如今，我們生活在一個幾乎可以得到一切的社會里，當然這是社會不斷發(fā)展的必然結果，在許多人眼里這也是現(xiàn)代生活的最大優(yōu)點，但當今生活的首要問題也正是在于此。在這個社會中，我們認為，自由就意味著應該擁有選擇的權利，我們可以自由選擇自己要看、要聽、要做、要想的一切。
可問題恰恰就在于此，選擇的權利不斷膨脹，反而已經大到開始危害我們的精神健康。去看看任何一家超市的貨架就足以說明這個問題：為什么要提供30種芥末、上百種麥片以及幾十種巧克力餅干讓我們作選擇？
試試到任何一家電子產品商店去挑選一臺你想要的DVD播放器，或者試試去挑選一個適合自己的健康計劃，選擇一位家庭醫(yī)生，或者選擇一位牙醫(yī)：我們面臨著越來越多的選擇，這簡直就成了一場噩夢。我肯定會有很多經濟學家出來解釋為什么選擇如此重要，譬如它會如何增強競爭力、如何鼓勵多樣性發(fā)展之類。但是，當出現(xiàn)15種不同口味的薯片供人選擇時，肯定是有哪個環(huán)節(jié)出了問題。我還記得薯片曾經只有三種口味——原味，燒烤味和酸甜味，那時的日子簡單多了。但是現(xiàn)如今，作選擇從來就不是件簡單的事情。
我們本應該因為擁有更多的選擇而獲益，但多半時候，它們只會令我們抓狂。研究者已經證明，太多的選擇會導致思維混亂和情緒低落。有多少次，你在餐館點菜時拿不定主意，就因為他們提供了太多不同的菜式？只有等服務員不斷催促，你才能最終選定某道菜。但只有這樣的壓力才能幫你逃離無止盡的分析，這還只是在為吃飯這樣的小事作決定！所以難怪在面臨對人生有重大影響的抉擇時，你會變得手足無措。
事實上，當面臨太多選擇時，你往往會作不出選擇。在一項經典的社會心理學實驗中，研究者在同一家超市設計了兩天不同的果醬展。第一天展出了24種果醬，第二天只展出了6種。每次果醬展都會提供免費的樣品供人品嘗，如果顧客決定購買某種果醬的話，還會發(fā)給他們優(yōu)惠券。結果出人意料，讓我們充分了解到選項的數(shù)量對大腦思維的影響。
很多人都被吸引到了24種果醬展前，超過60%的過客會停下來品嘗樣品，但最后，只有3%的人掏錢購買；雖然只有40%的過客品嘗了6種果醬展上的樣品，但其中30%的人都購買了。過多的選擇反而使得人們作不了決定。
仔細想想吧。我們當然希望有更多選擇，當看到有多樣選擇時，我們的第一反應總是興奮地沖上去，多一份選擇代表著多一份歡樂！太好了！讓我們嘗嘗這兒所有的果醬吧！但是很快我們就感到混亂了，我們的大腦要努力比較各種果醬的優(yōu)劣，什么大黃波森莓醬，黑莓桃子醬，山莓醋栗醬，等等。片刻之后，腦袋就暈了，于是我們只能走開了。當面臨太多選擇時，我們便無從選擇。
但是由選擇引起的不開心卻會長久地伴隨你。研究表明，過多的選項會引發(fā)后悔的情緒。當我們有太多選項時，不管我們選了什么，之后都會想起那些被放棄了的選項。哪怕你對自己的所選感到滿意，一想到本可以作出不同的選擇，你就會開始懷疑自己是不是錯過了什么。當你在規(guī)劃人生時，這樣的想法很容易讓你遲遲不能行動。
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