序
張一渠君是我在本省第五中學(xué)教書時(shí)候的同學(xué)。那時(shí)是民國二年至六年，六年春季我來北京，以后沒有回去過，其時(shí)張君早已畢業(yè)出去了。十九年冬忽然接到張君來信，說現(xiàn)在上海創(chuàng)辦兒童書局，專出兒童一切用書，叫我給他幫忙。這事是我很愿意做的，因?yàn)楣┙o兒童讀物是現(xiàn)今很切要的工作，我也曾想染指過的，但是教書的職業(yè)實(shí)在是忙似閑，口頭答應(yīng)了好久，手里老是沒有成績，老實(shí)說，實(shí)在還未起手?？纯炊瓯銓⑼炅耍X得這樣遷延終不是事，便決心來先編一小冊子聊以塞責(zé)，待過了年再計(jì)劃別的工作。寫信告訴張君，他也答應(yīng)了，結(jié)果是這一冊《兒童文學(xué)小論》。
這里邊所收的共計(jì)十一篇。前四篇都是民國二三年所作，是用文言寫的。《童話略論》與《研究》寫成后沒有地方發(fā)表，商務(wù)印書館那時(shí)出有幾冊世界童話，我略加以批評(píng)，心想那邊是未必要的，于是寄給中華書局的《中華教育界》，信里說明是奉送的，只希望他送報(bào)一年，大約定價(jià)是一塊半大洋罷。過了若干天，原稿退回來了，說是不合用。恰巧北京教育部編纂處辦一種月刊，便白送給他刊登了事，也就恕不續(xù)做了。后來縣教育會(huì)要出刊物，由我編輯，寫了兩篇講童話兒歌的論文，預(yù)備補(bǔ)白，不到一年又復(fù)改組，我的沉悶的文章不大適合，于是趁此收攤，沉默了有六七年。民國九年北京孔德學(xué)校找我講演，才又來饒舌了一番，就是這第五篇《兒童的文學(xué)》。以下六篇都是十一二三年中所寫，從這時(shí)候起注意兒童文學(xué)的人多起來了，專門研究的人也漸出現(xiàn)，比我這宗“三腳貓”的把戲要強(qiáng)得多，所以以后就不寫下去了。今年東方雜志的友人來索稿，我寫了幾篇“苦茶隨筆”，其中第六則是介紹安特路闌（Andrew Lang）的小文，題名“習(xí)俗與神話”，預(yù)計(jì)登在三月號(hào)的《東方》之后再收到這小冊里去，不意上海變作，閘北毀于兵火，好幾篇隨筆都不存稿，也無從追錄，只好就是這樣算了。
我所寫的這些文章里缺點(diǎn)很多，這理由是很簡單明顯的，要研究討論兒童文學(xué)的問題，必須關(guān)于人類學(xué)民俗學(xué)兒童學(xué)等有相當(dāng)?shù)男摒B(yǎng)，而我于此差不多是一個(gè)白丁，鄉(xiāng)土語稱作白木的就是，怎么能行呢？兩年前我曾介紹自己說，“他原是水師出身，自己知道并非文人，更不是學(xué)者，他的工作只是打雜，砍柴打水掃地一類的工作。如關(guān)于歌謠童話神話民俗的搜尋，東歐日本希臘文藝的移譯，都高興來幫一手，但這在真是缺少人工時(shí)才行，如各門已有了專攻的人，他就只得溜了出來，另去做掃地砍柴的勾當(dāng)去了?！彼赃@些東西就是那么一回事，本沒有什么結(jié)集的價(jià)值，夫日月出矣而爝火不息，其于光也不亦難乎，這個(gè)道理我未嘗不知道。然而中國的事情有許多是出于意外的。這幾篇文章雖然淺薄，但是根據(jù)人類學(xué)派的學(xué)說來看神話的意義，根據(jù)兒童心理學(xué)來講童話的應(yīng)用，這個(gè)方向總是不錯(cuò)的，在現(xiàn)今的兒童文學(xué)界還不無用處。中國是個(gè)奇怪的國度，主張不定，反覆循環(huán)，在提倡兒童本位的文學(xué)之后會(huì)有讀經(jīng)——把某派經(jīng)典裝進(jìn)兒歌童謠里去的運(yùn)動(dòng)發(fā)生，這與私塾讀《大學(xué)》《中庸》有什么區(qū)別。所以我相信這冊小書即在現(xiàn)今也還有他的用處，我敢真誠地供獻(xiàn)給真實(shí)地顧慮兒童的福利之父師們。這是我匯刊此書的主要目的，至于敝帚自珍，以及應(yīng)酬張君索稿的雅意，那實(shí)在還是其次了。民國二十一年二月十五日，周作人序于北平。
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