曾經擔任過北大教務長的樊際昌說，梅貽琦是個只知有事，不知有我的人。他服務于清華近五十年，非常關心愛護學生，先后培養(yǎng)出數以萬計的優(yōu)秀人才，這些人為學術事業(yè)作出了杰出貢獻。
梅貽琦對學生的關愛，主要體現(xiàn)在他的通才教育思想上。關于這個問題，我在《清華大學與通才教育》中作過介紹。這里我只想強調，通才教育與專業(yè)教育的根本區(qū)別，用愛因斯坦的話來說，就是前者是要培養(yǎng)“和諧發(fā)展的人”，后者是想把人變成“一只受過很好訓練的狗”，或者一臺“會說話的機器”。陳丹青先生感嘆說，如今的學生是“有知識沒文化”、“有技能沒常識”、“有專業(yè)沒思想”，我看這與多年來整個社會不重視通才教育有關。除此之外，梅貽琦對學生的關愛還表現(xiàn)在許多方面。翻開《梅貽琦教育論著選》，有不少是在開學典禮、畢業(yè)典禮或其他活動上的講話。比如當選教務長之后，梅貽琦對即將留美的學生說，你們到美國后，只有保持科學的態(tài)度，才能對美國有充分的了解，才能獲得真正的學問。他認為所謂科學的態(tài)度是：“第一不預存成見；第二要探究事實；第三要根據事實，推求真理；第四要對于真理忠誠信守。”（該書第4 頁）這些話樸實無華，卻蘊涵著深刻的道理。
我注意到，在這本書中，涉及體育內容的很多。早在民國初年周詒春擔任校長的時候，清華的體育活動就非常活躍。絕大多數人認為，所謂體育主要有兩個功能：一是鍛煉身體、磨練意志，二是奪取獎牌、為國增光。但這種認識是有問題的。梅貽琦擔任教務長以后，就明確告訴學生：“須知體育之目標，不單是造就幾個跑多快，跳多高，臂腿多粗的選手，不單是要得若干銀盾、錦標，除此之外，也許可以說在此之上，還有發(fā)展全人格的一個目標。”（同上，第8 頁）1934 年，他擔任校長后又對同學們說：“青年對于學問研究，精神修養(yǎng)各方面，均須有人領導提倡，而體育的主旨，不在練成粗腕壯腿，重在團體道德的培養(yǎng)。我國古重六藝，其中射、御二者，即習勞作，練體氣，修養(yǎng)進德。后人講究明心見性，對勞動上不甚留意，是以國勢寢弱。吾們在今日提倡體育，不僅在操練個人的身體，更要藉此養(yǎng)成團體合作的精神。吾們要藉團體運動的機會，去練習舍己從人，因公忘私的習慣。故運動比賽，其目的不在能任選手，取勝爭榮；在能各盡其可盡的能力，使本隊精神有有效的表現(xiàn)，勝固大佳，敗亦無愧。倘遇比賽，事先覺得無取勝可能，遂避不參加，忘其為團體中應盡的任務，是為根本錯誤。”（同上，第62 頁）
用通俗易懂的話來介紹西方成功經驗，并希望現(xiàn)代文明的種子在中國落地生根，開花結果，是梅貽琦那一代自由知識分子的共同特點。拿這些話與儲安平早年寫的《英國采風錄》對照一下，可以幫助我們進一步理解什么是真正的體育精神。
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