新的活力還反映在繁殖工程方面。就牛而言，所有大的品種，娟姍牛、格恩西乳牛、赫里福德牛、阿伯丁牛、安格斯牛、艾爾夏牛①，幾乎都是18世紀(jì)的產(chǎn)物。羊也是一樣，經(jīng)過(guò)成功的人工繁育，變成了我們今天所看到的那種不自然地渾身長(zhǎng)著長(zhǎng)毛的家伙。一只中世紀(jì)的羊可產(chǎn)大約1磅半羊毛，18世紀(jì)重新培育的羊可產(chǎn)多達(dá)9磅羊毛。在那可愛(ài)的羊毛下面，羊還令人滿意地長(zhǎng)得更肥。從1700年到1800年，在倫敦史密斯菲爾德市場(chǎng)上出售的羊的平均重量翻了一番還多，從38磅增加到80磅。菜牛得到類似的增長(zhǎng)，乳品的產(chǎn)量也上去了。
然而，取得所有這一切成就，是要付出代價(jià)的。為了創(chuàng)建新的生產(chǎn)制度，就需要把小片土地合并成大片，讓農(nóng)民從土地上搬走。在這場(chǎng)圈地運(yùn)動(dòng)中，以前養(yǎng)活許多人的小片土地，如今變成了讓少數(shù)人富起來(lái)的大得多的、加有圍欄的大片土地。這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)使得農(nóng)業(yè)對(duì)于擁有大片土地的人來(lái)說(shuō)變得極其有利可圖——過(guò)不多久，許多地區(qū)幾乎只有這一種類型的土地了。圈地已經(jīng)緩慢地進(jìn)行了幾個(gè)世紀(jì)，但在1750年到1830年加快了速度。期間，英國(guó)大約有600萬(wàn)英畝耕地被圈走。圈地對(duì)于失去家園的人來(lái)說(shuō)是很殘酷的，但確實(shí)也使他們以及他們的后代方便地遷往城市，成為新發(fā)生的工業(yè)革命的勞苦大眾。工業(yè)革命也剛剛開(kāi)始，而工業(yè)革命的資金，在很大程度上來(lái)自那些比以往任何時(shí)候都富裕的地主所享有的剩余財(cái)富。
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