西甲的阿爸是拉薩河上用牛皮船擺渡客人的渡手。跟西藏許多人一樣,營生越低賤,信佛就越虔誠。他驅趕老婆和兒子天天去寺院:“拜佛去,拜佛去,你們到拉薩城里佛拜去,牛皮船上沒你們的事。”西甲跟著阿媽天天拜佛,漸漸滋生了一個強烈的愿望:做一個受人尊敬的喇嘛。為此他詢問同樣拜佛的長者。長者知道他窮,出不起錢,就說:“只有一個辦法,行善做好事。好事積累多了,喇嘛的袈裟就會從天上飄下來披在你身上。”于是,西甲把好事做到了小姑娘桑竹跟前。
大概是看了迪牧活佛的面子,噶廈政府沒有沒收桑竹家的莊園,也保留了幫她經營莊園的人。桑竹依然是一個衣食無愁的貴族姑娘。不久。她便把西甲一家收納為自己莊園的屬民。
西甲除了拜佛,又有其他事情要做了,那就是隨從,陪她進出,陪她玩耍。不可遏止的時間迅速改變著他們,他們長大了。長大不僅意味著年齡和身體的增長,更有對異性感覺的增長。幾乎在同時,他們發(fā)現(xiàn),自己喜歡上了對方。本來就很熟,僅剩的距離在陽光下的莊園青稞地里消失得一干二凈。雖然初夜的紅色把他們嚇得不輕,但從未體驗過的快樂還是把他們帶上了天空——開始了,飛翔的愛情。
西甲用惶然甜蜜的口氣對阿媽說:“噢呀,我愛上了也愛著我的桑竹姑娘。”阿媽說:“看別人要用眼睛,看自己要用鏡子。你不會忘了你的鏡子吧?你的鏡子就是你阿爸。你就該娶一個像我一樣貧賤的女人。”阿爸支持他,以為這是他拜佛做好事的報答:“男人就該做男人的事,讓她生下你的孩子,你就是莊園的主人了。”
如膠似漆。西甲和桑竹不考慮未來,就享受現(xiàn)在。沒有人不知道他們的愛情,都說一個下賤渡手的兒子撞了大運,就要成為桑竹莊園的主人了。
是的,這日子很快就到。桑竹說:“收了青稞吧,新青稞會給婚禮帶來喜慶。”但是她等不及了,又說,“那就提前到沐浴節(jié)吧,七星仙女們都會浴水來賀。”過了幾天,又說,“不行,沐浴節(jié)還是那么遠,就在下個月吧,你去寺里找喇嘛算一個吉祥的日子,快去啊。”
西甲去了,不知去了哪個寺院,也不知為什么一去就是三天。等他回到桑竹莊園時,一切就都變了。他告訴桑竹,他不想結婚了,他要去寺院做一個喇嘛,實現(xiàn)小時候的夢想。桑竹驚詫,怒斥,勸說,哭求,一切無濟于事,西甲毅然離開了桑竹。他沒有告訴她,迫使他離開她的竟是迪牧活佛。
拉薩大街上,白熱管家把他拽進丹吉林,帶到了迪牧活佛跟前。迪牧問:“你想不想來丹吉林做一個喇嘛?”事情來得突然,他不知如何回答。迪牧又說,“按照祖先的法規(guī),沒有噶廈的封賞文書,賤民是不能私自提高身份的。你要是娶了桑竹,就等于侵吞貴族財產,噶廈會沒收桑竹莊園。這樣她就不是貴族了,所有的方面我都無法保護她了。要是離開呢,她好你也好。丹吉林的喇嘛,千里挑一,捐了錢的人都還進不來呢。你來了,就是我親招的弟子。”西甲這才明白迪牧活佛的意思:一旦他做了喇嘛,自然就跟桑竹斷了。一切都由不得他,為了桑竹,也為了自己成為一個喇嘛,他只能屈辱地順從。