眾所周知，以金錢作為測量單位很方便——如5美分、10美分、10美元和20美元等，這意味著我們能夠依據(jù)某人愿意與他人分享的錢數(shù)來量化其慷慨程度。然后，我們可以將錢數(shù)與在此人血液中發(fā)現(xiàn)的催產(chǎn)素的增加值關(guān)聯(lián)起來。之后，為了百分之百地確定我們所看到的不只是某種偶然性聯(lián)系，而是真正的因果關(guān)系，我們將合成催產(chǎn)素注入實驗對象的鼻腔，這是僅次于通過直接注射讓催產(chǎn)素進入他們大腦的最好辦法。這樣做之后，我們發(fā)現(xiàn)可以像控制花園里的澆水軟管一樣控制他們的行為反應(yīng)。
但是，我們的研究首先要證明的是：為了促使可引發(fā)更慷慨行為的催產(chǎn)素的激增，你不用將化學(xué)制品注入某人的鼻子，也不用與他們發(fā)生性關(guān)系，甚至不用跟他們擁抱。幸運的是，為了激活這種道德分子，你只需要向某人發(fā)出信任的信號。當(dāng)一個人向另一個人伸出信任之手時，被信任之人體內(nèi)的催產(chǎn)素就會激增，促使他不太可能退縮，也不太可能去欺騙他人。換一個說法就是，“被信任的感覺使得一個人更加值得信任”。隨著時間的推進，這使得被信任之人更傾向于信任別人。
此種無限循環(huán)是可以自我回饋的，它產(chǎn)生的是某種良性循環(huán)，最終會促進一個道德社會的建立。如果你能察覺出這種無限循環(huán)的形成，你就理解了這一理念。這正是這項研究讓我如此激動的原因。
顯然，該研究還有更多內(nèi)涵，因為人體內(nèi)沒有哪種化學(xué)物質(zhì)是單獨起作用的，個人生活經(jīng)歷中的其他因素也會發(fā)揮作用。就像我們在后面的章節(jié)中要看到的那樣，催產(chǎn)素將慷慨和關(guān)愛行為和諧地統(tǒng)一在一起。這種行為得到世界各地文化的認(rèn)同，認(rèn)為這才是正確的生活道路，是合作、仁愛、有益社會的行為方式，即“道德”。
這并不是說催產(chǎn)素總能讓我們更善良，或者更慷慨和愿意相信他人。在一個世事維艱的世界里，以長久的坦誠和慈愛對待別人，就好比背著一塊“來踢我”的招牌走來走去。相反，道德分子像陀螺儀一樣發(fā)揮作用，幫助我們在基于信任的行為與基于謹(jǐn)慎和不信任的行為之間保持平衡，讓我們平穩(wěn)穿行在坦誠帶來的巨大社會利益和避免被騙所需的合理謹(jǐn)慎之間。
催產(chǎn)素能夠識別和響應(yīng)人類之間的聯(lián)系和互動的本質(zhì)，正是這一點讓新娘琳達產(chǎn)生了濃厚的興趣，并決定邀請我參加她的婚禮。她希望看到在見證了所有忠貞不渝的誓言、關(guān)愛和承諾之后，她的賓客會有何表現(xiàn)，而且還能在他們的血液中檢測出某種變化。
亨特沙姆莊園位于倫敦西部，距離倫敦有大約4個小時的車程。莊園周圍是幾個小村莊，如下沃什菲爾德、斯杜德利和克雷漢厄等。莊園附近有一座破舊的盎格魯–撒克遜教堂，不過正式的婚禮將在莊園主的住宅里舉行，那是供狩獵者使用的一個舊房間，空氣里彌漫著木頭燃燒、橡木板以及墻上鑲嵌的死去很長時間的獸頭散發(fā)出的味道。
我就像刻板而瘋癲的科學(xué)家一樣跑來跑去，之后，在舉辦婚禮房間隔壁的空房間里安頓下來。這里將專門用作我的移動血液實驗室，里面擺放著從英國?？巳卮髮W(xué)借來的離心機，還有從倫敦送來的干冰。海倫（Helen）是一名護士，也是新娘的朋友，她同意幫忙抽血。有人在門上懸掛了一個臨時掛牌，上面寫著“科學(xué)實驗室”。
我很高興能在當(dāng)?shù)卣业揭晃挥泻戏ㄐ嗅t(yī)資格的助手，但當(dāng)海倫出現(xiàn)在我面前時，她穿著高跟鞋和米黃色的真絲連衣裙，而不是我預(yù)想的外科工作服或?qū)嶒炇业陌状蠊?。我想，千萬不能出什么差錯。
我們又重溫了一遍實驗的操作規(guī)程，我確認(rèn)所有的設(shè)備都已經(jīng)開啟，并準(zhǔn)備就緒。然后，在打扮得漂漂亮亮的助手的配合下，我開始尋找第一個“犧牲者”。
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