貢院里已把考卷盡數(shù)彌封入箱，移往文華殿謄錄。閱卷大臣們都到了文華殿，只等著謄錄完畢再去圈點(diǎn)，別出文章高下?？季硎照?、彌封、謄錄一應(yīng)事務(wù)，都由吳云鵬等幾個(gè)主事管著，高士奇一班序?qū)懭说刃⌒拇蛑率帧Ｐl(wèi)向書(shū)暗自留意，竟然沒(méi)有看到陳敬的卷子，便道：“下官以為應(yīng)上奏皇上，把遺卷彌封謄錄，擇優(yōu)遴選，以免遺珠之憾！”
幾位考官都說(shuō)此舉有違例制，實(shí)在不妥。李振鄴卻道：“各位大人有所不知啊，我明白衛(wèi)大人的心思！”
衛(wèi)向書(shū)正想把話挑明，便說(shuō)：“李大人不必含沙射影，有話直說(shuō)?！?/p>
李振鄴笑道：“好！那我就直說(shuō)了！各位大人，山西舉人陳敬，疑有兇案在身，皇上法外開(kāi)恩，準(zhǔn)他破例應(yīng)考。但陳敬心存怨忿，故意污損考卷，有辱取士大典！監(jiān)考官吳云鵬按例將他的考卷剔除出去了。衛(wèi)大人念念不忘的就是這位同鄉(xiāng)陳敬！”考官們都望著衛(wèi)向書(shū)搖頭，只道這可不像衛(wèi)大人的作為。
衛(wèi)向書(shū)道：“下官清白之心，可昭日月！”
李振鄴正要同衛(wèi)向書(shū)爭(zhēng)執(zhí)，索尼領(lǐng)著明珠等幾個(gè)侍衛(wèi)進(jìn)來(lái)了。殿內(nèi)臣工們猜著肯定是圣諭到了，不等宣旨膝頭就開(kāi)始往下彎。
果然索尼宣旨道：“皇上口諭！禮部主事吳云鵬，貢院所為，心懷不軌，著即交刑部議罪！”
殿內(nèi)立時(shí)跪倒一片，吳云鵬望了眼李振鄴，臉色早已慘白。李振鄴避開(kāi)吳云鵬的眼光，低頭跪著。兩個(gè)侍衛(wèi)上前，拿了吳云鵬。
索尼又道：“皇上還說(shuō)了，因吳云鵬肆意妄為，故意刁難舉子，遺卷之中恐有真才實(shí)學(xué)的棟梁。著令將所有遺卷彌封謄錄，再加遴選！”
李振鄴忙拱手道：“皇上圣明，臣等遵旨！”
索尼望著李振鄴冷冷一笑，說(shuō)：“還有哪！皇上口諭，禮部尚書(shū)李振鄴，身為會(huì)試總裁，聽(tīng)?wèi){吳云鵬等肆意妄為，大失法度。著李振鄴解除會(huì)試總裁之職，回家聽(tīng)候處置！著翰林院掌院學(xué)士衛(wèi)向書(shū)充任會(huì)試總裁！”
衛(wèi)向書(shū)伏地而跪，道：“微臣惶恐領(lǐng)旨！”
李振鄴渾身亂顫，大汗如雨。索尼宣完圣諭，這才笑道：“各位大人，都起來(lái)吧?！?/p>
臣工們謝了圣恩，撩衣而起，只有李振鄴仍癱在地上，爬不起來(lái)。
明珠問(wèn)道：“李大人，您怎么還跪著？”
李振鄴說(shuō)：“臣罪該萬(wàn)死！”
索尼說(shuō)：“皇上這會(huì)兒還沒(méi)定您的罪啊！回家呆著去吧！”
李振鄴這才顫顫巍巍爬了起來(lái)，朝索尼和明珠拱手不已。
李振鄴呆在家里像個(gè)死人，臥在床上起不了身。管家走到床前，輕聲說(shuō)：“老爺，他們來(lái)了。”
聽(tīng)了這話，李振鄴?cǎi)R上爬了起來(lái)，去了客堂。原來(lái)白云觀里那三個(gè)人正是他的家丁，這會(huì)兒已候在外頭。
李振鄴道：“吳云鵬已被拿下了。怪老夫料事不周，我不想連累你們呀。”
一個(gè)家丁說(shuō)：“老爺待我們恩重如山，只要您一聲令下，就是要掉腦袋，我們也在所不惜！”
李振鄴搖搖頭，道：“別說(shuō)傻話了。你們要快快離開(kāi)京城，走得越遠(yuǎn)越好。我這里預(yù)備了些銀兩，夠你們?cè)谕忸^逍遙幾年。等風(fēng)聲過(guò)后，我會(huì)讓你們回來(lái)的！老夫身后站著的是各位王爺、貝勒、大臣，我不是說(shuō)倒就倒的！”
管家早拿著個(gè)盤子過(guò)來(lái)，里頭放著三個(gè)紅封，四杯酒水。管家把紅封遞與三人，再端了杯酒送到老爺手上。三個(gè)漢子便自己端了酒，拱手敬了老爺。李振鄴說(shuō)：“事出倉(cāng)促，不能專門為你們送行了。干了這杯酒，你們等天黑下來(lái)就星夜起程吧?！?/p>
干了杯，三個(gè)漢子淚眼婆娑，只道過(guò)幾年再來(lái)給老爺效力。李振鄴目送他們出門去了，仍回房躺著。大難臨頭，李振鄴本無(wú)睡意，只是身子發(fā)虛，無(wú)力支撐。只因剛才喝了那杯酒，他平日又并無(wú)酒量，居然昏昏沉沉睡了過(guò)去。不知過(guò)了多久，突然聽(tīng)到有人搖他身子。睜眼一看，卻是管家哭喪著臉，說(shuō)宮里拿人來(lái)了。
李振鄴跌跌撞撞去了外頭，只見(jiàn)又是索尼領(lǐng)著明珠等人到了。索尼高聲宣道：“皇上口諭，禮部尚書(shū)李振鄴，主持朝廷取士大典，居然背負(fù)天恩，行為污穢，可惡至極！著即抓捕李振鄴，交刑部議罪！”
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