民主是由歷史定義的。中國與西方的糾葛，是近代以來中國社會(huì)發(fā)展的一條基本線索。中國近現(xiàn)代的歷史環(huán)境，決定了中華民族一百多年來始終要面對(duì)一個(gè)基本問題：如何看待西方，如何與西方打交道，如何在西方稱霸的世界上實(shí)現(xiàn)中華民族的復(fù)興。救亡圖存、爭取民族獨(dú)立與社會(huì)解放、最終實(shí)現(xiàn)中華民族的偉大復(fù)興，是近現(xiàn)代中國社會(huì)發(fā)展的主題。近代以來中國社會(huì)的政治發(fā)展就是圍繞著這樣的主題展開的，中國的民主道路是中國近現(xiàn)代歷史困境的產(chǎn)物?？嚯y中的民族和人民，為了擺脫內(nèi)憂外患，英勇奮斗、反復(fù)探索，最終找到了一條新式民主道路，把國家的命運(yùn)掌握在了自己的手中，使中華民族獲得了新生。中國人民在尋求民主的道路上經(jīng)歷了兩次重大選擇：第一次是向西方學(xué)習(xí)，向打敗自己的敵人學(xué)習(xí)，試圖通過效仿西方民主政治模式，實(shí)現(xiàn)富國強(qiáng)兵的夢(mèng)想。第二次是“以俄為師”。西方式的民主道路沒能解決中國的問題并終歸破產(chǎn)。在彷徨中，“十月革命一聲炮響，給中國送來了馬克思列寧主義”。在十月革命的啟發(fā)和馬克思主義的指導(dǎo)下，中國人民經(jīng)過重新探索和選擇，最終走上了富有中國特色的社會(huì)主義的民主政治道路。
了解過去，才能懂得今天，也才能知道未來。中國特色社會(huì)主義民主政治的發(fā)展道路有著深刻的歷史必然性。深入了解中國近代以來民主政治產(chǎn)生和發(fā)展的歷程，深刻認(rèn)識(shí)中國民主政治發(fā)展的歷史必然性，對(duì)于我們更加自覺地、更加堅(jiān)定地走中國特色社會(huì)主義民主之路是十分必要的。
1840年的鴉片戰(zhàn)爭開啟了中國近代以來制度變遷的大門。隨鴉片戰(zhàn)爭失敗而來的民族危機(jī)破除了以往所有的禁忌，為后來的一切社會(huì)革命和改革提供了動(dòng)力。鴉片戰(zhàn)爭是近代中國災(zāi)難的開始，也是中國走向新生的開端。在鴉片戰(zhàn)爭以后的歲月里，在民族危機(jī)面前，中國社會(huì)的各個(gè)階級(jí)、各種政治力量紛紛走上歷史舞臺(tái)，發(fā)揮自己的歷史主動(dòng)性，上演了一幕幕救亡圖存的歷史劇。
從鴉片戰(zhàn)爭到中華民國建立大約70年。在這70年間，中國人為救亡圖存進(jìn)行了多方努力，其中有三個(gè)重要?dú)v史時(shí)刻以及相應(yīng)的歷史事件特別值得關(guān)注：1894年的甲午戰(zhàn)爭，1898年的戊戌變法和1900年的義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)。19世紀(jì)末的7年內(nèi)接連發(fā)生的三大歷史事件意味著，當(dāng)時(shí)中國社會(huì)三大基本力量救亡圖存的努力以及失敗。三大基本力量救亡努力失敗后，中國蹣跚走上了資本主義共和國之路，完成了民主政治探索的第一次選擇。
歷史總以成敗論英雄。選擇新制度的機(jī)會(huì)往往是在舊體制遭遇挫折之時(shí)。1215年被法國打敗的“失地王”約翰被迫簽署了《大憲章》，開啟了英國走向近代民主的大門。600年后，英國打敗了中國，迫使中國告別了過去。鴉片戰(zhàn)爭讓中國人看到了與列強(qiáng)的巨大差距，進(jìn)而產(chǎn)生了變革的動(dòng)力。英國僅以28艘戰(zhàn)艦，2萬多兵力，把幅員遼闊、擁兵80多萬的天朝大國打得一敗涂地。親歷鴉片戰(zhàn)爭變故的魏源感嘆到：“徒知侈張中華，未睹寰瀛之大。”此后，日益嚴(yán)重的外侮和危機(jī)更使當(dāng)時(shí)統(tǒng)治集團(tuán)中的精英們認(rèn)識(shí)到：中國遇到了“數(shù)千年來未有之變局”與“數(shù)千年來未有之強(qiáng)敵”。1860年，第二次鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)，英法聯(lián)軍攻占北京，焚毀圓明園后，中國社會(huì)上層統(tǒng)治者中間的憂患意識(shí)到達(dá)空前強(qiáng)烈的程度，以至于出現(xiàn)所謂“人人有自強(qiáng)之心，亦人人為自強(qiáng)之言”的局面。在這樣的背景下，中國近代史上統(tǒng)治階級(jí)的政治精英救國運(yùn)動(dòng)開始了。19世紀(jì)60年代開始的“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”是這場政治精英救國運(yùn)動(dòng)中的主流。洋務(wù)運(yùn)動(dòng)為中國創(chuàng)造了近代的軍事工業(yè)，在此基礎(chǔ)上建立了近代化的新式軍隊(duì)——北洋水師以及其他新式軍隊(duì)。
1894年，甲午之年?？简?yàn)30年洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的歷史時(shí)刻來臨。兩個(gè)同樣面臨西方霸權(quán)威脅的東方國家——中國以及近鄰日本，為爭奪富國強(qiáng)兵的最后機(jī)會(huì)，進(jìn)行了一場決戰(zhàn)。不幸的是，中日甲午戰(zhàn)爭以北洋水師的覆滅而告終。歷史無情，歷時(shí)30年的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)被證明未能挽救國家的命運(yùn)。從此，以“洋務(wù)派”為代表的一代政治精英威信掃地。當(dāng)時(shí)上海的報(bào)紙公開指責(zé)：洋務(wù)運(yùn)動(dòng)所辟各項(xiàng)事業(yè)“皆虛應(yīng)故事，徒糜經(jīng)費(fèi)”。甲午戰(zhàn)敗宣告了當(dāng)時(shí)中國社會(huì)的上層統(tǒng)治階級(jí)中最為開明、最有能力的一代政治精英的救國努力付諸東流，宣告了他們道義上的破產(chǎn)。從那一刻起，這個(gè)政治精英集團(tuán)乃至整個(gè)統(tǒng)治階級(jí)退出歷史舞臺(tái)也只剩下了時(shí)間問題。
甲午戰(zhàn)爭的失敗，極大地震動(dòng)了中華民族。一個(gè)堂堂“天朝上國”，竟然敗于一個(gè)在千年里仰視中華的“蕞爾島夷”。梁啟超說：“中東一役(即甲午戰(zhàn)爭)，我?guī)煍】儯畹刭r款，創(chuàng)鉅痛深。于是慷慨之士漸起。謀國之策者，所在多有?！睉?zhàn)爭的失敗與政治精英的淪落，使當(dāng)時(shí)中國的另一種勢(shì)力——知識(shí)精英應(yīng)運(yùn)走上了救亡圖存的歷史舞臺(tái)。中國傳統(tǒng)社會(huì)中的讀書人，原本只是封建統(tǒng)治階級(jí)中政治精英的后備軍。但自1840年以后，處于“數(shù)千年來未有之變局”之中的中國知識(shí)精英，在空前的民族危機(jī)面前，在西方思想文化的吹襲下，開始了其現(xiàn)代轉(zhuǎn)變，成為中國最早一批具有一定獨(dú)立意識(shí)的“知識(shí)分子”。這個(gè)知識(shí)精英群體，由于他們所處的經(jīng)濟(jì)、政治地位與掌握權(quán)力的政治精英有很大區(qū)別，較少既得利益，而更具有世界眼光、更接近社會(huì)實(shí)際。他們希圖通過仿效西方的制度改良來拯救國家。康有為、梁啟超等便是當(dāng)時(shí)中國知識(shí)精英中的佼佼者。甲午戰(zhàn)敗之時(shí)，康有為正在北京參加科舉會(huì)試，他與梁啟超邀集各省應(yīng)考舉人千余人聯(lián)名上書，要求拒和變法?？涤袨榭犊愒~：“今若百度更新，以二萬里之地，四萬萬之人，二十六萬種之物產(chǎn)，力圖自強(qiáng)……何至含詬忍恥，割地款于小夷哉?及今為之，猶可補(bǔ)牢?！笨?、梁發(fā)動(dòng)的“公車上書”，啟動(dòng)了一場由當(dāng)時(shí)中國最有責(zé)任感和最具見識(shí)的知識(shí)精英主導(dǎo)的救國改革運(yùn)動(dòng)，三年后的“戊戌變法”便是這場改革的高潮。
1898年，戊戌之年。由中國知識(shí)精英主導(dǎo)的救國改革運(yùn)動(dòng)達(dá)到了高潮?？涤袨椤⒘簡⒊染S新派，借助沉重的民族危機(jī)壓力，利用統(tǒng)治集團(tuán)上層的矛盾，爭取到了光緒皇帝的支持，發(fā)動(dòng)了一場被稱為“戊戌變法”的改革運(yùn)動(dòng)。在1898年6月至9月間，在當(dāng)時(shí)名義上的最高統(tǒng)治者光緒皇帝的支持下，維新派進(jìn)行了一系列的改革，共頒布詔令100多件，涉及政治、經(jīng)濟(jì)、軍事和文化教育等諸多方面。戊戌變法的基本意圖與核心內(nèi)容，按照光緒皇帝的說法即是：“欲保存國脈，通融試行西法?！钡牵@場以最高統(tǒng)治者名義發(fā)動(dòng)的改革，遭到了甲午失敗后更趨保守的統(tǒng)治集團(tuán)的強(qiáng)烈抵制。9月21日，在變法正式實(shí)施103天后，慈禧太后宣布重新訓(xùn)政，變法就此終止，維新派遭到鎮(zhèn)壓。康有為、梁啟超等人亡命海外。
洋務(wù)運(yùn)動(dòng)與戊戌變法，是中國社會(huì)的上層階級(jí)為挽救統(tǒng)治危機(jī)、挽救民族危機(jī)進(jìn)行的兩次最重大的努力。它們分別是由當(dāng)時(shí)中國的統(tǒng)治階級(jí)中兩個(gè)主要集團(tuán)——政治精英集團(tuán)和知識(shí)精英集團(tuán)發(fā)動(dòng)的。而二者區(qū)別在于：洋務(wù)運(yùn)動(dòng)更多地屬于一種國策上的調(diào)整，而較少涉及政治體制。戊戌變法則深入到了體制改革的層面，其目的是發(fā)動(dòng)一場自上而下的改革，通過體制內(nèi)的調(diào)整與改革，增加制度的活力。但是，與主導(dǎo)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的政治精英集團(tuán)相比，發(fā)動(dòng)戊戌變法的知識(shí)精英們更缺乏社會(huì)基礎(chǔ)和政治資源，他們發(fā)動(dòng)的“百日維新”與持續(xù)數(shù)十年的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)相比更是曇花一現(xiàn)。
洋務(wù)運(yùn)動(dòng)與戊戌變法的失敗，徹底斷送了中國社會(huì)的上層階級(jí)通過改良與革新實(shí)現(xiàn)富國強(qiáng)兵、擺脫民族危機(jī)與統(tǒng)治危機(jī)的前途。洋務(wù)運(yùn)動(dòng)與戊戌變法的失敗，也進(jìn)一步消耗了包括政治精英和知識(shí)精英在內(nèi)的當(dāng)時(shí)社會(huì)上層階級(jí)擁有的社會(huì)資源，中國社會(huì)因此也進(jìn)一步失去了有組織地拯救民族危機(jī)的能力。國家更加分崩離析，到了徹底崩潰的邊緣。
1900年，在中國社會(huì)上層階級(jí)兩次挽救民族危機(jī)的努力失敗后，一場中國社會(huì)下層人民群眾自發(fā)的反抗帝國主義侵略的可歌可泣的反帝愛國運(yùn)動(dòng)發(fā)生了。甲午戰(zhàn)爭中，北方的山東等地直接遭受戰(zhàn)爭蹂躪。戰(zhàn)后西方列強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)入侵和文化滲透更甚，北方地區(qū)傳統(tǒng)的手工業(yè)、運(yùn)輸業(yè)凋敝，農(nóng)村自然經(jīng)濟(jì)亦受連帶影響，廣大農(nóng)民和其他階層勞動(dòng)群眾處境進(jìn)一步艱難。在反抗“洋教”的文化沖突引導(dǎo)下，以窮苦農(nóng)民和失業(yè)游民為主的義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)，如燎原之勢(shì)遍及山東、直隸(河北)。1900年，義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)發(fā)展到北京、天津，在中國的政治中心直接引發(fā)了與西方勢(shì)力的沖突。為鎮(zhèn)壓中國民眾的反抗運(yùn)動(dòng)，日、德、俄、英、美、法、奧、意等八個(gè)帝國主義國家組成“八國聯(lián)軍”入侵中國，鎮(zhèn)壓義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)。組織松散、裝備原始的義和團(tuán)很快被殘酷地鎮(zhèn)壓下去。
關(guān)于義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)，近年來總有一些齷齪之語。一些人常以批評(píng)義和團(tuán)野蠻、排外，襯托自己的文明進(jìn)步。義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)是在中華民族的苦難到了最深重的時(shí)刻，中國最貧苦的下層群眾的一種自發(fā)的反抗，是中華民族拒絕亡國滅種的本能的反抗。難道這些信奉西方自由主義的先生們，在這里忘記了自由主義所承認(rèn)的反抗壓迫的權(quán)利了嗎?在一百多年前最為黑暗的年代里，本來掌握著中國絕大多數(shù)資源的，也本應(yīng)擔(dān)負(fù)著更多國家責(zé)任的政治精英、知識(shí)精英，卻腐朽無能、軟弱無力，聽任國土淪喪、國家沉淪。那些胼手胝足的販夫走卒、貧苦農(nóng)民，正是在這樣的局面下，擔(dān)負(fù)起了反抗侵略和壓迫的責(zé)任。這些先生們還忘記了，正是由于這些被其視為群氓的民眾用近乎瘋狂的自我犧牲，表現(xiàn)了中華民族誓與仇寇不共戴天的英勇氣概，深深地震撼了侵略者，使他們意識(shí)到無法把中國變成第二個(gè)印度。回顧這段歷史，滿腹經(jīng)綸的飽學(xué)之士也許應(yīng)當(dāng)感到慚愧。歷史將永遠(yuǎn)記載著：在民族危亡之際，冠帶精英曾經(jīng)沉淪，無望民眾曾經(jīng)奮起。
上一個(gè)世紀(jì)之交，甲午戰(zhàn)爭、戊戌變法和義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)等三大歷史事件，宣告了沿襲千年的專制制度以及傳統(tǒng)的中國社會(huì)的終結(jié)。傳統(tǒng)社會(huì)中的三大基本力量——政治精英、知識(shí)精英以及普通民眾以他們各自的方式，進(jìn)行了救亡圖存的努力，但都終歸失敗。甲午戰(zhàn)爭的失敗表明：通過統(tǒng)治集團(tuán)的政策層面的調(diào)整——“自強(qiáng)新政”，已無法解決問題；戊戌變法的失敗表明：通過對(duì)原有制度的自上而下的改革，也無法解決問題；義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)的失敗表明：沒有先進(jìn)思想和明確政綱統(tǒng)領(lǐng)的群眾運(yùn)動(dòng)也是沒有前途的。
19世紀(jì)諸多救國努力的失敗，向整個(gè)中華民族傳遞了一個(gè)明確的信息，一切舊的辦法都不行了，只有通過一種前所未有的新辦法，才能拯救民族的命運(yùn)。在新世紀(jì)里為中國指出未來的就是孫中山的三民主義新思想。
孫中山是中國民主革命的先行者。然而，直到甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)前，孫中山還和當(dāng)時(shí)中國絕大多數(shù)的有識(shí)之士一樣對(duì)統(tǒng)治階級(jí)上層政治精英抱有希望，期待通過改良走上富強(qiáng)的道路。1894年6月，甲午戰(zhàn)爭即將爆發(fā)前，孫中山精心撰寫了《上李鴻章書》，尋找門路求見李鴻章這位清廷重臣，希望為其所用，一展抱負(fù)，卻遭到了李鴻章的冷落。不久孫中山看到了甲午的慘敗，看出了統(tǒng)治集團(tuán)的無能和舊制度的沒落。到這時(shí)，孫中山的想法發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變。他終于意識(shí)到：“和平方法，無可復(fù)施?！蓖?1月孫中山創(chuàng)立了第一個(gè)革命團(tuán)體——興中會(huì)，走上了民主革命的道路。在《興中會(huì)章程》中，孫中山寫道：“務(wù)使舉國之人皆能通曉，聯(lián)智愚一心，合遐邇?yōu)橐坏?，群策群力，投大遺艱?！边@時(shí)的孫中山已經(jīng)認(rèn)識(shí)到，救亡圖存不能依靠政治不修、綱維敗壞、賣官鬻爵、剝地刮民的朝廷、官府，而要依靠人民、發(fā)動(dòng)革命。孫中山提出“聯(lián)智愚一心，合遐邇?yōu)橐坏?，群策群力”，這是他民主政治思想的萌芽。戊戌變法失敗后，孫中山的民主革命思想進(jìn)一步明確。1900年以后，孫中山與康有為、梁啟超等改良派徹底決裂，“決心盡力掃除此毒，以一民心”。1903年孫中山在檀香山的演講中明確提出：“革命是唯一法門”，“我們必要傾覆滿洲政府，建立民國，革命成功之日，效法美國，選舉總統(tǒng)，廢除專制，實(shí)行共和”。
孫中山從改良主義的擁護(hù)者到民主革命的先行者，從主張君主立憲到提出“三民主義”的轉(zhuǎn)變，是20世紀(jì)初中國社會(huì)一次重大轉(zhuǎn)變——推翻封建專制，建立民主共和國的歷史進(jìn)程的一個(gè)縮影。孫中山是中國民主革命的先行者，他的轉(zhuǎn)變和他的選擇，集中而典型地反映了中國社會(huì)、中國人民對(duì)民主共和的選擇。20世紀(jì)初的中國，除了選擇與舊制度決裂，就只有亡國滅種。而當(dāng)時(shí)可供中國人學(xué)習(xí)的也只有打敗了中國的西方強(qiáng)者，選擇它們的道路是那個(gè)時(shí)代的必然。
20世紀(jì)初年，中國社會(huì)的形勢(shì)動(dòng)蕩不寧，人心思變。最有責(zé)任感、最具犧牲精神和最具見識(shí)的仁人志士紛紛轉(zhuǎn)向革命，轉(zhuǎn)向追求民主共和。這個(gè)時(shí)期，涌現(xiàn)出了鄒容、陳天華、章太炎等一大批民主革命的斗士，他們熱情地向中國人民宣傳自由、民主和革命。1905年，孫中山創(chuàng)立了中國第一個(gè)資產(chǎn)階級(jí)政黨——同盟會(huì)，提出“創(chuàng)立民國”的政治綱領(lǐng)。同年，孫中山提出了“民族、民權(quán)、民生”的三民主義。三民主義是中國人民在救亡圖存的奮斗中形成的第一個(gè)民主革命的總綱，是中國人民在追求和探索民主道路上得出的第一個(gè)重要的思想成果。在以孫中山為首的資產(chǎn)階級(jí)革命黨人的帶領(lǐng)下，中國人民經(jīng)過英勇戰(zhàn)斗，終于在1911年推翻了延續(xù)數(shù)千年的帝制，建立了中華民國。
在中國民主政治發(fā)展的歷史上，辛亥革命標(biāo)志著中國人民對(duì)民主政治的第一次選擇，開通了中國走向民主政治的道路。辛亥革命后，中國仿照英美等西方國家，開始了建立資產(chǎn)階級(jí)共和國的進(jìn)程。
1912年1月1日，中華民國宣告成立，孫中山在南京出任臨時(shí)總統(tǒng)。3月11日，《中華民國臨時(shí)約法》頒布。這是中國歷史上第一部確認(rèn)人民主權(quán)的憲法。它在總綱中規(guī)定：“中華民國之主權(quán)屬于國民全體?！薄杜R時(shí)約法》效仿英美等西方資本主義國家的政治制度，規(guī)定了中華民國的國家結(jié)構(gòu)和政權(quán)組織形式以及立法、行政、司法等方面的一系列具體制度，規(guī)定了人民應(yīng)享有的廣泛的民主權(quán)利。中華民國《臨時(shí)約法》所設(shè)計(jì)的民主政治制度在理論上說應(yīng)當(dāng)是相當(dāng)完備的。但在實(shí)踐中，這個(gè)仿照西方民主的政治制度并沒有給中國帶來民主，反而使國家陷入了新的混亂。
孫中山為首的南京政府僅僅存在了三個(gè)月，政權(quán)便被袁世凱借所謂“民意”所篡奪，最終袁世凱還上演了一出黃袍加身的稱帝丑劇。此后，民國政治舞臺(tái)上又相繼上演了張勛復(fù)辟、安福國會(huì)、曹錕賄選、豬仔議員等一系列政治鬧劇。民國初年的政治制度具備了西方民主政治的一般形式，如議會(huì)制、多黨制等。當(dāng)年，最多時(shí)曾出現(xiàn)過300多個(gè)政黨。然而，在仿照西方建立起來的民主形式之下，實(shí)際存在的只是權(quán)力爭斗、黨派傾軋、軍閥割據(jù)。民國政治完全與中國人民要求民族獨(dú)立、國家統(tǒng)一、社會(huì)安定、經(jīng)濟(jì)發(fā)展的迫切愿望背道而馳。孫中山曾失望地說道：“夫去一滿洲之專制，轉(zhuǎn)生出無數(shù)強(qiáng)盜之專制，其為毒之烈，較前尤甚?！标惇?dú)秀更加直白地指出了民國政體的失敗：“吾人于共和國體之下，備受專制政治之痛苦?！?/p>
效仿西方民主政治制度的失敗，是中國政治發(fā)展轉(zhuǎn)向社會(huì)主義的一個(gè)重要前提。中國不是沒有選擇過西方民主，也不是沒有搞過西方式的民主政治實(shí)踐，而是在西方道路走不通的情況下選擇了馬克思主義、選擇了社會(huì)主義的發(fā)展道路。
從1911年辛亥革命到1949年中華人民共和國成立的38年間，也有三個(gè)重要?dú)v史時(shí)刻以及相應(yīng)的歷史事件特別值得關(guān)注：1924年中國國民黨第一次代表大會(huì)召開，第一次國共合作形成；1927年“四·一二”政變，第一次國共合作破裂；1946年政治協(xié)商會(huì)議及第二次國共合作破裂，全面內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)。這三個(gè)重要的歷史時(shí)刻及相應(yīng)的歷史事件展示了中國政治發(fā)展轉(zhuǎn)向社會(huì)主義的基本線索。
1917年，俄國爆發(fā)十月革命，世界上出現(xiàn)了第一個(gè)社會(huì)主義國家。十月革命不僅改變了世界歷史，也給處于歷史困境中的中國帶來了強(qiáng)烈的震動(dòng)和新的希望。十月革命和社會(huì)主義的蘇維埃俄國為中國人民展現(xiàn)了完全不同于西方的新的道路，提供了一種全新的選擇——馬克思列寧主義與社會(huì)主義道路。
在十月革命的影響下，中國出現(xiàn)了第一批馬克思主義者，1921年中國共產(chǎn)黨成立。1922年1月中國共產(chǎn)黨派代表出席共產(chǎn)國際在莫斯科召開的遠(yuǎn)東各國共產(chǎn)黨及民族革命團(tuán)體第一次代表大會(huì)。這次大會(huì)根據(jù)列寧的民族和殖民地理論，指出“當(dāng)前的第一件事情便是把中國從外國的羈軛下解放出來”，建立一個(gè)民主主義共和國。6月15日，中共中央發(fā)表《中國共產(chǎn)黨對(duì)于時(shí)局的主張》，提出：帝國主義侵略和軍閥政治是中國內(nèi)憂外患和人民痛苦的根源，解決時(shí)局問題的關(guān)鍵是用革命手段打倒帝國主義和封建軍閥，建立民主政治。這個(gè)文件還提出了實(shí)現(xiàn)民主革命的具體綱領(lǐng)：共產(chǎn)黨同國民黨等革命團(tuán)體建立民主主義的聯(lián)合戰(zhàn)線。中國共產(chǎn)黨在成立后的第一年里就提出了民主救國的綱領(lǐng)，而且為中國指出的是一條通過人民革命實(shí)現(xiàn)社會(huì)民主的新路。
同樣是在十月革命的影響下，中國民主革命的先行者孫中山也在失望和徘徊中看到了新的希望。十月革命使孫中山以及國民黨中的先進(jìn)分子看到了人民群眾的力量，更加明確地認(rèn)識(shí)到要走一條新的民主道路。孫中山提出：南北新舊國會(huì)一概不要，把腐敗官僚、跋扈武人、作惡政客打掃干凈，“重新創(chuàng)造一個(gè)國民所有的新國家”。國民黨中的進(jìn)步派朱執(zhí)信更進(jìn)一步認(rèn)識(shí)到：“國家之中最有力者為人民”，提出了依靠工農(nóng)群眾進(jìn)行革命的思想。
1924年1月，在蘇俄的幫助下，在中國共產(chǎn)黨的支持和參與下，中國國民黨第一次代表大會(huì)召開。這次大會(huì)通過的宣言對(duì)于三民主義進(jìn)行了新的闡釋，形成了體現(xiàn)孫中山的“聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工”的三大政策的新三民主義。新三民主義中的民權(quán)主義強(qiáng)調(diào)了民主權(quán)利應(yīng)為“一般平民所共有”。國民黨“一大”標(biāo)志著第一次國共合作的形成，同時(shí)也標(biāo)志著中國人民在追求民主道路上新探索、新選擇的開始。毛澤東在《新民主主義論》中指出：在這以后，“是新民主主義的三民主義，是新三民主義。只有這種三民主義，才是新時(shí)期的革命的三民主義”。這種新的探索和選擇的意義就在于：從舊民主主義革命依靠社會(huì)的上層階級(jí)到開始走發(fā)動(dòng)工農(nóng)大眾的路線，而舊的民主革命的根本缺陷就在于沒有依靠和發(fā)動(dòng)工農(nóng)大眾。
1927年4月12日，正當(dāng)反對(duì)帝國主義以及軍閥勢(shì)力的北伐戰(zhàn)爭節(jié)節(jié)勝利的時(shí)候，以蔣介石為首的政治勢(shì)力與帝國主義和封建勢(shì)力相勾結(jié)，發(fā)動(dòng)了“四·一二”反革命政變，屠殺工農(nóng)和共產(chǎn)黨人，進(jìn)而建立起了依靠英美帝國主義的官僚買辦資產(chǎn)階級(jí)和封建地主階級(jí)聯(lián)合專政的獨(dú)裁政權(quán)。中國在探索新的民主道路上遭受了嚴(yán)重挫折。
1945年，歷時(shí)8年艱苦卓絕的抗日戰(zhàn)爭以中國人民獲得勝利而告結(jié)束。這是中國人民自近代以來獲得的唯一一次反對(duì)帝國主義侵略的重大勝利，同時(shí)也為中國和平建國，實(shí)現(xiàn)民主政治提供了歷史的新機(jī)遇。1945年8月毛澤東毅然赴重慶與國民黨中央政府談判，經(jīng)過前后43天的談判，雙方簽署了《雙十協(xié)定》，協(xié)議規(guī)定：“必須共同努力，以和平、民主、團(tuán)結(jié)、統(tǒng)一為基礎(chǔ)”，“長期合作，堅(jiān)決避免內(nèi)戰(zhàn)，建立獨(dú)立、自由和富強(qiáng)的新中國”。在《雙十協(xié)定》的基礎(chǔ)上，1946年1月，由國民黨、共產(chǎn)黨等多個(gè)黨派和無黨派人士代表參加的政治協(xié)商會(huì)議召開。抗日戰(zhàn)爭結(jié)束后的一個(gè)短暫的時(shí)刻，中國出現(xiàn)了西方式民主共和國的可能性。但是，隨著1946年6月國民黨軍隊(duì)大舉進(jìn)攻中原解放軍，內(nèi)戰(zhàn)全面爆發(fā)，中國出現(xiàn)一個(gè)建立在階級(jí)合作基礎(chǔ)上的、體現(xiàn)西方民主價(jià)值的民主政體的機(jī)會(huì)徹底消失了。經(jīng)過三年的奮戰(zhàn)，在中國人民的支持和擁護(hù)下，中國共產(chǎn)黨和人民軍隊(duì)?wèi)?zhàn)勝了國民黨反動(dòng)派，建立了新中國。
中華人民共和國的建立，標(biāo)志著中國近代以來救亡圖存、實(shí)現(xiàn)民族獨(dú)立與社會(huì)解放的歷史任務(wù)的初步完成，也意味著中國從此走上了一條不同于西方的民主政治發(fā)展道路。這條道路是歷史的必然，是人民的選擇。
中國為什么不能走西方式的民主道路?是不是資本主義不能富國強(qiáng)兵、不能實(shí)現(xiàn)民族的崛起?近代以來，世界上的許多國家是在資本主義制度下實(shí)現(xiàn)了富國強(qiáng)兵，實(shí)現(xiàn)了民族崛起和現(xiàn)代化。這些國家中，甚至包括中國的近鄰日本。但是，中國卻走不通資本主義的路，原因是中國錯(cuò)過了那樣的歷史機(jī)遇。在資本主義開辟了世界歷史的時(shí)代，西方的崛起，陷東方于困境。特別是日本實(shí)現(xiàn)所謂“脫亞入歐”，效仿西方成功地實(shí)現(xiàn)了資本主義改革，最終徹底關(guān)閉了中國走西方道路的大門。
在西方歷史上，實(shí)現(xiàn)民主政治的主體是新興的資產(chǎn)階級(jí)，他們是推翻封建專制制度的主要社會(huì)力量。但中國的資產(chǎn)階級(jí)卻無法擔(dān)當(dāng)起民主革命主力軍的歷史使命。生長于半殖民地半封建中國的資產(chǎn)階級(jí)是軟弱的，他們與帝國主義勢(shì)力和封建勢(shì)力有著千絲萬縷的聯(lián)系。每當(dāng)中國人民被發(fā)動(dòng)起來，掀起反帝反封建斗爭的高潮的時(shí)候，資產(chǎn)階級(jí)就會(huì)站到帝國主義和封建勢(shì)力一邊，反對(duì)和壓制人民革命。在大革命中，國民黨及其領(lǐng)導(dǎo)的北伐軍中的上層軍官大多出身于地主階級(jí)。隨著大革命的進(jìn)程，工農(nóng)大眾被廣泛發(fā)動(dòng)起來，并進(jìn)一步威脅到地主階級(jí)和資產(chǎn)階級(jí)利益的時(shí)候，國民黨及其軍隊(duì)便背叛了革命，向工農(nóng)大眾舉起了屠刀。在日本帝國主義侵略中國、民族危機(jī)空前嚴(yán)重的歷史關(guān)頭，國民黨實(shí)行“攘外必先安內(nèi)”的政策，犯下了歷史罪責(zé)也盡失民心，最后在短短三年內(nèi)便遭到了徹底的失敗。中國近代以來的歷史環(huán)境中資產(chǎn)階級(jí)的這種階級(jí)特性決定了他們無法擔(dān)當(dāng)起救亡圖存的歷史重任，也就進(jìn)一步?jīng)Q定了中國無法像西方國家那樣走上一條資本主義的發(fā)展道路和建立起西方式的民主政治。
毛澤東在《新民主主義論》中指出：“在中國，事情非常明白，誰能領(lǐng)導(dǎo)人民推翻帝國主義和封建勢(shì)力，誰就能取得人民的信仰……在今日，誰能領(lǐng)導(dǎo)人民驅(qū)逐日本帝國主義，并實(shí)施民主政治，誰就是人民的救星。”既然中國的資產(chǎn)階級(jí)以及其他所有的上層階級(jí)、舊式精英都不能使中華民族擺脫歷史的困境，這個(gè)責(zé)任才最終落到了中國共產(chǎn)黨人的肩頭，中國人民只有靠自己來解放自己；既然各式各樣的救國道路都走不通，中國人民最終選擇了社會(huì)主義。社會(huì)主義是中華民族不得不走的道路，這正是中華民族的歷史命運(yùn)，這正是中國近現(xiàn)代歷史發(fā)展的必然性所在。
歷史發(fā)展的軌跡對(duì)一個(gè)國家政治制度的影響，被人們稱為制度變遷的“路徑依賴”?！奥窂揭蕾嚒睂?duì)于一種制度的形成和發(fā)展起著重要的甚至是決定性的作用。但“路徑依賴”還不是影響或決定一個(gè)國家政治制度的唯一因素，國情是決定或影響一個(gè)國家政治制度的現(xiàn)實(shí)因素。當(dāng)代中國之所以形成了以共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)、人民當(dāng)家作主和依法治國相統(tǒng)一為主要特征的民主政治制度，與當(dāng)代中國國情有著必然的聯(lián)系，具體說來，中國的歷史環(huán)境、自然地理環(huán)境和制度環(huán)境等構(gòu)成了對(duì)當(dāng)代中國政治制度的重要制約。
中國是一個(gè)自近代以來落伍的國家。1840年前后，中國與英國的國民生產(chǎn)總值相差無幾，一百年后中國成了世界上最貧困的國家之一。1949年新中國建立的時(shí)候，中國人均實(shí)際收入只有66元，預(yù)期壽命35歲，這一年全國鋼產(chǎn)量只有15.8萬噸，僅為印度的八分之一。毛澤東形容當(dāng)年中國的特點(diǎn)是“一窮二白”，鄧小平說：中國“人口多、底子薄”。老一輩革命家對(duì)國家基本面貌的描述，概括出了我國經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)方面的基本國情。在當(dāng)代歷史條件下，在全球化浪潮洶涌的年代，一個(gè)國家的發(fā)展不再是孤立的。當(dāng)新中國剛剛成立的時(shí)候，地球上已經(jīng)出現(xiàn)了一個(gè)實(shí)現(xiàn)了工業(yè)化和現(xiàn)代化的資本主義世界。擺在經(jīng)濟(jì)落后的中國面前的道路，猶如群峰間一條崎嶇的狹路。政治獨(dú)立，沒有經(jīng)濟(jì)繁榮的支撐，是難于持久的。因此，中國必須迅速地趕上世界工業(yè)化、現(xiàn)代化的步伐，必須成為一個(gè)繁榮強(qiáng)盛的國家才能自立于世界民族之林。歷史環(huán)境決定了中國的現(xiàn)代化不能循規(guī)蹈矩，必須走出一條創(chuàng)新之路，實(shí)現(xiàn)超越常規(guī)的跨越式發(fā)展。
從世界各國實(shí)現(xiàn)工業(yè)化、現(xiàn)代化的歷史經(jīng)驗(yàn)看，在缺乏特殊的資源優(yōu)勢(shì)的條件下，實(shí)現(xiàn)趕超主要是靠制度創(chuàng)新，充分發(fā)揮人的因素。這就要求中國的制度同時(shí)具備兩方面的功能：一方面要充分實(shí)行民主，以最大限度地調(diào)動(dòng)億萬中國人民建設(shè)新國家、建設(shè)幸福生活的積極性、主動(dòng)性和創(chuàng)造性；另一方面，又要求中國的政治制度具有高度集中的能力，集中有限的社會(huì)資源，集中民力、民智，高效率地投入經(jīng)濟(jì)建設(shè)，實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)社會(huì)的快速發(fā)展。當(dāng)代中國的政治制度正是適應(yīng)這樣的歷史環(huán)境而逐步形成和發(fā)展的。
自然地理環(huán)境是一個(gè)國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基礎(chǔ)條件。資源分布不均衡是我國經(jīng)濟(jì)地理上一個(gè)顯著的特點(diǎn)。早在1935年我國地理學(xué)家胡煥庸就劃出了“璦琿一騰沖線”，至今這依然是體現(xiàn)我國資源和人口分布不均衡性的基本分界線。據(jù)1990年第四次人口普查的統(tǒng)計(jì)，該線東南一側(cè)包括臺(tái)灣省在內(nèi)總面積411.7萬平方公里，占全國陸地面積的42.9％，而人口總數(shù)達(dá)到10.94億人，占當(dāng)時(shí)全國總?cè)藬?shù)的94.3％。中國的經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展以及政治制度安排，必然要適應(yīng)于這樣一種特殊的自然地理環(huán)境。
在世界上，中國人均的自然資源稟賦并不突出。但中國有四項(xiàng)資源在世界上是無與倫比的：一是煤炭儲(chǔ)藏世界第一；二是水利資源在世界上最豐富；三是人口最多；四是市場潛力最大。這四個(gè)世界之“最”，是中國得天獨(dú)厚的資源優(yōu)勢(shì)。然而，這四個(gè)世界之“最”的分布恰好又不均衡，在“璦琿—騰沖線”兩側(cè)各有兩個(gè)世界之“最”：煤炭和水資源基本上集中于“璦琿—騰沖線”以西，人口和市場資源主要集中于“璦琿—騰沖線”以東。以水資源為例，青藏高原地處我國西部，土地面積占全國總面積的23.4％，而人口不到全國總?cè)丝诘?％。我國東中部地區(qū)水資源日益緊缺，而青藏高原人均水資源為世界人均水平的10.6倍，為全國的42.3倍。要在這種資源與人口倒置、經(jīng)濟(jì)布局不均衡的環(huán)境中實(shí)現(xiàn)國家的快速發(fā)展，就需要有兼顧全國各族人民共同利益和局部利益的基本國策，同時(shí)需要有能夠貫徹落實(shí)這樣的國策，能夠在全國范圍內(nèi)統(tǒng)籌調(diào)配資源的政治制度。
民主政治是國家整體社會(huì)制度的一個(gè)部分。中國是社會(huì)主義國家，走社會(huì)主義道路是中國人民的歷史選擇。社會(huì)主義的基本制度、社會(huì)主義的基本價(jià)值觀念，規(guī)定了中國社會(huì)各個(gè)階級(jí)和階層的基本經(jīng)濟(jì)、政治關(guān)系，規(guī)定了中國各項(xiàng)法律、政策的基本取向。也就是說：必須實(shí)現(xiàn)社會(huì)的公平正義，讓全體人民享有平等的經(jīng)濟(jì)、政治、社會(huì)權(quán)利；必須實(shí)現(xiàn)社會(huì)的共同富裕，讓全體人民共享社會(huì)發(fā)展進(jìn)步成果。概括起來說，就是要實(shí)現(xiàn)社會(huì)的和諧發(fā)展。
社會(huì)主義是一種天生的人民民主制度。因?yàn)?，社?huì)主義的基本價(jià)值，既來自于勞動(dòng)階級(jí)，體現(xiàn)了人民群眾的利益要求；又必須在人民群眾的社會(huì)實(shí)踐中得以實(shí)現(xiàn)。人類社會(huì)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展可以在不同的政治制度下實(shí)現(xiàn)。在封建專制制度、資本主義剝削制度下，經(jīng)濟(jì)都可以得到發(fā)展，而唯獨(dú)以實(shí)現(xiàn)最廣大勞動(dòng)人民群眾利益為價(jià)值取向的經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展，只能在社會(huì)主義制度下實(shí)現(xiàn)。要實(shí)現(xiàn)以最廣大勞動(dòng)人民群眾利益為價(jià)值取向的經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展，就必須建立和健全社會(huì)主義的民主政治制度，讓國家的權(quán)力由人民掌握，權(quán)力運(yùn)行必須有人民的參與和監(jiān)督。只有這樣，社會(huì)主義的基本制度和基本價(jià)值才能得到落實(shí)。從這個(gè)意義上講，在中國，民主不僅是憲法和法律規(guī)定，而且是社會(huì)主義基本制度和當(dāng)代中國社會(huì)基本價(jià)值的內(nèi)在要求。
制度是人選擇的。但制度選擇不是憑空產(chǎn)生的，人們不能隨心所欲地選擇制度，而要根據(jù)客觀歷史條件進(jìn)行制度的選擇。人們是在客觀歷史條件提供的可能性空間當(dāng)中，選擇、建立和創(chuàng)造制度的。當(dāng)代中國的基本國情，設(shè)定了我國政治制度選擇的可能性空間。中國面臨著全球化時(shí)代的國家民族之間的激烈的競爭，中國資源分布不均衡的自然地理環(huán)境，中國的社會(huì)主義基本制度和基本價(jià)值，都要求中國的政治制度必須是民主的，必須能夠充分調(diào)動(dòng)和發(fā)揮廣大人民群眾建設(shè)國家、追求幸福美好生活的積極性、主動(dòng)性、創(chuàng)造性。同樣是這些基本的國情，又要求中國的民主制度必須具有本國的特色，必須能夠真實(shí)有效地實(shí)現(xiàn)人民的利益和保障人民的權(quán)利。當(dāng)代中國的民主政治正是在這樣的環(huán)境中形成并運(yùn)行的。
對(duì)于一個(gè)國家的民主政治發(fā)展來說，國際因素是一個(gè)不能忽視的問題。柏拉圖在《理想國》中探討民主政治起源時(shí)指出：“就像一個(gè)不健康的身體，只要遇到一點(diǎn)兒外邪就會(huì)生病……一個(gè)國家同樣，只要稍有機(jī)會(huì)，這一黨從寡頭國家引進(jìn)盟友，那一黨從民主國家引進(jìn)盟友，這樣這個(gè)國家就病了，內(nèi)戰(zhàn)就起了。”2300多年前，柏拉圖在觀察古希臘城邦國家民主政治時(shí)，就發(fā)現(xiàn)了民主可以導(dǎo)致外部因素影響一國內(nèi)部政治事務(wù)的現(xiàn)象。
很明顯，美國是當(dāng)今中國民主政治發(fā)展的一個(gè)最重要的國際因素。美國政府不遺余力地向中國灌輸自由民主理念，美國軟硬兼施向中國推銷它所期待與定義的“民主”。美國也向世界上許多國家推銷民主，但中國無疑是美國關(guān)照的重點(diǎn)之一。美國是當(dāng)今世界上唯一的超級(jí)大國，是世界上最具影響力的國家。同樣對(duì)于中國來說，美國也應(yīng)當(dāng)是最具影響力的國家。多年來我國的多次有影響的公眾輿論調(diào)查的結(jié)果都可以佐證這一點(diǎn)。考慮到美國的國際地位和影響力，在民主問題上美國對(duì)中國的影響應(yīng)當(dāng)是值得認(rèn)真對(duì)待的客觀事實(shí)。
美國向中國推銷民主是一個(gè)很大的題目，可以專門寫上一大本書，這里無法做詳細(xì)的展開，僅將美國向中國推銷民主的基本特點(diǎn)做一個(gè)概述。根據(jù)我的觀察，美國向中國推銷民主主要是三項(xiàng)內(nèi)容：
一是“民主崛起論”。現(xiàn)代化理論是戰(zhàn)后出現(xiàn)在美國，而后在整個(gè)西方世界取得了主流話語地位的意識(shí)形態(tài)。美國知名的經(jīng)濟(jì)學(xué)家羅斯托，受美國政府委托寫出的以顛覆馬克思主義社會(huì)形態(tài)理論為主要目的的《經(jīng)濟(jì)成長的階段》，是西方現(xiàn)代化理論的扛鼎之作。西方的現(xiàn)代化理論把市場化、民主化、世俗化描繪為現(xiàn)代化的互為因果、密切聯(lián)系的三大因素。其中把民主作為經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的前提條件。無獨(dú)有偶，西方的史學(xué)界長期以來一直將實(shí)行民主政治描述為西方列強(qiáng)崛起的一個(gè)根本原因。應(yīng)當(dāng)說，美國以及西方學(xué)術(shù)界向中國灌輸?shù)乃^“民主崛起論”，還是取得了一定的成效。這樣的看法在中國的知識(shí)界已經(jīng)有了相當(dāng)廣泛的認(rèn)同。
二是“選舉民主論”。自熊彼特把民主簡約為選舉后，選舉民主論成為西方的主流民主理念。選舉民主論也是西方向中國以及其他發(fā)展中國家推銷民主的一個(gè)重點(diǎn)。美國的一些政要，時(shí)常以是否舉行競爭性選舉作為衡量一個(gè)國家是否民主、一個(gè)政權(quán)是否具有合法性的基本尺度。在中國廣有影響的塞繆爾·亨廷頓的著作——《第三波——20世紀(jì)后期民主化浪潮》，就十分典型地反映了西方的選舉民主論的觀念。亨廷頓以舉行自由選舉為標(biāo)準(zhǔn)認(rèn)定20世紀(jì)70年代至90年代期間的全球發(fā)生了一次新的民主化浪潮，并構(gòu)成了人類歷史上最壯觀也是最重要的政治變遷。亨廷頓敦促西方“自由國家”在促進(jìn)全球民主化方面要有更大的作為。美國的學(xué)術(shù)界幾乎口徑一致地“提醒”中國——如何通過選舉獲得政權(quán)的合法性還是個(gè)問題。
三是“自由民主論”。自洛克以來，自由一直是西方根深蒂固的政治價(jià)值觀念。而近年來，自由觀念似乎又有了新的闡釋，而且迅速得到了美國官方的高度青睞。一位以色列政客夏蘭斯基在2004年出版《論民主：征服暴政和恐怖的自由力量》后，這位當(dāng)年蘇聯(lián)的持不同政見者立即成了布什總統(tǒng)的座上賓，他的著作成為白宮的必讀書，西方輿論界更把夏蘭斯基捧為當(dāng)代杰出的“自由戰(zhàn)士”、“民主英雄”。夏蘭斯基備受重視的原因是，他把言論自由與民主緊密掛鉤，提出了一個(gè)以當(dāng)眾自由表達(dá)為標(biāo)識(shí)的“小鎮(zhèn)民主”論。應(yīng)當(dāng)說，夏蘭斯基的觀點(diǎn)是對(duì)西方自由民主理論一種新的解釋，即把言論自由視為民主政治的主要特征。但與其說這是一種理論上的建樹，莫不如說是西方推銷民主的一個(gè)策略工具。用夏蘭斯基本人的話說就是：“自由的毒藥在哪里都是有效的?！毕奶m斯基“自由民主論”的要害就是：要把推行言論自由作為打破各種所謂“專制國家”的突破口。自從夏蘭斯基“小鎮(zhèn)民主”論提出后，西方明顯地把擴(kuò)大自由特別是擴(kuò)大言論自由作為向中國推銷民主觀念以及向中國政府施加壓力的一個(gè)新重點(diǎn)。
面對(duì)中國的崛起，美國在經(jīng)貿(mào)關(guān)系、知識(shí)產(chǎn)權(quán)、臺(tái)灣問題等多個(gè)領(lǐng)域遏制打壓中國。與此同時(shí)，美國又向中國推銷美國價(jià)值觀，傳授強(qiáng)國之道。一方面遏制打壓，另一方面?zhèn)鹘?jīng)送寶，在這看似矛盾的表象背后，隱含著美國深遠(yuǎn)的戰(zhàn)略意圖。
正如柏拉圖所觀察到的，民主政治可能成為引起外國干預(yù)、影響本國內(nèi)部事務(wù)的一個(gè)因素。一般情況下，民主政治是有多主體參與的政治過程，不同主體之間具有一定的競爭關(guān)系。在競爭中，不同的參與主體具有廣泛動(dòng)員、爭取政治資源的需求。在條件允許的情況下，處于競爭狀態(tài)的不同主體就有可能從外部引入資源，以獲得支持。這種情況一旦發(fā)生，實(shí)際上就為外部勢(shì)力干預(yù)和影響一國國內(nèi)事務(wù)提供了機(jī)會(huì)和管道。這也就是柏拉圖所說的民主政治中爭取外援的現(xiàn)象。近年來，美國利用一些國家的政治改革、民主化進(jìn)程之機(jī)，策動(dòng)所謂“顏色革命”，就是當(dāng)代利用民主干預(yù)和影響別國政治的突出事例。
中國的改革開放和現(xiàn)代化事業(yè)正處于關(guān)鍵時(shí)期。所謂關(guān)鍵時(shí)期，意味著一方面經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展獲得長足的進(jìn)步，另一方面由于經(jīng)濟(jì)社會(huì)結(jié)構(gòu)廣泛而深刻的變化，中國也處于社會(huì)問題、社會(huì)矛盾的凸顯期。在這樣一個(gè)特殊時(shí)期，中國一方面需要改革，需要通過正確的改革解決發(fā)展中出現(xiàn)的新問題、新矛盾；另一方面，改革又須謹(jǐn)慎，不能出現(xiàn)失誤，尤其是政治體制改革不能出現(xiàn)失誤，否則就會(huì)引發(fā)社會(huì)問題和矛盾的集中爆發(fā)而造成難于挽回的損失。一旦出現(xiàn)那樣的局面就有可能使改革開放前功盡棄，甚至斷送社會(huì)主義現(xiàn)代化和民族復(fù)興的大業(yè)。
中國所處的機(jī)遇和風(fēng)險(xiǎn)并存的復(fù)雜局面，正是與中國處于結(jié)構(gòu)性矛盾和國家利益沖突的美國必須利用的機(jī)會(huì)。從20世紀(jì)90年代以來，中國和美國都出現(xiàn)了“戰(zhàn)略機(jī)遇期”的判斷，如果仔細(xì)觀察，不難發(fā)現(xiàn)中美的“戰(zhàn)略機(jī)遇期”實(shí)際上是重合的。這就意味著在這個(gè)所謂“戰(zhàn)略機(jī)遇期”內(nèi)中美兩國存在著競爭與利益沖突。在理論上，中美之間存在著因共同利益的協(xié)調(diào)而導(dǎo)致“雙贏”的可能性。但這種可能性畢竟不是現(xiàn)實(shí)性，中美之間此消彼長的利益矛盾和沖突則是現(xiàn)實(shí)存在。為此，中美雙方都爭取最大的國家利益。而遏制中國的快速發(fā)展進(jìn)而導(dǎo)致世界格局出現(xiàn)重大變動(dòng)，也自然是在當(dāng)今世界格局中居于主導(dǎo)地位的美國追求的戰(zhàn)略目標(biāo)。
“善用兵者，屈人之兵而非戰(zhàn)也?！崩弥袊鐣?huì)內(nèi)部的問題與矛盾，是外部勢(shì)力遏制與影響中國的最好方式。美國的戰(zhàn)略家們一直期待著“轉(zhuǎn)型國家”發(fā)生的那種“民主變革”，不遠(yuǎn)的將來也能在中國上演。故此，采取了“民主崛起論”、“選舉民主論”和“自由民主論”三個(gè)各有用途又相互呼應(yīng)的政治輿論攻勢(shì)。
美國向中國尤其是向中國的知識(shí)界，宣揚(yáng)“民主崛起論”，意在造成一種效仿西方民主政治的輿論氛圍。近代以來西方的崛起是一個(gè)由多種因素構(gòu)成的復(fù)雜歷史過程，這一過程也包括了殖民掠奪甚至種族滅絕等血與火的歷史。美國及西方的理論家、戰(zhàn)略家們將其虛構(gòu)為“民主強(qiáng)國”、“民主富國”、“民主崛起”，顯然是別有用心。事實(shí)上，西方許多國家，如法國、德國、日本等在其崛起過程中多次中斷議會(huì)民主。即使是以西方國家現(xiàn)代化的歷史經(jīng)驗(yàn)為依托，簡單地宣揚(yáng)“民主崛起論”也是站不住腳的。況且，從理論上講，民主是不能抽象談?wù)摰?，抽象討論民主的社?huì)功能更是沒有意義。美國曾經(jīng)成功地在一些所謂“轉(zhuǎn)型國家”促成了民主崇拜的社會(huì)心理，進(jìn)而為“顏色革命”進(jìn)行了輿論準(zhǔn)備。美國針對(duì)中國的民主灌輸?shù)挠靡庖矡o出其右，無非是希圖影響輿論，以期誤導(dǎo)中國的政治體制改革和民主政治建設(shè)。
至于美國向中國宣揚(yáng)的“選舉民主論”的動(dòng)機(jī)與目的，亨廷頓在他的《第三波——20世紀(jì)后期民主化浪潮》中已經(jīng)說得足夠明白：“選舉是民主運(yùn)作的方式。在第三波中，選舉也是削弱和終結(jié)威權(quán)政權(quán)的一種途徑。選舉既是民主化的目標(biāo)，也是民主化的工具。民主化是由那些威權(quán)統(tǒng)治者實(shí)現(xiàn)的，這些威權(quán)統(tǒng)治者基于某種原因冒險(xiǎn)來舉行選舉，民主化也是由反對(duì)團(tuán)體所締造的，他們力主進(jìn)行選舉，并參與選舉。第三波的教訓(xùn)是，選舉不僅是民主的新生，而且也是獨(dú)裁的死亡?！贝俪芍袊鴮?shí)行“顏色革命”式的選舉，是美國對(duì)華實(shí)施“西化”、“分化”的基本戰(zhàn)略目標(biāo)。
對(duì)于美國極力鼓吹的“自由民主論”，我們也應(yīng)保持清醒的頭腦。處于現(xiàn)代化關(guān)鍵時(shí)期的中國，在經(jīng)濟(jì)社會(huì)快速發(fā)展的同時(shí)，各種社會(huì)問題與矛盾也在快速增長。處于這樣的發(fā)展階段，發(fā)展社會(huì)主義民主政治是十分重要的。社會(huì)主義民主是調(diào)整社會(huì)關(guān)系、化解社會(huì)矛盾，整合社會(huì)利益，保持社會(huì)長期穩(wěn)定發(fā)展的政治保障機(jī)制。處于這樣的發(fā)展階段，人民群眾的權(quán)利意識(shí)在不斷增長，社會(huì)也需要思想和言論的自由。人民群眾當(dāng)中各式各樣的利益表達(dá)是黨和國家協(xié)調(diào)整合社會(huì)利益的前提，思想言論自由也能夠在一定程度上起到疏解社會(huì)不滿情緒、緩和矛盾的作用。但是，這一切都應(yīng)當(dāng)是適度的和循序漸進(jìn)的。因?yàn)?，?quán)利與自由都是歷史的概念。權(quán)利的實(shí)現(xiàn)與自由的擴(kuò)大是建立在經(jīng)濟(jì)社會(huì)文化不斷發(fā)展進(jìn)步的基礎(chǔ)之上的，而不能脫離經(jīng)濟(jì)社會(huì)文化的現(xiàn)實(shí)條件。在社會(huì)主義初級(jí)階段，經(jīng)濟(jì)社會(huì)文化發(fā)展并不充分，物質(zhì)基礎(chǔ)尚不穩(wěn)固。在這種情況下，把言論自由當(dāng)作民主的標(biāo)準(zhǔn)，甚至當(dāng)作最高的價(jià)值，就會(huì)使各種要求和不滿一起涌現(xiàn)出來，而實(shí)際上又無法得到解決，最后只能是徒然激化社會(huì)矛盾，破壞社會(huì)的穩(wěn)定和發(fā)展，最終損害廣大人民群眾的根本利益。美國的戰(zhàn)略家們把言論自由當(dāng)作引發(fā)“民主變革”的突破口。不少發(fā)展中國家誤信了西方宣揚(yáng)的“自由民主論”，結(jié)果是得虛名而招實(shí)禍，導(dǎo)致國家長期陷入混亂。這樣的教訓(xùn)，我們一定要記取。
“民主崛起論”、“選舉民主論”和“自由民主論”是美國打向中國的政治“組合拳”。美國戰(zhàn)略家們向中國以及中國知識(shí)界拋出的種種偽善的民主理論，不僅不是解決中國問題的靈丹妙藥，反而需要我們提高警惕。中國需要發(fā)展民主，但一國的民主建設(shè)必須考慮所處的國際環(huán)境。由于民主政治可能導(dǎo)致的“外援”現(xiàn)象，由于中美結(jié)構(gòu)性的利益沖突，由于布熱津斯基所說的美國的霸權(quán)戰(zhàn)略，美國的存在不僅不是中國民主政治的促進(jìn)因素，反而是中國發(fā)展民主政治的一個(gè)重大的限制因素。我們必須以國家、民族和人民高度的責(zé)任心，在民主政治建設(shè)中謹(jǐn)慎地考慮美國因素，防止我們的民主政治建設(shè)為敵對(duì)勢(shì)力所利用。
當(dāng)然，我們也不能因噎廢食。我們應(yīng)在高度警惕和防范美國的以及西方的各種敵對(duì)勢(shì)力的同時(shí)，努力進(jìn)行民主政治建設(shè)，通過不斷發(fā)展著的民主政治鞏固我們的政治體制，提高抗御各種風(fēng)險(xiǎn)的能力。要在民主政治建設(shè)中趨利避害，最重要的原則就是：拒絕美國的民主推銷，堅(jiān)持從中國的實(shí)際出發(fā)、以維護(hù)和實(shí)現(xiàn)中國人民的根本利益為民主政治建設(shè)的出發(fā)點(diǎn)和立足點(diǎn)，堅(jiān)持以馬克思主義民主理論為指導(dǎo)，根據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)，進(jìn)行獨(dú)立自主的探索。只有這樣，我們才能走出一條發(fā)展中國特色社會(huì)主義民主政治的成功之路。
從中國近現(xiàn)代歷史環(huán)境中，我們可以清楚地看到現(xiàn)代中國乃至現(xiàn)代中國的政治制度是在救亡圖存、爭取民族獨(dú)立和社會(huì)解放的艱難探索和偉大斗爭中形成的。這是理解現(xiàn)代中國民主政治的關(guān)鍵。中國現(xiàn)代的政治制度就是因解決近現(xiàn)代中國面臨的基本政治問題，完成中華民族生存發(fā)展需要而出現(xiàn)的。
鴉片戰(zhàn)爭以來，中國積貧積弱，屢戰(zhàn)屢敗，以致瀕臨亡國滅種的絕境。特別是甲午戰(zhàn)爭，泱泱大國竟被仰視自己千年的蕞爾小國日本所敗。這最令國人痛心疾首。一次次刻骨銘心的教訓(xùn)，深深地震撼了中華民族，也徹底啟發(fā)了中華民族。中國的問題何在?中國最大的問題就是：一盤散沙。否則，偌大的中國就不會(huì)被大大小小的、幾乎所有的西方帝國主義國家所欺負(fù)。慘痛的事實(shí)、深刻的道理，終于使中國人民認(rèn)識(shí)到：必須找到一條能夠把中國人民動(dòng)員、團(tuán)結(jié)、組織起來的方式，才能救亡圖存，實(shí)現(xiàn)民族的復(fù)興。團(tuán)結(jié)人民、凝聚力量，調(diào)動(dòng)人民的積極性、主動(dòng)性、創(chuàng)造性，建設(shè)新的民族國家，成為近代以來中國民主政治建設(shè)的主題。
實(shí)現(xiàn)民族獨(dú)立、國家富強(qiáng)的歷史任務(wù)和民主政治建設(shè)的主題，設(shè)定了中國自近代以來，各種思想理論、政治力量、社會(huì)運(yùn)動(dòng)的歷史價(jià)值和現(xiàn)實(shí)命運(yùn)，規(guī)定了中國社會(huì)政治發(fā)展的基本路徑。在中國，凡是能夠與這一歷史任務(wù)和歷史主題合拍的理論與實(shí)踐就有生命力，就能發(fā)揚(yáng)光大，反之只會(huì)曇花一現(xiàn)，成為匆匆過客。這是近代以來中國社會(huì)的一種規(guī)律性現(xiàn)象。在中國，只有能夠滿足實(shí)現(xiàn)國家富強(qiáng)、民族復(fù)興和社會(huì)進(jìn)步的歷史要求的政治制度，才具有現(xiàn)實(shí)性，而其他任何制度設(shè)計(jì)、理論構(gòu)想都缺乏現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)，甚至是有害的。
總之，民主是有主題的。只有了解中國民主政治建設(shè)的歷史主題，才能真正懂得當(dāng)代中國的民主政治。
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