但是房間里面沒人。
這是史上最艱難的一次辭職。我猜想他可能又去開會或者是去吃午餐了，所以我也決定去吃午飯。我準(zhǔn)備在下午的時候嘗試第三次辭職。
我嘆了口氣然后轉(zhuǎn)身，正好撞到我老板身上，他就在我的身后。
他說：“家華？你是在找我嗎？”
我對此毫無心理準(zhǔn)備，我正想著要去墨西哥快餐店訂一份什么樣的超值套餐。由于感到慌亂和意外，我匆匆忙忙地用含糊的聲音說了句“不，對不起”，然后以最快的速度離開，以避免更多的疑心。
在墨西哥快餐店，我做了兩個重大的決定。我決定嘗試下他們的雙層塔科超值套餐，這對我的胃來說可以起到安定的效果。同時我也決定明天再去辭職，顯然，今天出師不利。
那天下午當(dāng)我回到辦公室，我感到更加放松了，因為我知道我不必去處理辭職的事情。我前往小隔間附近的洗手間，看到一塊布告牌，上面寫著“此洗手間正在清理，請使用別處的洗手間”——指的正是我老板辦公室附近的那個洗手間。
幸運的是，我已經(jīng)十分熟悉那個洗手間的位置了，所以我就直接走過去。當(dāng)我快要到達(dá)的時候，我看到老板獨自在辦公室里，門是大敞開的，我沖動地決定，我要把這事做個了結(jié)，所以還沒來得及多想，我已經(jīng)強迫自己走進了他的辦公室。
我問他：“你現(xiàn)在有時間嗎？”我關(guān)上門，坐在他的對面?，F(xiàn)在我已經(jīng)再也不能回頭了。
我緊張地說：“我……決定辭職?！蔽以诩坠俏闹还ぷ髁?個月，也沒有取得任何成績。我不知道老板會怎么想。我擔(dān)心他會因為我沒有在甲骨文待很長時間就決定離開而感到失望。或許他早就知道我總是在吃午餐和休息上花費很長時間，所以對我的離職暗暗竊喜。又或者他根本就無所謂我的存在。他只花了3秒鐘來回答，我卻覺得像是過了3分鐘。
“WOW！你肯定是加入了一個新創(chuàng)的公司了！這真是令人興奮的機會?。 彼袷钦娴臑槲腋械礁吲d和激動。他以為我將要加入一個獲得數(shù)百萬美元風(fēng)險投資資金的公司。
我沒有勇氣告訴他，我只是覺得在甲骨文的工作很無趣，而且我需要更多的時間來電話推銷我和衫杰在我們的宿舍創(chuàng)辦的網(wǎng)站設(shè)計生意。按我們現(xiàn)在的進度，我們賺到的錢比在甲骨文少多了。
但是我們想經(jīng)營自己的事業(yè)，掌握自己的命運。這跟金錢無關(guān)，只是因為我們不會再感到無聊了。我和衫杰現(xiàn)在已經(jīng)正式辭職，準(zhǔn)備翻開生命里一個新的篇章。我們不知道它將引領(lǐng)我們到哪里，但是不管到哪里，這都比感到無聊和缺乏成就感要好得多。
我們已經(jīng)準(zhǔn)備好去冒險了。
創(chuàng)業(yè)
結(jié)果，我們一直等待會發(fā)生在自己身上的冒險卻并沒有發(fā)生。最終我們閑坐在公寓里，偶爾做做網(wǎng)頁設(shè)計，每過一小段時間就出去試著招徠更多的生意。
到第一個星期快結(jié)束的時候，我終于明白其實我們對網(wǎng)頁設(shè)計都缺乏激情。我們熱衷于擁有并經(jīng)營屬于自己的公司，但是現(xiàn)實并沒有理想那么有趣。
我的父母并不贊成我在還沒想好下一步要做什么的情況下，就辭掉了甲骨文的工作。當(dāng)我告訴父親，我和衫杰正計劃創(chuàng)立一個網(wǎng)頁設(shè)計公司時，他說這聽起來似乎不可能成為一個有規(guī)模的大公司?，F(xiàn)在，我和衫杰已經(jīng)開始思考我們離開甲骨文的決定是否正確了。
接下來的幾個星期相當(dāng)艱難，甚至有點令人絕望。我們開始上網(wǎng)打發(fā)時間自娛。衫杰大白天鉆進壁櫥里打盹兒，而這也只有第一次看到時有點好笑。我們開始有點神經(jīng)失常了。
幸運的是，我們還有足夠的積蓄，那是大學(xué)時候工作賺到的，所以我們在年底前不用擔(dān)心付不出房租。我們不知道我們想要做什么，但是我們已經(jīng)知道我們不想干的事了。我們不愿在甲骨文工作，也不想再做任何網(wǎng)頁設(shè)計的工作，不愿再打任何推銷的電話，更不想過無聊的生活。
所以，我們花了好幾個晝夜思考下一個偉大的網(wǎng)絡(luò)公司的構(gòu)想，但是沒有任何好點子找上門來。有一個周末，因為無聊至極，我們決定寫一個計算器程序來測試一個構(gòu)想，開始的時候我們叫它“網(wǎng)絡(luò)鏈接交換”（Internet Link Exchange，ILE），后來干脆簡化為“鏈接交換”（Link Exchange）。
“鏈接交換”的概念極其簡單。如果你擁有一個網(wǎng)頁，就可以免費注冊使用我們的服務(wù)。一經(jīng)注冊，你只要在你的網(wǎng)頁上輸入代碼，你的網(wǎng)頁上就會自動出現(xiàn)一些廣告橫幅。
每次有網(wǎng)絡(luò)游客進入你的網(wǎng)頁看到了其中一條廣告橫幅，你就可以獲得半個積分。所以，如果每天有1000個人點擊進入你的網(wǎng)頁，你就可以得到500個積分。有了這500個積分，你的網(wǎng)頁就可以在鏈接交換網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)內(nèi)做500次免費的廣告，而那剩下的500個積分就進入了我們的庫存。因此，這對于那些沒有廣告預(yù)算的網(wǎng)站來說，是一種很好的免費提升曝光度的方法。當(dāng)時的構(gòu)想是隨著時間的推移，鏈接交換會逐漸成長，等我們的廣告庫存積累到足夠多時，希望能把它們賣給大公司。
我和衫杰花了一個周末完成了進行我們這個試驗所需要的計算機程序，然后發(fā)郵件給我們平日最喜愛的50個小網(wǎng)站，問他們愿不愿意幫忙測試一下我們新的服務(wù)。
令我們驚喜的是，超過一半的網(wǎng)站在24小時內(nèi)參與測試了這項新的服務(wù)。當(dāng)人們?yōu)g覽了他們的網(wǎng)站并看到那些廣告橫幅后，有關(guān)鏈接交換系統(tǒng)的消息很快就傳開了。不到一星期，我們就認(rèn)識到，這個最初只是為了打發(fā)無聊時間的計劃絕對有潛力變成一項大事業(yè)。于是我們決定投入全部精力，把鏈接交換做成一個成功的業(yè)務(wù)。
接下來的5個月一晃就過去了。每天，都會有越來越多的網(wǎng)站注冊這項服務(wù)。我們還沒有急著要賺錢，只是集中精力去擴大鏈接交換的規(guī)模。我們很開心，能夠創(chuàng)造并提供這樣一個迅速成長，而且他人似乎也很喜歡用的服務(wù)。
我和衫杰沒日沒夜地工作，設(shè)計計算機程序占據(jù)了我們一半的時間，另一半時間里我們則在回復(fù)客戶的郵件。我們盡可能迅速地回復(fù)每一位客戶，通常不會超過10分鐘，人們總是很驚訝我們的反應(yīng)如此之快。
終于有一天，全靠我們自己處理所有的郵件已經(jīng)成了我們不能承受的負(fù)擔(dān)，有一個外地來玩的朋友決定幫幫我們，結(jié)果他就再也沒有離開過。對于我們來說，這一切是如此的神奇有趣，如同做夢一樣。我們只是明白現(xiàn)在正在往大事業(yè)的方向前行，卻不知道結(jié)果到底會怎樣。那些日子過得很混亂，連每天是星期幾我們都搞不清楚。
1996年8月的某天，我們接到了一個叫藍(lán)尼的人打來的電話。他從紐約打來，說想要買些我們“鏈接交換”的廣告，還順便提出收購我們公司的想法。我和衫杰同意那個周末在舊金山與他共進晚餐。
我們在東尼·羅馬餐廳見了面，那是一個以各式各樣肋排為特色菜的連鎖店。他自我介紹是“大腳”，顯然這既是他公司的名字，也是他的綽號。藍(lán)尼點了一杯咖啡雞尾酒，所以我點了同樣的飲料。但是衫杰卻沒有選擇這個，因為大學(xué)時有一夜（后來被我們的室友戲稱為“咖啡雞尾酒之夜”），他喝了太多的咖啡雞尾酒，然后就不停地在室友們共用的廁所里嘔吐，自那時起，他就開始討厭咖啡雞尾酒了。
藍(lán)尼說想和我們做一筆交易：大腳公司愿意出100萬美元現(xiàn)金和股票，收購我們的“鏈接交換”公司。這筆交易的另一個條件是，他希望我們都搬到紐約，去大腳公司上班。我和衫杰震驚地對視了一眼?！版溄咏粨Q”只誕生了5個月，現(xiàn)在卻有個機會以100萬美元把它賣掉。這個消息可以說是我們?nèi)松囊淮无D(zhuǎn)折。我們告訴藍(lán)尼需要幾天的時間考慮考慮，但其實，我的腦袋里蹦出來的單詞只有一個，那就是，WOW！
到底該怎么做？我和衫杰第二天商量了一整日。我們非常確信未來的“鏈接交換”一定非常有潛力發(fā)展得比現(xiàn)在更強大，但是一下子拒絕這么多的財富實在是個很艱難的抉擇。所以我們決定告訴藍(lán)尼，我們要200萬美元現(xiàn)金才肯賣。這樣，我和衫杰兩人就能在僅僅工作5個月后，每人得到100萬美元的報酬。我曾在哪里讀到過：如果你不擔(dān)心談判的結(jié)果，也不害怕協(xié)商破裂，你在談判中就處于最優(yōu)勢的地位。沖著這200萬美元，無論這筆交易成功與否，我都會非常的高興。
結(jié)果，藍(lán)尼認(rèn)為我們的公司并不值200萬美元（我也認(rèn)為他沒有200萬美元的資產(chǎn)），所以我們決定各走各的，但是保持聯(lián)系。
“這可是個千載難逢的機會。”藍(lán)尼說，“我這輩子賺過很多錢，但是也曾因為沒有及時拿走桌上的現(xiàn)金，賭輸了而損失了很多錢。祝你們好運?！?/p>
我和衫杰比以往更有動力，一定要確?！版溄咏粨Q”取得成功。我們必須證明，是藍(lán)尼錯了。
隨著越來越多的人注冊加入我們的服務(wù)，我們意識到，無論是回復(fù)客戶郵件還是計算機編程方面，我們都需要添加人手。除了說服外地來玩的朋友留下來幫助我們回郵件外，我們同時開始尋找更多的計算機程序員。
記得大學(xué)時候，我曾經(jīng)參加過一次國際計算機程序設(shè)計比賽。每個大學(xué)派出由本校三名最優(yōu)秀的計算機程序員組成的隊伍參加比賽，與其他大學(xué)的參賽隊展開競爭。我的參賽小組獲得了那場比賽的冠軍。哈迪是我們參賽小組的另一成員，我決定和他聯(lián)系，看看他是否有興趣加入“鏈接交換”。
大學(xué)時，我就知道哈迪對魔術(shù)很感興趣，所以我們曾簡短地討論過要不要一起在大學(xué)的圓形露天劇場表演一場魔術(shù)秀，賺些外快。那時，我們也許想成為下一個大衛(wèi)·科波菲爾（譯者注：美國著名魔術(shù)師），但是因為太忙了，最終我們什么都沒干。
聯(lián)系到哈迪的時候，我問他是否感興趣加入我們的“鏈接交換”公司，我給了他所有關(guān)于我們?nèi)绾窝杆俪砷L的背景資料，被我們拒絕的100萬美元收購計劃，以及一切令人激動的事情。他說這些聽起來真的是很令人激動，但是他現(xiàn)在在西雅圖的微軟公司工作，為了與網(wǎng)景瀏覽器（Netscape Browser）競爭，正忙于領(lǐng)導(dǎo)一個小組研發(fā)一種叫做Internet Explorer的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器，所以恐怕現(xiàn)在不能加入我們。
但是，他跟我說他有一個和他長得非常像、行為也很像的雙胞胎兄弟。他說，他們兩個相似到，大學(xué)期間如果有一個人太忙，不能參加工作面試時，另一個就會代替對方去參加。我在想他們是否也曾冒充對方去參加相親。
“那么……你是想要我們雇用你的替身……”我問道。
“是啊。”
“那個你們彼此代替對方去參加面試的故事是真的嗎？”
“是的?！?/p>
“好，聽起來不錯。你的雙胞胎兄弟叫什么？”
“阿里。”
在我們的公寓見了阿里一面后，我和衫杰決定讓他成為我們“鏈接交換”的第三個伙伴，我們在舊金山開設(shè)了正式的辦公室。每個人開始聘用各自的朋友加入公司，然后他們就一個接一個地來了。
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