明珠道：“陳敬倘若是個(gè)人才，替他打算，便是替皇上惜才。微臣已向陳敬許諾，不把他放到臺(tái)面上來，他才說出真相的。但微臣不敢欺瞞皇上。”
皇上低頭尋思著，說：“如此說，這個(gè)讀書人倒很有心計(jì)？”
明珠道：“微臣眼拙，倒也看出此人才學(xué)、人品、抱負(fù)、城府非同尋常?！?/p>
皇上道：“此人要么過于圓滑，要么沉著老成。朕且記著他吧?！?/p>
明珠又道：“啟稟皇上，微臣還有一言。”
皇上點(diǎn)點(diǎn)頭，明珠便又說道：“皇上不妨讓索額圖繼續(xù)搜尋陳敬。此案中之人一日不知陳敬死活，就一日不得安心，自會(huì)有所動(dòng)靜。”
皇上望了明珠半日，說：“你同索額圖長(zhǎng)年隨朕左右，朕至為信任。只是索額圖性子魯莽，心思也粗。你倒是心思縝密，辦事干練。朕擔(dān)心索額圖要是知道陳敬被你找著了，你倆今后就暗結(jié)芥蒂了！”
明珠道：“微臣只是盡量想著辦差事辦好些，想必索額圖也不會(huì)計(jì)較吧?！?/p>
皇上忽然想起陳敬藏身之處，便問：“那是戶什么人家？”
明珠回道：“姓李，前明舊臣。”
皇上想了想，問：“是否就是那位前明舉人？”
明珠奏道：“正是，老先生叫李祖望，山西人氏，他家在前明倒是望族?！?/p>
皇上深深地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“果然是他，原是衛(wèi)向書同科舉人，后來再?zèng)]有應(yīng)試。衛(wèi)向書向朕舉薦過多次，這李祖望只是不肯出山。先皇諭旨，前明舊臣，只要沒有反心，就得禮遇?！?/p>
明珠道：“微臣見那李老先生風(fēng)流儒雅，滿腹經(jīng)綸，為人方正，并無異心?！?/p>
皇上感嘆良久，又囑咐明珠：“朕已派索尼和鰲拜追查科場(chǎng)案，你身為御前侍衛(wèi)，依制不得預(yù)政。你只作為耳目，聽他們差遣！先拿了那個(gè)禮部主事吳云鵬，看他身后是什么人！”
明珠領(lǐng)了旨，皇上已宣他下去，卻突然又叫住他，說：“你且記住朕一句話。那個(gè)陳敬如此少年老成，將來不為能臣，必為大奸！”
明珠不禁惶恐起來，道：“微臣記住了。”
皇上逼視著明珠，又冷冷道：“這話，也是說給你聽的！”
明珠忙伏身而跪，渾身亂顫：“微臣誓死效忠皇上！”
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