古語中有句話：士可殺不可辱。在古代戰(zhàn)爭中，每位將士被俘虜后遭到敵人的戲弄時最喜歡說的正是“士可殺不可辱”。如果你羞辱我，那么我活著沒面子，還不如死去。俘虜們?yōu)榱嗣孀佣x擇死亡，這種行為本是高貴的。
項羽在鴻門宴上礙于各方的“面子”，陶醉在“尊嚴(yán)”之中，最后在甕中捉鱉的條件下放掉了自己最危險的敵人；戰(zhàn)敗之后，他本可以乘坐漁船逃回江東的，但超強的“面子情結(jié)”，使他沒有勇氣去面對和重組往日的部下，脆弱的心理素質(zhì)使其失去了東山再起的信心，留下“縱江東父兄憐而王我，我何面目見之”的千古之恨！
《水滸傳》中寫到武松上景陽岡打虎前有一段細節(jié)描寫：
武松讀了印信榜文，方知有虎。欲待發(fā)步再回酒店里來，尋思道：“我回去時，須吃他恥笑，不是好漢，難以轉(zhuǎn)去?！毕肓艘换?，說道：“怕甚么鳥！且只顧上去，看怎地！”
武松“明知山有虎，偏向虎山行”，不是因為他不怕死，只因他上山前跟店老板夸下海口，礙于面子，他只好一條道走到黑了。但武松是幸運的，他僥幸把虎打死，從而一舉成名，既保住了面子，又獲得了名聲。
愛面子，往好的方面發(fā)展，乃是重視榮譽的表現(xiàn)；若往壞的方面發(fā)展，則是愛慕虛榮；若是愛面子愛到了不要命的地步，那就是本末倒置。
林語堂先生在《吾國吾民》一書中認(rèn)為，“講面子”是中國社會普遍存在的一種民族心理，面子觀念的驅(qū)動，反映了中國人自尊與尊重他人的情感需要，但過分地愛面子就會形成一種異化心理，如果任其演化下去，終將得不償失。
春秋戰(zhàn)國時，齊國有三個勇士，一個叫田開疆，一個叫公孫接，一個叫古冶子，號稱“齊國三杰”。這三個人皆勇武異常，深受齊景公的寵愛，但他們卻恃功自傲。當(dāng)時田氏的勢力越來越大，直接威脅著齊國國君的統(tǒng)治，而田開疆正屬于田氏宗族。相國晏嬰擔(dān)心“三杰”為田氏效力而危害國家，屢諫景公除掉“三杰”，然而景公愛惜勇士，一直沒有表態(tài)。
適逢魯昭公訪問齊國，齊景公設(shè)宴款待。魯國由叔孫蠟執(zhí)禮儀，齊國由晏嬰執(zhí)禮儀，君臣四人坐在堂上，“三杰”佩劍立于堂下，態(tài)度十分傲慢。晏嬰心生一計，決定乘機除掉這三個心腹之患。
當(dāng)兩位君主酒至半酣時，晏嬰說：“園中桃子已經(jīng)熟了，摘幾個請二位國君嘗嘗鮮吧?”齊景公大悅，傳令派人去摘。晏嬰忙說：“金桃很難得，還是臣親自去吧?！?/p>
片刻之后，晏嬰端著6個碩大新鮮、香氣撲鼻的桃子回來了。齊景公問：“就摘了這幾個嗎?”晏嬰說：“還有幾個沒太熟，只摘了這6個?！闭f完恭恭敬敬地獻給魯昭公和齊景公一人一個桃子。魯昭公邊吃邊夸獎桃味甘美。景公說：“這桃子實在難得，叔孫大夫天下聞名，當(dāng)吃一個。”叔孫蠟謙讓道：“我哪里趕得上晏相國呢?相國內(nèi)修國政，外服諸侯，功勞最大。這個桃子應(yīng)該他吃?！饼R景公見二人爭執(zhí)不下，便說道：“既然二位謙讓，那就每人飲酒一杯，食桃一個吧!”兩位大臣謝過齊景公，把桃吃了。
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