話說(shuō)薛寶釵道：“到底分個(gè)次序，讓我寫出來(lái)?！闭f(shuō)著，便令眾人拈鬮為序。起首恰是李氏，然后按次各各開出。鳳姐兒道：“既這么說(shuō)，我也說(shuō)一句在上頭?！北娙硕夹ζ饋?lái)了，說(shuō)：“這么更妙了！”寶釵將稻香老農(nóng)之上補(bǔ)了一個(gè)“鳳”字，李紈又將題目講給他聽(tīng)。
鳳姐兒想了半天，笑道：“你們別笑話我。我只有了一句粗話，可是五個(gè)字的。下剩的我就不知道了?！北娙硕夹Φ溃骸霸绞谴衷捲胶?。你說(shuō)了，就只管干正事去罷。”鳳姐兒笑道：“想下雪必刮北風(fēng)，昨夜聽(tīng)見(jiàn)一夜的北風(fēng)，我有一句。這一句就是“一夜北風(fēng)緊?！笔沟檬共坏?，我就不管了?！北娙寺?tīng)說(shuō)，都相視笑道：“這句雖粗，不見(jiàn)底下的，這正是會(huì)作詩(shī)的起法。不但好，而且留了寫不盡的多少地步與后人。就是這句為首，稻香老農(nóng)快寫上續(xù)下去。”鳳姐兒和李嬸娘平兒又吃了兩杯酒，自去了。
這里李紈就寫了：“一夜北風(fēng)緊，”自己聯(lián)道：“開門雪尚飄。入泥憐潔白，”香菱道：“匝地惜瓊瑤。有意榮枯草，”探春道：“無(wú)心飾萎苗。價(jià)高村釀熟，”李綺道：“年稔府粱饒。葭動(dòng)灰飛管，”李紋道：“陽(yáng)回斗轉(zhuǎn)杓。寒山已失翠，”岫煙道：“凍浦不生潮。易掛疏枝柳，”湘云道：“難堆破葉蕉。麝煤融寶鼎，”寶琴道：“綺袖籠金貂。光奪窗前鏡，”黛玉道：“香粘壁上椒。斜風(fēng)仍故故，”寶玉道：“清夢(mèng)轉(zhuǎn)聊聊。何處梅花笛？”寶釵道：“誰(shuí)家碧玉簫？鰲愁坤軸陷，”李紈笑道：“我替你們看熱酒去罷?！睂氣O命寶琴續(xù)聯(lián)，只見(jiàn)湘云起來(lái)道：“龍斗陣云銷。野岸回孤棹，”寶琴也聯(lián)道：“吟鞭指灞橋。賜裘憐撫戌，”湘云那里肯讓人？且別人也不如他敏捷，都看他揚(yáng)眉挺身的說(shuō)道：“加絮念征徭。坳垤審夷險(xiǎn)，”寶釵連聲贊好，也便聯(lián)道：“枝柯怕動(dòng)搖。皚皚輕趁步，”黛玉忙聯(lián)道：“剪剪舞隨腰?？嘬尚沦p，”一面說(shuō)，一面推寶玉命他聯(lián)。寶玉正看寶琴、寶釵、黛玉三人共戰(zhàn)湘云，十分有趣，那里還顧得聯(lián)詩(shī)？今見(jiàn)黛玉推他，方聯(lián)道：“孤松訂久要。泥鴻從印跡，”寶琴接著聯(lián)道：“林斧或聞樵。伏象千峰凸，”湘云忙聯(lián)道：“盤蛇一徑遙?；ň壗?jīng)冷結(jié)，”寶釵和眾人又都贊好。探春聯(lián)道：“色豈畏霜凋？深院驚寒雀，”湘云正渴了，忙忙的吃茶，已被岫煙搶著聯(lián)道：“空山泣老鸮。階墀隨上下，”湘云忙丟了茶杯，聯(lián)道：“池水任浮漂。照耀臨清曉，”黛玉忙聯(lián)道：“繽紛入永宵。誠(chéng)忘三尺冷，”湘云忙笑聯(lián)道：“瑞釋九重焦。僵臥誰(shuí)相問(wèn)？”寶琴也忙笑聯(lián)道：“狂游客喜招。天機(jī)斷縞帶，”湘云又忙道：“海市失鮫綃?！摈煊癫蝗菟莱?，接著便道：“寂寞封臺(tái)榭，”湘云忙聯(lián)道：“清貧懷簞瓢。”寶琴也不容情，也忙道：“烹茶水漸沸，”湘云見(jiàn)這般自為得趣，又是笑，又忙聯(lián)道：“煮酒葉難燒。”黛玉也笑道：“沒(méi)帚山僧掃，”寶琴也笑道：“埋琴稚子挑?！薄 ∠嬖菩澚搜δ盍艘痪?。眾人問(wèn)道：“到底說(shuō)的是什么？”湘云道：“石樓閑睡鶴，”黛玉笑得握著胸口，高聲嚷道：“錦罽暖親貓。”寶琴也忙笑道：“月窟翻銀浪，”湘云忙聯(lián)道：“霞城隱赤標(biāo)?！摈煊衩πΦ溃骸扒呙废憧山?，”寶釵笑稱好句，也忙聯(lián)道：“淋竹醉堪調(diào)?！睂毲僖裁Φ溃骸盎驖聒x鴦帶，”湘云忙聯(lián)道：“時(shí)凝翡翠翹?！摈煊裼置Φ溃骸盁o(wú)風(fēng)仍脈脈，”寶琴又忙笑聯(lián)道：“不雨亦瀟瀟?！?br />
湘云伏著，已笑軟了。眾人看他三人對(duì)搶，也都不顧作詩(shī)，看著也只是笑。黛玉還推他往下聯(lián)，又道：“你也有才盡力窮之時(shí)？我聽(tīng)聽(tīng)，還有什么舌頭嚼了？”湘云只伏在寶釵懷里，笑個(gè)不住。寶釵推他起來(lái)，道：“你有本事把“二蕭”的韻全用完了，我才服你?！毕嬖破鹕硇Φ溃骸拔乙膊皇亲髟?shī)，竟是搶命呢！”眾人笑道：“倒是你自己說(shuō)罷?！碧酱涸缫蚜隙](méi)有自己聯(lián)的了，便早寫出來(lái)，因說(shuō)：“還沒(méi)收住呢?！崩罴y聽(tīng)了，接過(guò)來(lái)，便聯(lián)一句道：“欲志今朝樂(lè)，”李綺收了一句道：“憑詩(shī)祝舜堯?！?br />
李紈道：“夠了，夠了！雖沒(méi)作完了韻，騰挪的字，若生扭了，倒不好了?！闭f(shuō)著，大家來(lái)細(xì)細(xì)評(píng)論一回，獨(dú)湘云的多，都笑道：“這都是那塊鹿肉的功勞?！崩罴w笑道：“逐句評(píng)去，卻還一氣，只是寶玉又落了第了?！睂氂裥Φ溃骸拔以粫?huì)聯(lián)句，只好擔(dān)待我罷?！崩罴w笑道：“也沒(méi)有社社擔(dān)待的。又說(shuō)韻險(xiǎn)了，又整誤了，又不會(huì)聯(lián)句，今日必罰你。我才看見(jiàn)櫳翠庵的紅梅有趣，我要折一技插在瓶里，可厭妙玉為人，我不理他。如今罰你取一技來(lái)，插著玩兒?！北娙硕嫉溃骸斑@罰的又雅又有趣。” 寶玉也樂(lè)為，答應(yīng)著就要走。湘云黛玉一起說(shuō)道：“外頭冷得很，你且吃杯熱酒再去。”于是湘云早熱起壺酒來(lái)了。黛玉遞了個(gè)大杯，滿斟了一杯。湘云笑道：“你吃了我們這酒，要取不來(lái)，加倍罰你！”寶玉忙吃了一杯，冒雪而去。
李紈命人好好跟著，黛玉忙攔說(shuō)：“不必，有了人，反不得了?！崩罴w點(diǎn)頭道：“是?！币幻婷诀邔⒁粋€(gè)美女聳肩瓶拿來(lái)，貯了水，準(zhǔn)備插梅，因又笑道：“回來(lái)該吟紅梅了?！毕嬖泼Φ溃骸拔蚁茸饕皇?。”寶釵笑道：“今日斷不容你再作了。你都搶了去，別人都閑著也沒(méi)趣。回來(lái)罰寶玉。他說(shuō)不會(huì)聯(lián)句，如今就叫他自己做去?！摈煊裥Φ溃骸斑@話很是。我還有主意：方才聯(lián)句不夠，莫若揀那聯(lián)得少的人作紅梅詩(shī)?！睂氣O笑道：“這話是極。方才邢李二位屈才，且又是客；琴兒和顰兒云兒他們搶了許多，我們一概都別作，只他們?nèi)俗霾攀恰！崩罴w因說(shuō)：“綺兒也不大會(huì)做，還是讓琴妹妹罷?！睂氣O只得依允。又道：“就用“紅梅花”三個(gè)字做韻，每人一首七言律；邢大妹妹做“紅”字，你們李大妹妹做“梅”字，琴兒做“花”字?！崩罴w道：“饒過(guò)寶玉去，我不服?！毕嬖泼Φ溃骸坝袀€(gè)好題目命他做。”眾人問(wèn)：“何題？”湘云道：“命他就做“訪妙玉乞紅梅”，豈不有趣？”眾人聽(tīng)了，都說(shuō)：“有趣！”
一語(yǔ)未了，只見(jiàn)寶玉笑欣欣擎了一枝紅梅進(jìn)來(lái)。眾丫鬟忙已接過(guò)，插入瓶?jī)?nèi)。眾人都過(guò)來(lái)賞玩。寶玉笑道：“你們?nèi)缃褓p罷。也不知費(fèi)了我多少精神呢！”說(shuō)著，探春早又遞了一鍾暖酒來(lái)。眾丫鬟上來(lái)接了蓑笠撣雪。各人屋里丫鬟都添送衣裳來(lái)。襲人也遣人送了半舊的狐腋褂來(lái)。李紈命人將那蒸的大芋頭盛了一盤，又將朱橘、黃橙、橄欖等物盛了兩盤，命人帶給襲人去。湘云且告訴寶玉方才的詩(shī)題，又催寶玉快做。寶玉道：“好姐姐好妹妹們，讓我自己用韻罷，別限韻了！”眾人都說(shuō)：“隨你做去罷?！?br />
一面說(shuō)，一面大家看梅花。原來(lái)這一枝梅花只有二尺來(lái)高，旁有一枝，縱橫而出，約有二三尺長(zhǎng)，其間小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如筆，或密聚如林。真乃花吐胭脂，香欺蘭蕙。各各稱賞。誰(shuí)知岫煙、李紋、寶琴三人都已吟成，各自寫了出來(lái)。眾人便依“紅”“梅”“花”三字之序看去，寫道：
賦得紅梅花
桃未芳菲杏未紅，沖寒先喜笑東風(fēng)?；觑w庾嶺春難辨，霞隔羅浮夢(mèng)未通?！ 【G萼添妝融寶炬，縞仙扶醉跨殘虹?？磥?lái)豈是尋常色？濃淡由他冰雪中。──邢岫煙。
白梅懶賦賦紅梅，逞艷先迎醉眼開。凍臉有痕皆是血，酸心無(wú)恨亦成灰。
誤吞丹藥移真骨，偷下瑤池脫舊胎。江北江南春燦爛，寄言蜂蝶漫疑猜。──李紋。
疏是枝條艷是花，春妝兒女競(jìng)奢華。閑庭曲檻無(wú)余雪，流水空山有落霞。
幽夢(mèng)冷隨紅袖笛，游仙香泛絳河槎。前身定是瑤臺(tái)種，無(wú)復(fù)相疑色相差。──寶琴。
眾人看了，都笑著，稱贊了一回，又指末一首更好。寶玉見(jiàn)寶琴年紀(jì)最小，才又敏捷。黛玉湘云二人斟了一小杯酒，都賀寶琴。寶釵笑道：“三首各有好處。你們兩個(gè)天天捉弄厭了我，如今又捉弄他來(lái)了。”李紈又問(wèn)寶玉：“你可有了？”寶玉忙道：“我倒有了，才一看見(jiàn)這三首，又唬忘了。等我再想。”
湘云聽(tīng)了，便拿了一支銅火箸擊著手爐，笑道：“我擊了，若鼓絕不成，又要罰的?！睂氂裥Φ溃骸拔乙延辛??！摈煊裉崞鸸P來(lái)，笑道：“你念，我寫?！毕嬖票銚袅艘幌?，笑道：“一鼓絕?！睂氂裥Φ溃骸坝辛?，你寫罷?！北娙寺?tīng)他念道：“酒未開罇句未裁，”黛玉寫了，搖頭笑道：“起的平平?！毕嬖朴值溃骸翱熘?！”寶玉笑道：“尋春?jiǎn)柵D到蓬萊。”黛玉湘云都點(diǎn)頭笑道：“有些意思了。”寶玉又道：“不求大士瓶中露，為乞孀娥檻外梅。”黛玉寫了，搖頭說(shuō)：“小巧而已。”湘云將手又敲了一下。寶玉笑道：
入世冷挑紅雪去，離塵香割紫云來(lái)。槎枒誰(shuí)惜詩(shī)肩瘦？衣上猶沾佛院苔?！ △煊駥懏?，湘云大家才評(píng)論時(shí)，只見(jiàn)幾個(gè)丫鬟跑進(jìn)來(lái)道：“老太太來(lái)了?！北娙嗣τ鰜?lái)。大家又笑道：“怎么這等高興？”說(shuō)著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)賈母圍了大斗篷，帶著灰鼠暖兜，坐著小竹轎，打著青綢油傘，鴛鴦琥珀等五六個(gè)丫鬟，每人都是打著傘，擁轎而來(lái)。李紈等忙往上迎。賈母命人止住，說(shuō)：“只站在那里就是了?！眮?lái)至跟前，賈母笑道：“我瞞著你太太和鳳丫頭來(lái)了。大雪地下，我坐著這個(gè)無(wú)妨，沒(méi)的叫他娘兒們跴雪嗎?！北娙嗣ι锨皝?lái)接斗篷，攙扶著，一面答應(yīng)著。
賈母來(lái)至室中，先笑道：“好俊梅花！你們也會(huì)樂(lè)，我也不饒你們！”說(shuō)著，李紈早命人拿了一個(gè)大狼皮褥子來(lái)，鋪在當(dāng)中。賈母坐了，因笑道：“你們只管照舊玩笑吃喝。我因?yàn)樘於塘?，不敢睡中覺(jué)，抹了一會(huì)牌，想起你們來(lái)了，我也來(lái)湊個(gè)趣兒。”李紈早又捧過(guò)手爐來(lái)。探春另拿了一副杯箸來(lái)，親自斟了暖酒，奉給賈母。賈母便飲了一口，問(wèn)：“那個(gè)盤子是什么東西？”眾人忙捧了過(guò)來(lái)，回說(shuō)：“是糟鵪鶉?！辟Z母道：“這倒罷了，撕一點(diǎn)子腿兒來(lái)?！崩罴w忙答應(yīng)了，要水洗手，親自來(lái)撕。賈母道：“你們?nèi)耘f坐下說(shuō)笑，我聽(tīng)著才喜歡?！庇置罴w：“你也只管坐下，就如同我沒(méi)來(lái)的一樣才好；不然，我就走了?！北娙寺?tīng)了，方才依次坐下，只李紈挪到盡下邊。賈母因問(wèn)：“你們作什么玩呢？”眾人便說(shuō)：“做詩(shī)呢。”賈母道：“有做詩(shī)的，不如做些燈謎兒，大家正月里好玩?！北娙舜饝?yīng)。
說(shuō)笑了一會(huì)，賈母便說(shuō)：“這里潮濕，你們別久坐，仔細(xì)著了涼。倒是你四妹妹那里暖和，我們到那里瞧瞧他的畫兒，趕年下可能有了不能?！北娙诵Φ溃骸澳抢锬苣晗戮陀辛?？只怕明年端陽(yáng)才有呢。”賈母道：“這還了得！他竟比蓋這園子還費(fèi)工夫了！”說(shuō)著，仍坐了竹椅轎，大家圍隨，過(guò)了藕香榭，穿入一條夾道，東西兩邊皆是過(guò)街門，門樓上，里外都嵌著石頭匾。如今進(jìn)的是西門，向外的匾上鑿著“穿云”二字，向里的鑿著“度月”兩字。來(lái)至堂中，進(jìn)了向南的正門，賈母下了轎，惜春已接出來(lái)了。從里面游廊過(guò)去，便是惜春臥房，廈檐下掛著“暖香塢”的匾，早有幾個(gè)人打起猩紅氈簾，已覺(jué)暖氣拂臉。
大家進(jìn)入屋里，賈母并不歸坐，只問(wèn)惜春：“畫到那里了？”惜春因笑回：“天氣寒冷了，膠性都凝澀不潤(rùn)，畫了恐不好看，故此收起來(lái)了?！辟Z母笑道：“我年下就要的，你別脫懶兒。快拿出來(lái)，給我快畫。”
一語(yǔ)未了，忽見(jiàn)鳳姐披著紫羯絨褂，笑嘻嘻的來(lái)了，口內(nèi)說(shuō)道：“老祖宗今兒也不告訴人，私自就來(lái)了，叫我好找！”賈母見(jiàn)他來(lái)了，心中喜歡，道：“我怕你凍著，所以不許人告訴你去。你真是個(gè)小鬼靈精兒，到底找了我來(lái)。論禮，孝敬也不在這上頭?！兵P姐兒笑道：“我那里是孝敬的心找了來(lái)呢？我因?yàn)榈搅死献孀谀抢铮f沒(méi)鵲靜的，問(wèn)小丫頭子們，他又不肯叫我找到園里來(lái)。我正疑惑，忽然又來(lái)了兩個(gè)姑子，我心里才明白了：那姑子必是來(lái)送年疏，或要年例香例銀子，老祖宗年下的事也多，一定是躲債來(lái)了。我趕忙問(wèn)了那姑子，果然不錯(cuò)，我才就把年例給了他們?nèi)チ?。這會(huì)子老祖宗的債主兒已去了，不用躲著了。已預(yù)備下稀嫩的野雞，請(qǐng)用晚飯去罷，再遲一回就老了。”他一行說(shuō)，眾人一行笑。
鳳姐兒也不等賈母說(shuō)話，便命人抬過(guò)轎來(lái)。賈母笑著，挽了鳳姐兒的手，仍上了轎，帶著眾人，說(shuō)笑出了夾道東門。一看，四面妝妝銀砌，忽見(jiàn)寶琴披著鳧靨裘，站在山坡背后遙等，身后一個(gè)丫鬟，抱著一瓶紅梅。眾人都笑道：“怪道少了兩個(gè)，他卻在這里等著，也弄梅花去了?！辟Z母喜的忙笑道：“你們瞧，這雪坡兒上，配上他這個(gè)人物兒，又是這件衣裳，后頭又是這梅花，象個(gè)什么？”眾人都笑道：“就像老太太屋里掛的仇十洲畫的“艷雪圖”。”母搖頭笑道：“那畫的那里有這件衣裳？人也不能這樣好！” 一語(yǔ)未了，只見(jiàn)寶琴身后又轉(zhuǎn)出一個(gè)穿大紅猩猩氈的人來(lái)。賈母道：“那又是那個(gè)女孩兒？”眾人笑道：“我們都在這里，那是寶玉?！辟Z母笑道：“我的眼越發(fā)花了?！闭f(shuō)話之間，來(lái)至跟前，可不是寶玉和寶琴兩個(gè)。寶玉笑向?qū)氣O黛玉等道：“我才又到了櫳翠庵，妙玉竟每人送你們一枝梅花，我已經(jīng)打發(fā)人送去了?！北娙硕夹Φ溃骸岸嘀x你費(fèi)心?！?br />
說(shuō)話之間，已出了園門。來(lái)至賈母房中，吃畢飯，大家又說(shuō)笑了一回。忽見(jiàn)薛姨媽也來(lái)了，說(shuō)：“好大雪！一日也沒(méi)過(guò)來(lái)望候老太太。今日老太太倒不高興？正該賞雪才是。”賈母笑道：“何曾不高興了？我找了他們姐妹去玩了一會(huì)子?！毖σ虌屝Φ溃骸白騼和砩?，我原想著今日要和我們姨太太借一天園子，擺兩桌粗酒，請(qǐng)老太太賞雪的，又見(jiàn)老太太安歇的早。我聽(tīng)見(jiàn)寶兒說(shuō)，老太太心里不大爽，因此，如今也不敢驚動(dòng)。早知如此，我竟該請(qǐng)了才是呢?！辟Z母笑道：“這才是十月，是頭場(chǎng)雪；往后下雪的日子多著呢，再破費(fèi)姨太太不遲。”薛姨媽笑道：“果然如此，算我的孝心虔了?！兵P姐兒笑道：“姨媽怎么忘了？如今現(xiàn)秤五十兩銀子來(lái)，交給我收著，一下雪，我就預(yù)備下酒。姨媽也不用操心，也不得忘了。”賈母笑道：“既這么說(shuō)，姨太太給他五十兩銀子收著，我和他每人分二十五兩，到下雪的日子，我裝心里不爽，混過(guò)去了。姨太太更不用操心，我和鳳姐倒得實(shí)惠呢！”鳳姐將手一拍，笑道：“妙極！這和我的主意一樣?！北娙硕夹α恕ＹZ母笑道：“呸！沒(méi)臉的！就順著竿子爬上來(lái)了。你不說(shuō)姨太太是客，在咱們家受屈，我們?cè)撜?qǐng)姨太太才是；那里有破費(fèi)姨太太的理？不這么說(shuō)呢，還有臉先要五十兩銀子？真不害臊！”鳳姐笑道：“我們老祖宗最是有眼色的，試一試，姨媽要松呢，拿出五十兩來(lái)，就和我分；這會(huì)子估量著不中用了，翻過(guò)來(lái)拿我做法子，說(shuō)出這些大方話來(lái)。如今我也不和姑媽要銀子了，我竟替姨媽出銀子，治了酒，請(qǐng)老太太吃了，我另外再封五十兩銀子孝敬老祖宗，算是罰我個(gè)包攬閑事，這可好不好？”話未說(shuō)完，眾人都笑倒在炕上。
賈母因又說(shuō)及寶琴雪下折梅，比畫兒上還好；又細(xì)問(wèn)他的年庚八字并家內(nèi)景況。薛姨媽度其意思，大約是要給他求配。薛姨媽心中因也遂意，只是已許過(guò)梅家了，因賈母尚未說(shuō)明，自己也不好擬定，遂半吐半露，告訴賈母道：“可惜了這孩子沒(méi)福！前年他父親就沒(méi)了。他從小兒見(jiàn)的世面倒多，跟他父親四山五岳都走遍了。他父親好樂(lè)的，各處因有買賣，帶了家眷，這一省逛一年，明年又到那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了。那年在這里把他許了梅翰林的兒子，偏第二年他父親就辭世了。如今他母親又是痰癥。”
鳳姐兒也不等說(shuō)完，便嗐聲跺腳的說(shuō)：“偏不巧！我正要做個(gè)媒呢，又已經(jīng)許了人家！”賈母笑道：“你要給誰(shuí)說(shuō)媒？”鳳姐兒笑道：“老祖宗別管。心里看準(zhǔn)了，他們兩個(gè)是一對(duì)。如今有了人家，說(shuō)也無(wú)益，不如不說(shuō)罷了?！辟Z母也知鳳姐兒的意思，聽(tīng)見(jiàn)已有人家，也就不提了。大家又閑話了一會(huì)方散。一宿無(wú)話。
次日雪晴，飯后，賈母又吩咐惜春：“不管冷暖，你要畫去。趕到年下，十分不能，就罷了。第一要緊，把昨兒琴兒和丫頭、梅花，照樣一筆別錯(cuò)，快快添上。”惜春聽(tīng)了，雖是為難的事，就應(yīng)了。一時(shí)，眾人都來(lái)看他如何畫。惜春只是出神。李紈因笑向眾人道：“讓他自己想去，咱們且說(shuō)話兒。昨兒老太太只叫做燈謎兒，回到家，和綺兒紋兒睡不著，我就編了兩個(gè)四書的。他兩個(gè)每人也編了兩個(gè)?！?br />
眾人聽(tīng)了，都笑道：“這倒該做的。先說(shuō)了，我們猜猜?！崩罴w笑道：““觀音未有世家傳”，打四書一句?！毕嬖平又驼f(shuō)道：““在止于至善?！薄睂氣O笑道：“你也想一想“世家傳”三個(gè)字的意思再猜。”李紈笑逼：“再想。”黛玉笑道：“我猜罷。可是“雖善，無(wú)征”？”眾人都笑道：“這句是了。”李紈又道：““一池青草草何名？””湘云又忙道：“這一定是“蒲蘆也?！暴ぉぴ俨皇遣怀?？”李紈笑道：“這難為你猜。紋兒的是“水向石邊流出冷”，打一古人名。”探春笑著問(wèn)道：“可是山濤？”李紈道：“是。”李紈又道：“綺兒是個(gè)“螢”字，打一個(gè)字?！北娙瞬铝税肴?，寶琴道：“這個(gè)意思卻深，不知可是花草的“花”字？”李綺笑道：“恰是了。”眾人道：“螢與花何干？”黛玉笑道：“妙的很！螢可不是草化的？”眾人會(huì)意，都笑了，說(shuō)：“好。”寶釵道：“這些雖好，不合老太太的意；不如做些淺近的物兒，大家雅俗共賞才好?！北娙硕嫉溃骸耙惨鲂\近的俗物才是?！毕嬖葡肓艘幌?，笑道：“我編了一支《點(diǎn)絳唇》，卻真是個(gè)俗物，你們猜猜?！闭f(shuō)著，便念道：
溪壑分離，紅塵游戲，真何趣？名利猶虛，后事終難繼。
眾人都不解，想了半日，也有猜是和尚的，也有猜是道士的，也有猜是偶戲人的。寶玉笑了半日道：“都不是。我猜著了，必定是耍的猴兒。”湘云笑道：“正是這個(gè)了?！北娙说溃骸扒邦^都好，末后一句怎么樣解？”湘云道：“那一個(gè)耍的猴兒不是剁了尾巴去的？”眾人聽(tīng)了，都笑起來(lái)說(shuō)：“偏他編個(gè)謎兒也是刁鉆古怪的！”李紈道：“昨日姨媽說(shuō)，琴妹妹見(jiàn)得世面多，走的道路也多，你正該編謎兒。況且你的詩(shī)又好，為什么不編幾個(gè)兒我們猜一猜？”
寶琴聽(tīng)了，點(diǎn)頭含笑，自去尋思。寶釵也有一個(gè)，念道： 鏤檀鐫梓一層層，豈系良工堆砌成？雖是半天風(fēng)雨過(guò)，何曾聞得梵鈴聲？
眾人猜時(shí)，寶玉也有一個(gè)，念道：
天上人間兩渺茫，瑯玕節(jié)過(guò)謹(jǐn)提防。鸞音鶴信須凝睇，好把欷歔答上蒼。
黛玉也有了一個(gè)，念道：
騄駬何勞縛紫繩？馳城逐塹勢(shì)猙獰。主人指示風(fēng)云動(dòng)，鰲背三山獨(dú)立名?！ √酱阂灿辛艘粋€(gè)。方欲念時(shí)，寶琴走來(lái)笑道：“從小兒所走的地方的古跡不少，我也來(lái)挑了十個(gè)地方古跡，做了十首懷古詩(shī)。詩(shī)雖粗鄙，卻懷往事，又暗隱俗物十件，姐姐們請(qǐng)猜一猜?！北娙寺?tīng)了，都說(shuō)：“這倒巧！何不寫出來(lái)大家一看？”要知端的，且聽(tīng)下回分解。
鳳姐兒想了半天，笑道：“你們別笑話我。我只有了一句粗話，可是五個(gè)字的。下剩的我就不知道了?！北娙硕夹Φ溃骸霸绞谴衷捲胶?。你說(shuō)了，就只管干正事去罷。”鳳姐兒笑道：“想下雪必刮北風(fēng)，昨夜聽(tīng)見(jiàn)一夜的北風(fēng)，我有一句。這一句就是“一夜北風(fēng)緊?！笔沟檬共坏?，我就不管了?！北娙寺?tīng)說(shuō)，都相視笑道：“這句雖粗，不見(jiàn)底下的，這正是會(huì)作詩(shī)的起法。不但好，而且留了寫不盡的多少地步與后人。就是這句為首，稻香老農(nóng)快寫上續(xù)下去。”鳳姐兒和李嬸娘平兒又吃了兩杯酒，自去了。
這里李紈就寫了：“一夜北風(fēng)緊，”自己聯(lián)道：“開門雪尚飄。入泥憐潔白，”香菱道：“匝地惜瓊瑤。有意榮枯草，”探春道：“無(wú)心飾萎苗。價(jià)高村釀熟，”李綺道：“年稔府粱饒。葭動(dòng)灰飛管，”李紋道：“陽(yáng)回斗轉(zhuǎn)杓。寒山已失翠，”岫煙道：“凍浦不生潮。易掛疏枝柳，”湘云道：“難堆破葉蕉。麝煤融寶鼎，”寶琴道：“綺袖籠金貂。光奪窗前鏡，”黛玉道：“香粘壁上椒。斜風(fēng)仍故故，”寶玉道：“清夢(mèng)轉(zhuǎn)聊聊。何處梅花笛？”寶釵道：“誰(shuí)家碧玉簫？鰲愁坤軸陷，”李紈笑道：“我替你們看熱酒去罷?！睂氣O命寶琴續(xù)聯(lián)，只見(jiàn)湘云起來(lái)道：“龍斗陣云銷。野岸回孤棹，”寶琴也聯(lián)道：“吟鞭指灞橋。賜裘憐撫戌，”湘云那里肯讓人？且別人也不如他敏捷，都看他揚(yáng)眉挺身的說(shuō)道：“加絮念征徭。坳垤審夷險(xiǎn)，”寶釵連聲贊好，也便聯(lián)道：“枝柯怕動(dòng)搖。皚皚輕趁步，”黛玉忙聯(lián)道：“剪剪舞隨腰?？嘬尚沦p，”一面說(shuō)，一面推寶玉命他聯(lián)。寶玉正看寶琴、寶釵、黛玉三人共戰(zhàn)湘云，十分有趣，那里還顧得聯(lián)詩(shī)？今見(jiàn)黛玉推他，方聯(lián)道：“孤松訂久要。泥鴻從印跡，”寶琴接著聯(lián)道：“林斧或聞樵。伏象千峰凸，”湘云忙聯(lián)道：“盤蛇一徑遙?；ň壗?jīng)冷結(jié)，”寶釵和眾人又都贊好。探春聯(lián)道：“色豈畏霜凋？深院驚寒雀，”湘云正渴了，忙忙的吃茶，已被岫煙搶著聯(lián)道：“空山泣老鸮。階墀隨上下，”湘云忙丟了茶杯，聯(lián)道：“池水任浮漂。照耀臨清曉，”黛玉忙聯(lián)道：“繽紛入永宵。誠(chéng)忘三尺冷，”湘云忙笑聯(lián)道：“瑞釋九重焦。僵臥誰(shuí)相問(wèn)？”寶琴也忙笑聯(lián)道：“狂游客喜招。天機(jī)斷縞帶，”湘云又忙道：“海市失鮫綃?！摈煊癫蝗菟莱?，接著便道：“寂寞封臺(tái)榭，”湘云忙聯(lián)道：“清貧懷簞瓢。”寶琴也不容情，也忙道：“烹茶水漸沸，”湘云見(jiàn)這般自為得趣，又是笑，又忙聯(lián)道：“煮酒葉難燒。”黛玉也笑道：“沒(méi)帚山僧掃，”寶琴也笑道：“埋琴稚子挑?！薄 ∠嬖菩澚搜δ盍艘痪?。眾人問(wèn)道：“到底說(shuō)的是什么？”湘云道：“石樓閑睡鶴，”黛玉笑得握著胸口，高聲嚷道：“錦罽暖親貓。”寶琴也忙笑道：“月窟翻銀浪，”湘云忙聯(lián)道：“霞城隱赤標(biāo)?！摈煊衩πΦ溃骸扒呙废憧山?，”寶釵笑稱好句，也忙聯(lián)道：“淋竹醉堪調(diào)?！睂毲僖裁Φ溃骸盎驖聒x鴦帶，”湘云忙聯(lián)道：“時(shí)凝翡翠翹?！摈煊裼置Φ溃骸盁o(wú)風(fēng)仍脈脈，”寶琴又忙笑聯(lián)道：“不雨亦瀟瀟?！?br />
湘云伏著，已笑軟了。眾人看他三人對(duì)搶，也都不顧作詩(shī)，看著也只是笑。黛玉還推他往下聯(lián)，又道：“你也有才盡力窮之時(shí)？我聽(tīng)聽(tīng)，還有什么舌頭嚼了？”湘云只伏在寶釵懷里，笑個(gè)不住。寶釵推他起來(lái)，道：“你有本事把“二蕭”的韻全用完了，我才服你?！毕嬖破鹕硇Φ溃骸拔乙膊皇亲髟?shī)，竟是搶命呢！”眾人笑道：“倒是你自己說(shuō)罷?！碧酱涸缫蚜隙](méi)有自己聯(lián)的了，便早寫出來(lái)，因說(shuō)：“還沒(méi)收住呢?！崩罴y聽(tīng)了，接過(guò)來(lái)，便聯(lián)一句道：“欲志今朝樂(lè)，”李綺收了一句道：“憑詩(shī)祝舜堯?！?br />
李紈道：“夠了，夠了！雖沒(méi)作完了韻，騰挪的字，若生扭了，倒不好了?！闭f(shuō)著，大家來(lái)細(xì)細(xì)評(píng)論一回，獨(dú)湘云的多，都笑道：“這都是那塊鹿肉的功勞?！崩罴w笑道：“逐句評(píng)去，卻還一氣，只是寶玉又落了第了?！睂氂裥Φ溃骸拔以粫?huì)聯(lián)句，只好擔(dān)待我罷?！崩罴w笑道：“也沒(méi)有社社擔(dān)待的。又說(shuō)韻險(xiǎn)了，又整誤了，又不會(huì)聯(lián)句，今日必罰你。我才看見(jiàn)櫳翠庵的紅梅有趣，我要折一技插在瓶里，可厭妙玉為人，我不理他。如今罰你取一技來(lái)，插著玩兒?！北娙硕嫉溃骸斑@罰的又雅又有趣。” 寶玉也樂(lè)為，答應(yīng)著就要走。湘云黛玉一起說(shuō)道：“外頭冷得很，你且吃杯熱酒再去。”于是湘云早熱起壺酒來(lái)了。黛玉遞了個(gè)大杯，滿斟了一杯。湘云笑道：“你吃了我們這酒，要取不來(lái)，加倍罰你！”寶玉忙吃了一杯，冒雪而去。
李紈命人好好跟著，黛玉忙攔說(shuō)：“不必，有了人，反不得了?！崩罴w點(diǎn)頭道：“是?！币幻婷诀邔⒁粋€(gè)美女聳肩瓶拿來(lái)，貯了水，準(zhǔn)備插梅，因又笑道：“回來(lái)該吟紅梅了?！毕嬖泼Φ溃骸拔蚁茸饕皇?。”寶釵笑道：“今日斷不容你再作了。你都搶了去，別人都閑著也沒(méi)趣。回來(lái)罰寶玉。他說(shuō)不會(huì)聯(lián)句，如今就叫他自己做去?！摈煊裥Φ溃骸斑@話很是。我還有主意：方才聯(lián)句不夠，莫若揀那聯(lián)得少的人作紅梅詩(shī)?！睂氣O笑道：“這話是極。方才邢李二位屈才，且又是客；琴兒和顰兒云兒他們搶了許多，我們一概都別作，只他們?nèi)俗霾攀恰！崩罴w因說(shuō)：“綺兒也不大會(huì)做，還是讓琴妹妹罷?！睂氣O只得依允。又道：“就用“紅梅花”三個(gè)字做韻，每人一首七言律；邢大妹妹做“紅”字，你們李大妹妹做“梅”字，琴兒做“花”字?！崩罴w道：“饒過(guò)寶玉去，我不服?！毕嬖泼Φ溃骸坝袀€(gè)好題目命他做。”眾人問(wèn)：“何題？”湘云道：“命他就做“訪妙玉乞紅梅”，豈不有趣？”眾人聽(tīng)了，都說(shuō)：“有趣！”
一語(yǔ)未了，只見(jiàn)寶玉笑欣欣擎了一枝紅梅進(jìn)來(lái)。眾丫鬟忙已接過(guò)，插入瓶?jī)?nèi)。眾人都過(guò)來(lái)賞玩。寶玉笑道：“你們?nèi)缃褓p罷。也不知費(fèi)了我多少精神呢！”說(shuō)著，探春早又遞了一鍾暖酒來(lái)。眾丫鬟上來(lái)接了蓑笠撣雪。各人屋里丫鬟都添送衣裳來(lái)。襲人也遣人送了半舊的狐腋褂來(lái)。李紈命人將那蒸的大芋頭盛了一盤，又將朱橘、黃橙、橄欖等物盛了兩盤，命人帶給襲人去。湘云且告訴寶玉方才的詩(shī)題，又催寶玉快做。寶玉道：“好姐姐好妹妹們，讓我自己用韻罷，別限韻了！”眾人都說(shuō)：“隨你做去罷?！?br />
一面說(shuō)，一面大家看梅花。原來(lái)這一枝梅花只有二尺來(lái)高，旁有一枝，縱橫而出，約有二三尺長(zhǎng)，其間小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如筆，或密聚如林。真乃花吐胭脂，香欺蘭蕙。各各稱賞。誰(shuí)知岫煙、李紋、寶琴三人都已吟成，各自寫了出來(lái)。眾人便依“紅”“梅”“花”三字之序看去，寫道：
賦得紅梅花
桃未芳菲杏未紅，沖寒先喜笑東風(fēng)?；觑w庾嶺春難辨，霞隔羅浮夢(mèng)未通?！ 【G萼添妝融寶炬，縞仙扶醉跨殘虹?？磥?lái)豈是尋常色？濃淡由他冰雪中。──邢岫煙。
白梅懶賦賦紅梅，逞艷先迎醉眼開。凍臉有痕皆是血，酸心無(wú)恨亦成灰。
誤吞丹藥移真骨，偷下瑤池脫舊胎。江北江南春燦爛，寄言蜂蝶漫疑猜。──李紋。
疏是枝條艷是花，春妝兒女競(jìng)奢華。閑庭曲檻無(wú)余雪，流水空山有落霞。
幽夢(mèng)冷隨紅袖笛，游仙香泛絳河槎。前身定是瑤臺(tái)種，無(wú)復(fù)相疑色相差。──寶琴。
眾人看了，都笑著，稱贊了一回，又指末一首更好。寶玉見(jiàn)寶琴年紀(jì)最小，才又敏捷。黛玉湘云二人斟了一小杯酒，都賀寶琴。寶釵笑道：“三首各有好處。你們兩個(gè)天天捉弄厭了我，如今又捉弄他來(lái)了。”李紈又問(wèn)寶玉：“你可有了？”寶玉忙道：“我倒有了，才一看見(jiàn)這三首，又唬忘了。等我再想。”
湘云聽(tīng)了，便拿了一支銅火箸擊著手爐，笑道：“我擊了，若鼓絕不成，又要罰的?！睂氂裥Φ溃骸拔乙延辛??！摈煊裉崞鸸P來(lái)，笑道：“你念，我寫?！毕嬖票銚袅艘幌?，笑道：“一鼓絕?！睂氂裥Φ溃骸坝辛?，你寫罷?！北娙寺?tīng)他念道：“酒未開罇句未裁，”黛玉寫了，搖頭笑道：“起的平平?！毕嬖朴值溃骸翱熘?！”寶玉笑道：“尋春?jiǎn)柵D到蓬萊。”黛玉湘云都點(diǎn)頭笑道：“有些意思了。”寶玉又道：“不求大士瓶中露，為乞孀娥檻外梅。”黛玉寫了，搖頭說(shuō)：“小巧而已。”湘云將手又敲了一下。寶玉笑道：
入世冷挑紅雪去，離塵香割紫云來(lái)。槎枒誰(shuí)惜詩(shī)肩瘦？衣上猶沾佛院苔?！ △煊駥懏?，湘云大家才評(píng)論時(shí)，只見(jiàn)幾個(gè)丫鬟跑進(jìn)來(lái)道：“老太太來(lái)了?！北娙嗣τ鰜?lái)。大家又笑道：“怎么這等高興？”說(shuō)著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)賈母圍了大斗篷，帶著灰鼠暖兜，坐著小竹轎，打著青綢油傘，鴛鴦琥珀等五六個(gè)丫鬟，每人都是打著傘，擁轎而來(lái)。李紈等忙往上迎。賈母命人止住，說(shuō)：“只站在那里就是了?！眮?lái)至跟前，賈母笑道：“我瞞著你太太和鳳丫頭來(lái)了。大雪地下，我坐著這個(gè)無(wú)妨，沒(méi)的叫他娘兒們跴雪嗎?！北娙嗣ι锨皝?lái)接斗篷，攙扶著，一面答應(yīng)著。
賈母來(lái)至室中，先笑道：“好俊梅花！你們也會(huì)樂(lè)，我也不饒你們！”說(shuō)著，李紈早命人拿了一個(gè)大狼皮褥子來(lái)，鋪在當(dāng)中。賈母坐了，因笑道：“你們只管照舊玩笑吃喝。我因?yàn)樘於塘?，不敢睡中覺(jué)，抹了一會(huì)牌，想起你們來(lái)了，我也來(lái)湊個(gè)趣兒。”李紈早又捧過(guò)手爐來(lái)。探春另拿了一副杯箸來(lái)，親自斟了暖酒，奉給賈母。賈母便飲了一口，問(wèn)：“那個(gè)盤子是什么東西？”眾人忙捧了過(guò)來(lái)，回說(shuō)：“是糟鵪鶉?！辟Z母道：“這倒罷了，撕一點(diǎn)子腿兒來(lái)?！崩罴w忙答應(yīng)了，要水洗手，親自來(lái)撕。賈母道：“你們?nèi)耘f坐下說(shuō)笑，我聽(tīng)著才喜歡?！庇置罴w：“你也只管坐下，就如同我沒(méi)來(lái)的一樣才好；不然，我就走了?！北娙寺?tīng)了，方才依次坐下，只李紈挪到盡下邊。賈母因問(wèn)：“你們作什么玩呢？”眾人便說(shuō)：“做詩(shī)呢。”賈母道：“有做詩(shī)的，不如做些燈謎兒，大家正月里好玩?！北娙舜饝?yīng)。
說(shuō)笑了一會(huì)，賈母便說(shuō)：“這里潮濕，你們別久坐，仔細(xì)著了涼。倒是你四妹妹那里暖和，我們到那里瞧瞧他的畫兒，趕年下可能有了不能?！北娙诵Φ溃骸澳抢锬苣晗戮陀辛?？只怕明年端陽(yáng)才有呢。”賈母道：“這還了得！他竟比蓋這園子還費(fèi)工夫了！”說(shuō)著，仍坐了竹椅轎，大家圍隨，過(guò)了藕香榭，穿入一條夾道，東西兩邊皆是過(guò)街門，門樓上，里外都嵌著石頭匾。如今進(jìn)的是西門，向外的匾上鑿著“穿云”二字，向里的鑿著“度月”兩字。來(lái)至堂中，進(jìn)了向南的正門，賈母下了轎，惜春已接出來(lái)了。從里面游廊過(guò)去，便是惜春臥房，廈檐下掛著“暖香塢”的匾，早有幾個(gè)人打起猩紅氈簾，已覺(jué)暖氣拂臉。
大家進(jìn)入屋里，賈母并不歸坐，只問(wèn)惜春：“畫到那里了？”惜春因笑回：“天氣寒冷了，膠性都凝澀不潤(rùn)，畫了恐不好看，故此收起來(lái)了?！辟Z母笑道：“我年下就要的，你別脫懶兒。快拿出來(lái)，給我快畫。”
一語(yǔ)未了，忽見(jiàn)鳳姐披著紫羯絨褂，笑嘻嘻的來(lái)了，口內(nèi)說(shuō)道：“老祖宗今兒也不告訴人，私自就來(lái)了，叫我好找！”賈母見(jiàn)他來(lái)了，心中喜歡，道：“我怕你凍著，所以不許人告訴你去。你真是個(gè)小鬼靈精兒，到底找了我來(lái)。論禮，孝敬也不在這上頭?！兵P姐兒笑道：“我那里是孝敬的心找了來(lái)呢？我因?yàn)榈搅死献孀谀抢铮f沒(méi)鵲靜的，問(wèn)小丫頭子們，他又不肯叫我找到園里來(lái)。我正疑惑，忽然又來(lái)了兩個(gè)姑子，我心里才明白了：那姑子必是來(lái)送年疏，或要年例香例銀子，老祖宗年下的事也多，一定是躲債來(lái)了。我趕忙問(wèn)了那姑子，果然不錯(cuò)，我才就把年例給了他們?nèi)チ?。這會(huì)子老祖宗的債主兒已去了，不用躲著了。已預(yù)備下稀嫩的野雞，請(qǐng)用晚飯去罷，再遲一回就老了。”他一行說(shuō)，眾人一行笑。
鳳姐兒也不等賈母說(shuō)話，便命人抬過(guò)轎來(lái)。賈母笑著，挽了鳳姐兒的手，仍上了轎，帶著眾人，說(shuō)笑出了夾道東門。一看，四面妝妝銀砌，忽見(jiàn)寶琴披著鳧靨裘，站在山坡背后遙等，身后一個(gè)丫鬟，抱著一瓶紅梅。眾人都笑道：“怪道少了兩個(gè)，他卻在這里等著，也弄梅花去了?！辟Z母喜的忙笑道：“你們瞧，這雪坡兒上，配上他這個(gè)人物兒，又是這件衣裳，后頭又是這梅花，象個(gè)什么？”眾人都笑道：“就像老太太屋里掛的仇十洲畫的“艷雪圖”。”母搖頭笑道：“那畫的那里有這件衣裳？人也不能這樣好！” 一語(yǔ)未了，只見(jiàn)寶琴身后又轉(zhuǎn)出一個(gè)穿大紅猩猩氈的人來(lái)。賈母道：“那又是那個(gè)女孩兒？”眾人笑道：“我們都在這里，那是寶玉?！辟Z母笑道：“我的眼越發(fā)花了?！闭f(shuō)話之間，來(lái)至跟前，可不是寶玉和寶琴兩個(gè)。寶玉笑向?qū)氣O黛玉等道：“我才又到了櫳翠庵，妙玉竟每人送你們一枝梅花，我已經(jīng)打發(fā)人送去了?！北娙硕夹Φ溃骸岸嘀x你費(fèi)心?！?br />
說(shuō)話之間，已出了園門。來(lái)至賈母房中，吃畢飯，大家又說(shuō)笑了一回。忽見(jiàn)薛姨媽也來(lái)了，說(shuō)：“好大雪！一日也沒(méi)過(guò)來(lái)望候老太太。今日老太太倒不高興？正該賞雪才是。”賈母笑道：“何曾不高興了？我找了他們姐妹去玩了一會(huì)子?！毖σ虌屝Φ溃骸白騼和砩?，我原想著今日要和我們姨太太借一天園子，擺兩桌粗酒，請(qǐng)老太太賞雪的，又見(jiàn)老太太安歇的早。我聽(tīng)見(jiàn)寶兒說(shuō)，老太太心里不大爽，因此，如今也不敢驚動(dòng)。早知如此，我竟該請(qǐng)了才是呢?！辟Z母笑道：“這才是十月，是頭場(chǎng)雪；往后下雪的日子多著呢，再破費(fèi)姨太太不遲。”薛姨媽笑道：“果然如此，算我的孝心虔了?！兵P姐兒笑道：“姨媽怎么忘了？如今現(xiàn)秤五十兩銀子來(lái)，交給我收著，一下雪，我就預(yù)備下酒。姨媽也不用操心，也不得忘了。”賈母笑道：“既這么說(shuō)，姨太太給他五十兩銀子收著，我和他每人分二十五兩，到下雪的日子，我裝心里不爽，混過(guò)去了。姨太太更不用操心，我和鳳姐倒得實(shí)惠呢！”鳳姐將手一拍，笑道：“妙極！這和我的主意一樣?！北娙硕夹α恕ＹZ母笑道：“呸！沒(méi)臉的！就順著竿子爬上來(lái)了。你不說(shuō)姨太太是客，在咱們家受屈，我們?cè)撜?qǐng)姨太太才是；那里有破費(fèi)姨太太的理？不這么說(shuō)呢，還有臉先要五十兩銀子？真不害臊！”鳳姐笑道：“我們老祖宗最是有眼色的，試一試，姨媽要松呢，拿出五十兩來(lái)，就和我分；這會(huì)子估量著不中用了，翻過(guò)來(lái)拿我做法子，說(shuō)出這些大方話來(lái)。如今我也不和姑媽要銀子了，我竟替姨媽出銀子，治了酒，請(qǐng)老太太吃了，我另外再封五十兩銀子孝敬老祖宗，算是罰我個(gè)包攬閑事，這可好不好？”話未說(shuō)完，眾人都笑倒在炕上。
賈母因又說(shuō)及寶琴雪下折梅，比畫兒上還好；又細(xì)問(wèn)他的年庚八字并家內(nèi)景況。薛姨媽度其意思，大約是要給他求配。薛姨媽心中因也遂意，只是已許過(guò)梅家了，因賈母尚未說(shuō)明，自己也不好擬定，遂半吐半露，告訴賈母道：“可惜了這孩子沒(méi)福！前年他父親就沒(méi)了。他從小兒見(jiàn)的世面倒多，跟他父親四山五岳都走遍了。他父親好樂(lè)的，各處因有買賣，帶了家眷，這一省逛一年，明年又到那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了。那年在這里把他許了梅翰林的兒子，偏第二年他父親就辭世了。如今他母親又是痰癥。”
鳳姐兒也不等說(shuō)完，便嗐聲跺腳的說(shuō)：“偏不巧！我正要做個(gè)媒呢，又已經(jīng)許了人家！”賈母笑道：“你要給誰(shuí)說(shuō)媒？”鳳姐兒笑道：“老祖宗別管。心里看準(zhǔn)了，他們兩個(gè)是一對(duì)。如今有了人家，說(shuō)也無(wú)益，不如不說(shuō)罷了?！辟Z母也知鳳姐兒的意思，聽(tīng)見(jiàn)已有人家，也就不提了。大家又閑話了一會(huì)方散。一宿無(wú)話。
次日雪晴，飯后，賈母又吩咐惜春：“不管冷暖，你要畫去。趕到年下，十分不能，就罷了。第一要緊，把昨兒琴兒和丫頭、梅花，照樣一筆別錯(cuò)，快快添上。”惜春聽(tīng)了，雖是為難的事，就應(yīng)了。一時(shí)，眾人都來(lái)看他如何畫。惜春只是出神。李紈因笑向眾人道：“讓他自己想去，咱們且說(shuō)話兒。昨兒老太太只叫做燈謎兒，回到家，和綺兒紋兒睡不著，我就編了兩個(gè)四書的。他兩個(gè)每人也編了兩個(gè)?！?br />
眾人聽(tīng)了，都笑道：“這倒該做的。先說(shuō)了，我們猜猜?！崩罴w笑道：““觀音未有世家傳”，打四書一句?！毕嬖平又驼f(shuō)道：““在止于至善?！薄睂氣O笑道：“你也想一想“世家傳”三個(gè)字的意思再猜。”李紈笑逼：“再想。”黛玉笑道：“我猜罷。可是“雖善，無(wú)征”？”眾人都笑道：“這句是了。”李紈又道：““一池青草草何名？””湘云又忙道：“這一定是“蒲蘆也?！暴ぉぴ俨皇遣怀?？”李紈笑道：“這難為你猜。紋兒的是“水向石邊流出冷”，打一古人名。”探春笑著問(wèn)道：“可是山濤？”李紈道：“是。”李紈又道：“綺兒是個(gè)“螢”字，打一個(gè)字?！北娙瞬铝税肴?，寶琴道：“這個(gè)意思卻深，不知可是花草的“花”字？”李綺笑道：“恰是了。”眾人道：“螢與花何干？”黛玉笑道：“妙的很！螢可不是草化的？”眾人會(huì)意，都笑了，說(shuō)：“好。”寶釵道：“這些雖好，不合老太太的意；不如做些淺近的物兒，大家雅俗共賞才好?！北娙硕嫉溃骸耙惨鲂\近的俗物才是?！毕嬖葡肓艘幌?，笑道：“我編了一支《點(diǎn)絳唇》，卻真是個(gè)俗物，你們猜猜?！闭f(shuō)著，便念道：
溪壑分離，紅塵游戲，真何趣？名利猶虛，后事終難繼。
眾人都不解，想了半日，也有猜是和尚的，也有猜是道士的，也有猜是偶戲人的。寶玉笑了半日道：“都不是。我猜著了，必定是耍的猴兒。”湘云笑道：“正是這個(gè)了?！北娙说溃骸扒邦^都好，末后一句怎么樣解？”湘云道：“那一個(gè)耍的猴兒不是剁了尾巴去的？”眾人聽(tīng)了，都笑起來(lái)說(shuō)：“偏他編個(gè)謎兒也是刁鉆古怪的！”李紈道：“昨日姨媽說(shuō)，琴妹妹見(jiàn)得世面多，走的道路也多，你正該編謎兒。況且你的詩(shī)又好，為什么不編幾個(gè)兒我們猜一猜？”
寶琴聽(tīng)了，點(diǎn)頭含笑，自去尋思。寶釵也有一個(gè)，念道： 鏤檀鐫梓一層層，豈系良工堆砌成？雖是半天風(fēng)雨過(guò)，何曾聞得梵鈴聲？
眾人猜時(shí)，寶玉也有一個(gè)，念道：
天上人間兩渺茫，瑯玕節(jié)過(guò)謹(jǐn)提防。鸞音鶴信須凝睇，好把欷歔答上蒼。
黛玉也有了一個(gè)，念道：
騄駬何勞縛紫繩？馳城逐塹勢(shì)猙獰。主人指示風(fēng)云動(dòng)，鰲背三山獨(dú)立名?！ √酱阂灿辛艘粋€(gè)。方欲念時(shí)，寶琴走來(lái)笑道：“從小兒所走的地方的古跡不少，我也來(lái)挑了十個(gè)地方古跡，做了十首懷古詩(shī)。詩(shī)雖粗鄙，卻懷往事，又暗隱俗物十件，姐姐們請(qǐng)猜一猜?！北娙寺?tīng)了，都說(shuō)：“這倒巧！何不寫出來(lái)大家一看？”要知端的，且聽(tīng)下回分解。
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