在管理領域，大家都很熟悉“微笑曲線”，該曲線似微笑的嘴巴，上挑的兩端分別代表企業(yè)研發(fā)、技術成果和品牌、營銷網(wǎng)絡、運籌能力等，中間比較低的部分代表生產(chǎn)制造等。“微笑曲線”其實質(zhì)是“附加價值曲線”，即通過品牌、行銷渠道、運籌能力提升工藝、制造、規(guī)模的附加價值，也就是要通過向“微笑曲線”的兩端滲透來創(chuàng)造更多的價值。“微笑曲線”理論現(xiàn)已被廣泛用來闡釋各行各業(yè)中都存在的知識產(chǎn)權、品牌、服務等要素對產(chǎn)品價值的提升。例如計算機行業(yè)：在曲線的左側(cè)(價值鏈上游)，隨著顯示器、內(nèi)存、CPU以及配套軟件等新技術研發(fā)的投入，產(chǎn)品附加價值逐漸上升；在曲線的右側(cè)(價值鏈下游)，隨著品牌運作、銷售渠道的建立附加價值逐漸上升；而在曲線的底部，作為勞動密集型的中間制造、裝配環(huán)節(jié)，不但技術含量低、利潤空間小，而且市場競爭激烈，容易被成本更低的同行所替代，因此成為整個價值鏈條中最不賺錢的部分。于是乎，一個企業(yè)要想改變其產(chǎn)業(yè)定位和提升其競爭力，就需要認真研究如何在“微笑曲線”上定位或塑造自己的“微笑曲線”！
比較研究當今企業(yè)的競爭格局，我們會發(fā)現(xiàn)世界級企業(yè)的價值創(chuàng)造依賴于新的商業(yè)模式和組織管理能力，特別是技術研發(fā)能力（知識產(chǎn)權的占有）及很強的營銷網(wǎng)絡和供應鏈管理能力。例如，戴爾、沃爾瑪不生產(chǎn)商品，但有成千上萬的供應商為它們提供產(chǎn)品，它們通過管理能力向客戶索取價值，成為世界最大的公司之一。換句話說，它們立足于世界靠的主要是“微笑曲線”的兩端；而中國（想）正在成為世界的制造工廠，即“微笑曲線”的底部，但我們從中能得到多少利潤？例如加工一雙名牌運動鞋，原材料和加工費不到市場價格的10%，也就是90%以上的收益被品牌及其營銷網(wǎng)絡和組織管理能力占有。面對全球化競爭：我們的資源優(yōu)勢敵不過國外的核心技術，我們的成本優(yōu)勢敵不過發(fā)達國家的品牌優(yōu)勢，我們的生產(chǎn)能力優(yōu)勢敵不過強國企業(yè)的供應鏈管理能力，我們的聰明才智（有時是小聰明）敵不過人家的制度規(guī)范和職業(yè)精神！更何況，從可持續(xù)發(fā)展角度看我們的資源本身并不具優(yōu)勢，我們的價格優(yōu)勢隨著發(fā)展在逐步消失，我們的制造業(yè)的價值創(chuàng)造力有限，我們的管理隨意性、干事的“差不多”主義（缺乏精益求精）使管理的理性和規(guī)范作用大打折扣。難怪德國考察團放心地離開，因為他們心里明白中國制造業(yè)與他們至少還有20年的差距。日本著名管理專家大前研一指出，日本人不用怕中國成為制造大國，因為日本已經(jīng)從“日本制造”發(fā)展到“日本創(chuàng)造”，制造和創(chuàng)造根本不在一個層次上。許多理智的中國人也感嘆，我們現(xiàn)在還談不上“中國制造”，而是“中國加工”。什么時間能從“中國加工”過渡到“中國制造”、再到“中國創(chuàng)造”，中國的企業(yè)才算真正上了臺階！
因此，面對日益激烈的全球化競爭，我們的企業(yè)為了生存和可持續(xù)發(fā)展，必須研究自己企業(yè)的產(chǎn)業(yè)價值鏈定位和改造自己的“微笑曲線”，是停留于底端？還是向兩端延伸？或通過向兩端延伸提升底部？這實際上是一個關乎企業(yè)長期健康發(fā)展的重大戰(zhàn)略思維問題!如果觀察我國著名企業(yè)海爾的走勢，會發(fā)現(xiàn)海爾雖然起步于制造業(yè)，并形成了龐大的家電制造王國，但在關于海爾眾多質(zhì)疑聲中，“不知道海爾想干什么”曾經(jīng)很盛，然而細心的人會注意到，通過多種行業(yè)的摸索，海爾的發(fā)展之路似乎日益明晰，它們一方面加強研發(fā)和新技術、新產(chǎn)品的拓展，一方面加強品牌經(jīng)營和營銷網(wǎng)絡的建設，通過供應鏈整合全球資源和連接全球客戶。這兩方面的加強恰恰是進一步拉伸“微笑曲線”的兩端，并通過“人單合一”和“T模式”提升“微笑曲線”底部的制造業(yè)的價值創(chuàng)造力，甚至在合適之時，會適度將底部逐步外包或退出（我的猜想）。從海爾身上我們看到了“微笑曲線”向兩端拉升和整體提升的趨勢。
若觀察另一中國著名企業(yè)TCL的走勢，會發(fā)現(xiàn)似乎有從兩端向底部退縮的痕跡。TCL前幾年是中國企業(yè)走向國際的先驅(qū)，收購湯姆遜和阿爾卡特，隨后由于整合困難和資金鏈的壓力，不得已出售國際電工。從總體上看，這一系列舉動似乎使它們更加趨近于制造。從走勢上和戰(zhàn)略角度思維，這并不是一個好兆頭，也許這并不是它們的本意，是不得已而為之，是在為（它們自稱的）“機會誘導”（我稱之機會陷阱）決策買單！
再分析著名的豐田公司，它們非常注重傳統(tǒng)制造業(yè)的提升和改造，除了研發(fā)、品牌、營銷管理外，通過柔性、個性化、直接面對市場等一系列措施，提升制造業(yè)的價值創(chuàng)造力，形成了它們自己獨特的TotalTPS生產(chǎn)系統(tǒng)（Total Toyota Production System）。
在信息平臺日臻完善、交通日漸方便舒適、技術飛速發(fā)展的支持下，全球化、市場化的進程不斷加劇，國際化競爭日益白熱化，有眼光和戰(zhàn)略思維的企業(yè)家，需要高度重視自己企業(yè)的產(chǎn)業(yè)定位和商業(yè)模式選擇，也就是要努力管好和創(chuàng)新自己的“微笑曲線”！
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