孫子，名武，字長卿，春秋末期齊國樂安（今山東惠民縣）人。生卒年代不詳，大約與儒學(xué)創(chuàng)始人孔子（公元前551：前479年）屬于同時代而略晚。孫子是齊國貴族和名將的后裔。他的祖先原是陳國的公子：陳完。公元前672年，陳國發(fā)生內(nèi)亂，陳完便逃奔至齊國避難，改稱為田完。田完的第五世孫田書（即孫子的祖父）曾經(jīng)是齊國大夫，在攻打莒國的戰(zhàn)爭中立下了戰(zhàn)攻，齊景公便把樂安封給了田書，同時還賜“孫”為姓，以表示對田書嘉獎。公元前532年，齊國發(fā)生內(nèi)亂，孫子便離開齊國，到了南方的吳國，在吳國的都城姑蘇（今江蘇省蘇州市）過起了隱居生活，潛心研究兵法。在吳國，孫子結(jié)識了伍子胥。據(jù)《吳越春秋.闔閭內(nèi)傳》載，在諸候爭霸中，南方新興的吳國國君闔閭，為圖霸業(yè)，欲攻打楚國，但是，一時難以選出合適的將領(lǐng)。伍子胥常與吳王論兵，他曾向吳王推薦說：孫子“精通韜略，有鬼神不測之機(jī)，天地包藏之妙，自著兵法十三篇，世人莫知其能。誠得此任為將，雖天下莫敵，何論楚哉！”經(jīng)過伍子胥七次向吳王推薦，吳王便讓伍子胥拜請孫子出山。孫子晉見吳王之后，呈上所著兵書十三篇。吳王看后，贊不絕口。據(jù)有關(guān)資料記載，為考察孫子的統(tǒng)兵能力，吳王挑選了100多名宮女由孫子操練。這就是人們所傳說的孫子“吳宮教戰(zhàn)斬美姬”的故事。吳宮操練之后，吳王任命孫子為上將軍，封為軍師。從此，孫子與伍子胥共同輔佐吳王，安邦治國，發(fā)展軍力。公元前506年冬，吳國以孫子、伍子胥為將，出兵伐楚。孫子采取“迂回奔襲、出奇制勝”的戰(zhàn)法，溯淮河西上，從淮河平原越過大別山，長驅(qū)深入楚境千里，直奔漢水，在柏舉（今湖北漢川北）重創(chuàng)楚軍。接著五戰(zhàn)五勝，一舉攻陷楚國國都郢?！鞍嘏e之戰(zhàn)”后，楚國元?dú)獯髠瑵u漸走向衰落，而吳國的聲威則大振，成為春秋五霸之一。吳國不僅成為南方的強(qiáng)國，而且北方的齊、晉等大國也畏懼吳國。對于孫子的歷史功績，司馬遷在《史記.孫子吳起列傳》寫道：“西破強(qiáng)楚，入郢，北威齊、晉，顯名諸候，孫子與有力也”。