，打在她臉上，身上。汗順著脖子，流進胸膛，一摸便是黏糊糊的臟物。玉音累得抬不起腿，念書念得走不動路了，以前走這點路，她背一袋黃毛柴籽不歇腳?，F(xiàn)在倒好，感覺就跟上了一趟華山。玉音一屁股癱在沙梁子上，望著西天的紅云發(fā)呆。
猛乍乍的，一陣花兒響來，仿佛沙漠里騰起一只野羚羊，一下把渾厚悲壯的沉靜給打破了：
往前一看是嘉峪關
往后一看是戈壁灘
生死的路兒我望不斷
想你的話兒把心捂爛
頭頂著星喲腳踩著灘
王哥我放羊?qū)嵲趥€難
……
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