清人李岳瑞在《春冰室野乘》中講了這樣一個(gè)故事,因?yàn)樗纳鷦?dòng)性和典型性,使讀者往往過(guò)目難忘,說(shuō)的是:在嘉慶、道光兩朝久任軍機(jī)大臣的曹振鏞,晚年更是“恩遇極隆,身名俱泰”。他的一位門(mén)生專(zhuān)門(mén)請(qǐng)教他官運(yùn)亨通的秘訣,曹振鏞回答說(shuō):“無(wú)他,但‘多磕頭少說(shuō)話(huà)’耳!”敢于講話(huà),勇于任事,不免要冒各種風(fēng)險(xiǎn),只有“多磕頭少說(shuō)話(huà)”,才能八面玲瓏,四處逢源,在官場(chǎng)上一帆風(fēng)順,保位固冠。
這決不是一個(gè)特殊的個(gè)例,而是封建官場(chǎng)的普遍現(xiàn)象。戊戌變法時(shí)期,梁?jiǎn)⒊谡劦绞嘏f大臣們?yōu)槭裁慈绱藞?jiān)決地反對(duì)改革時(shí)說(shuō):那些“內(nèi)位卿貳,外擁封疆”的高官們,“不知經(jīng)若干年之資俸,經(jīng)若干輩之奔競(jìng)而始能獲也”,到了這個(gè)地位,只要“循常習(xí)故,不辦一事”,就可以“從容富貴,窮樂(lè)極欲”?!叭粢蝗兆兎?,則凡任官者皆須辦事”,這些人“既無(wú)學(xué)問(wèn),又無(wú)才干,并無(wú)精力,何以能辦?”(《論變法后安置守舊大臣之法》)可見(jiàn),官員之固位擢升,不在于辦不辦事,能不能辦事,而在于熬年頭,善鉆營(yíng)。
清代的最高統(tǒng)治者,并不是一點(diǎn)都覺(jué)察不到這些弊端,他們也曾設(shè)法采取一些措施來(lái)救弊補(bǔ)偏??滴趸实塾H書(shū)“清、慎、勤”“居官三字訣”賜給大臣,以為倡導(dǎo),其中“勤”字就是勉勵(lì)大家要勤于政務(wù),不要尸位素餐,玩忽職守。在三年一次稱(chēng)之為“大計(jì)”的官吏考核中,“疲軟無(wú)為”是應(yīng)加舉劾的罪名之一,按規(guī)定,得到這樣考語(yǔ)的要受革職處分。但是,官員們一味明哲保身,敷衍塞責(zé),茍且模棱,并不僅僅是個(gè)人的政治道德操守問(wèn)題,而是制度性缺陷的必然表現(xiàn),單靠口頭的提倡和極其有限的監(jiān)督,自然無(wú)濟(jì)于事。封建皇權(quán)的極度膨脹,所謂“乾綱獨(dú)斷”,結(jié)果必定是“一人為綱,萬(wàn)夫?yàn)槿帷保撼紓冎荒苓凳醉炇?,墨守成?guī),做一天和尚撞一天鐘就算不錯(cuò),哪里還顧得上勤勞公務(wù),盡心國(guó)事?
懶官、庸官們充斥朝堂,一個(gè)直接的結(jié)果就是統(tǒng)治機(jī)器失靈,政務(wù)廢弛,吏治敗壞,政治公信力低下。這既破壞了社會(huì)秩序的穩(wěn)定,也傷害了本就生活得十分艱難的普通老百姓的切身利益。
所以,袁守定在《圖民錄》中指出:“疲是居官大病。所謂疲者,如疲馬然,策之不動(dòng)也。然疲生于挨,朱子所謂挨得過(guò)時(shí)且過(guò)是也?!保ň?)官員一旦得了“疲”癥,就像一匹鞭打不動(dòng)的老馬,怎么趕也是步履蹣跚,躊躇不前,而其根源恰如朱熹所說(shuō),因?yàn)楸е眠^(guò)且過(guò)的態(tài)度,挨一天是一天。不求有功,但求無(wú)過(guò),就是他們的處世哲學(xué)。什么樣的精神狀態(tài)決定什么樣的行為方式,“人心一懶,則百體俱怠;百體俱怠,則心日荒而萬(wàn)事廢矣”(覺(jué)羅烏爾通阿:《居官日省錄》)。
金庸齋在《居官必覽》中也強(qiáng)調(diào):“倦最害事。”“當(dāng)官者,一日不勤,下必受其弊?!薄按松砥堃蝗罩e,百姓罹無(wú)涯之苦?!睘槭裁茨兀吭蚝芎?jiǎn)單,官員如果倦于政事,則“地方利病,應(yīng)興應(yīng)厘,漫不經(jīng)心,百?gòu)U莫舉”。這樣沒(méi)有擔(dān)當(dāng)?shù)墓?,必然使“民困日深”,“民生日艱”。