就在塞繆爾與標(biāo)準(zhǔn)石油展開競(jìng)爭(zhēng)的時(shí)候，另外一家開設(shè)在東印度的荷蘭公司也在設(shè)法“與狼共舞”。
1880年，荷蘭人安昆·邵克（Aeilko Jans Zijlkar）在荷屬殖民地印尼的蘇門答臘地區(qū)一個(gè)煙草種植園里發(fā)現(xiàn)了石油，安昆·邵克聽說過有關(guān)美國(guó)賓夕法尼亞石油以及洛克菲勒的故事，于是，他向政府申請(qǐng)開采權(quán)，很快就得到政府準(zhǔn)許。安昆·邵克自己創(chuàng)建了蘇門答臘石油公司，并且以其股權(quán)做抵押，向巴達(dá)維亞（現(xiàn)印尼的雅加達(dá)）的東印度公司銀行貸款。安昆·邵克申請(qǐng)到貸款之后，就開始嘗試開采，但是貸款很快就被花光了，于是他返回了荷蘭，想再籌集一筆款子。但是，他在海牙沒有找到資金來源，只好又踏上了巴達(dá)維亞的土地，向當(dāng)?shù)劂y行求援。同時(shí)，公司在石油生產(chǎn)量方面也遇到困境。到1885年，即發(fā)現(xiàn)油田的第五個(gè)年頭，公司在距地22米的油層中終于挖掘出了石油，但日產(chǎn)量?jī)H5桶（約800升）。荷蘭政府為了獲得石油采挖技術(shù)，甚至曾派遣技師前往賓夕法尼亞盜取技術(shù)，但是由于美國(guó)人防備嚴(yán)密，盜取技術(shù)的計(jì)劃沒有得逞。不久，公司又挖掘出了第2口油井，但日產(chǎn)量也只有5桶，在兩年之后，該井的日產(chǎn)量提高到了140桶，但是荷蘭政府卻出于種種原因，借口資金不足，停止對(duì)這些油井的開采了。困境之中，安昆·邵克準(zhǔn)備放棄繼續(xù)開采石油的做法，失望地返回荷蘭。但是，上帝似乎對(duì)他顯示了恩惠，就在安昆·邵克回國(guó)的途中，安昆·邵克在船上認(rèn)識(shí)了爪哇銀行的Jean Baptiste August Kessler，這位銀行家對(duì)安昆·邵克的石油公司表示出了極大的興趣，愿意繼續(xù)做那里的石油開采工作。于是，Kessler與海牙的資本家聯(lián)合，取得國(guó)王威廉三世的特許后，于1890年6月16日成立荷蘭皇家石油公司，新公司在阿姆斯特丹上市融資。1890年12月邵克去世，由Kessler繼任。
資金短缺和技術(shù)匱乏一直是困擾新公司的問題，而1897年荷蘭皇家石油公司陷入產(chǎn)量危機(jī)使情況變得更糟，公司原來開采的幾個(gè)油田面臨枯竭。為解決問題，在走投無(wú)路的情況下，他們派出以瑞士地質(zhì)學(xué)家Erb為首的兩個(gè)地質(zhì)學(xué)家領(lǐng)銜的考察組去勘探石油資源，這在當(dāng)時(shí)是一個(gè)賭博，因?yàn)樵诖酥皫缀鯖]有石油公司請(qǐng)過地質(zhì)學(xué)家做顧問，他們被認(rèn)為是一批只會(huì)紙上談兵的人?；始液商m石油公司這種在當(dāng)時(shí)絕望的做法卻收到了很好的效果。這些“文弱書生”不負(fù)眾望，為皇家荷蘭石油公司發(fā)現(xiàn)了一個(gè)又一個(gè)的油田，開啟了皇家荷蘭石油公司在石油勘探與生產(chǎn)方面走科技化路線的先河，這一思想直到今天依然深深扎根于殼牌人心中。
Kessler擁有兩員得力干將，雨果·雷登和亨利·德特丁。正是在雨果·雷登及亨利·德特丁的幫助下，Kessler建立了龐大的組織，皇家荷蘭石油的實(shí)力迅速上升，不久就可以與殼牌和標(biāo)準(zhǔn)兩家石油公司競(jìng)爭(zhēng)，三足鼎立之勢(shì)形成。為了利潤(rùn)的爭(zhēng)奪，這三家公司展開了錯(cuò)綜復(fù)雜的大戰(zhàn)，這樣的狀況持續(xù)了16年之久。在競(jìng)爭(zhēng)中，這三家公司都采用各種手段與其他力量合作，并各自與對(duì)方勾結(jié)以破壞第三者，形成了非常微妙的局面，極盡商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)中之能事。
盡管三家公司彼此競(jìng)爭(zhēng)，但是當(dāng)時(shí)殼牌擁有自己的船隊(duì)、十分雄厚的資本以及廣闊的市場(chǎng)，實(shí)力上還是比皇家石油公司強(qiáng)大很多，而這兩家公司與標(biāo)準(zhǔn)石油公司相比還是存在很大差距的，標(biāo)準(zhǔn)石油背后有美國(guó)做支撐：豐富的石油儲(chǔ)量，壟斷性地占有了美國(guó)市場(chǎng)，控制世界石油業(yè)務(wù)，在全球范圍攫取高額利潤(rùn)是它的追求。
在1886年卡爾·奔馳發(fā)明了第一輛汽車以前，石油的應(yīng)用限于照明以及潤(rùn)滑油，汽車這種新的交通工具的出現(xiàn)擴(kuò)大了石油的消費(fèi)。而1896年福特也制造了自己的汽車，他以“人人都能擁有汽車”為理想……
種種跡象表明石油業(yè)的春天即將到來，而這也預(yù)示著殼牌、皇家荷蘭石油及標(biāo)準(zhǔn)石油之間的競(jìng)爭(zhēng)將更加激烈。
1.1.3 危機(jī)中化干戈為玉帛：巨人誕生
要想贏得與標(biāo)準(zhǔn)石油的競(jìng)爭(zhēng)，擁有強(qiáng)大的運(yùn)輸隊(duì)伍還不足夠，擁有豐富的石油儲(chǔ)備才是根本，因而，殼牌對(duì)其石油的儲(chǔ)備和產(chǎn)量極其重視。當(dāng)荷蘭屬地婆羅洲產(chǎn)油的消息傳到倫敦時(shí)，馬庫(kù)斯·塞繆爾二世立即將外甥麥克派遣到婆羅洲進(jìn)行考察。但是，麥克在當(dāng)?shù)乜疾鞎r(shí)卻犯下了一個(gè)致命的錯(cuò)誤。他沒有經(jīng)過仔細(xì)調(diào)查，就很冒失地出高價(jià)錢，把東印度公司聲稱“有油礦”的婆羅洲巴厘巴極的采礦權(quán)買了下來。由于輕信麥克沒有根據(jù)的調(diào)查報(bào)告，塞繆爾轉(zhuǎn)而將對(duì)巴庫(kù)油田的依賴重心轉(zhuǎn)移到巴厘巴極。這樣一來，由于婆羅洲的“油礦”為重油，而重油是很難銷售出去的，即便是再經(jīng)過精煉，也無(wú)法變成燈油。塞繆爾只能將少量的重油蒸發(fā)成輕油之后，混合從巴庫(kù)油田進(jìn)口的燈油才能出售。這一重大的決策錯(cuò)誤，使殼牌石油公司面臨著倒閉的危險(xiǎn)。
轉(zhuǎn)折出現(xiàn)在1899年，當(dāng)時(shí)懷有侵略東方、支配歐洲野心的德國(guó)皇帝強(qiáng)行從土耳其手中霸占了巴格達(dá)鐵路的建設(shè)權(quán)，美國(guó)和西班牙又發(fā)生了美西戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)給塞繆爾的重油提供了銷路，殼牌石油公司因而得以起死回生。
從1900年秋天開始，俄羅斯農(nóng)業(yè)遭受災(zāi)害發(fā)生饑荒，導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)蕭條，國(guó)內(nèi)石油需求大減，俄羅斯煉油商只能將煤油大量向世界市場(chǎng)傾銷，使世界市場(chǎng)的油價(jià)暴降。但是作為最主要銷售市場(chǎng)的中國(guó)，由于爆發(fā)了義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)使得國(guó)家和經(jīng)濟(jì)陷入動(dòng)亂，殼牌的煤油銷售不出去，而簡(jiǎn)陋的煉油廠此時(shí)爆發(fā)的事故使得殼牌雪上加霜，殼牌陷入危機(jī)，標(biāo)準(zhǔn)石油甚至在1901年愿意出4 000萬(wàn)美元對(duì)殼牌進(jìn)行收購(gòu)，但馬庫(kù)斯·塞繆爾二世對(duì)此予以拒絕。荷蘭皇家石油的董事長(zhǎng)德特丁抓住機(jī)會(huì)成功說服塞繆爾，并聯(lián)合羅斯柴爾德家族于1902年6月成立一家聯(lián)合體“亞細(xì)亞石油公司”。新的聯(lián)合體使得整個(gè)組織不再局限于銷售不穩(wěn)定和有風(fēng)險(xiǎn)的俄國(guó)石油，公司的業(yè)務(wù)得到很大改進(jìn)。
雖然公司絕處逢生，但是馬庫(kù)斯·塞繆爾二世卻越來越不能專心致志于自己的生意了。在公司經(jīng)營(yíng)成功后，他迷戀于對(duì)社會(huì)地位的追求—塞繆爾獲得了爵士的頭銜，他是世界上第一個(gè)石油爵士，并在法國(guó)銀行家羅斯查爾（猶太人）的大力庇護(hù)和幫助下，一躍而成為倫敦市長(zhǎng)，成為第三個(gè)當(dāng)選倫敦市長(zhǎng)的猶太人。塞繆爾當(dāng)上市長(zhǎng)時(shí)的場(chǎng)面和之后舉行的宴會(huì)十分奢華，馬庫(kù)斯爵士由此到達(dá)人生的頂峰。只是頂峰過后就意味著離衰落不遠(yuǎn)了，他的兩個(gè)長(zhǎng)期的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手—標(biāo)準(zhǔn)石油公司和皇家荷蘭石油公司，對(duì)殼牌一直虎視眈眈，洛克菲勒和德特丁趁塞繆爾當(dāng)上市長(zhǎng)忙于應(yīng)酬之際，對(duì)殼牌發(fā)動(dòng)了迅猛的攻勢(shì)，迅速搶占其產(chǎn)品和市場(chǎng)。具有諷刺意味的是，當(dāng)馬庫(kù)斯爵士市長(zhǎng)任期滿再重新回到他的石油生意中時(shí)卻發(fā)現(xiàn)，他的老本行—石油，真的像報(bào)紙上所描繪的那樣，只剩下一個(gè)“空殼”了。
自1903年起，世界石油貿(mào)易開始衰退，加上標(biāo)準(zhǔn)石油公司采取繼續(xù)降價(jià)的措施，殼牌業(yè)務(wù)深受影響，公司的油輪由于種種原因開始停航，雪上加霜的是公司還因?yàn)楹献骰锇榈乱庵俱y行的搗鬼，被攆出德國(guó)。事情發(fā)展到這一地步，塞繆爾已無(wú)法掌控全局了，最后，他被迫同德特丁討論全面合并的事宜。討論的結(jié)果是：德特丁的皇家荷蘭石油公司擁有新公司的60%股份，而塞繆爾的殼牌運(yùn)輸貿(mào)易公司只擁有剩下的40%，董事長(zhǎng)由德特丁擔(dān)任。這對(duì)以后皇家荷蘭殼牌石油公司的發(fā)展至關(guān)重要，因?yàn)榈绿囟【哂腥姞査狈Φ睦淇釤o(wú)情和專心致志的精神。這種商界領(lǐng)導(dǎo)人的氣質(zhì)，對(duì)一個(gè)要以能源為生命線的大公司的生存和發(fā)展無(wú)疑是有益的。
經(jīng)過合并，新巨人于1907年誕生了。原殼牌運(yùn)輸貿(mào)易公司和原皇家荷蘭石油公司，合并成為“皇家荷蘭殼牌公司”（簡(jiǎn)稱“殼牌”）。兩家公司彼此獨(dú)立，分別在荷蘭和英國(guó)掛牌上市，可以互相購(gòu)買對(duì)方的股票，擁有各自獨(dú)立的董事會(huì)（這種狀況一直維持到2005年）?；始液商m殼牌公司開始在新的起點(diǎn)上與美國(guó)標(biāo)準(zhǔn)石油爭(zhēng)奪石油王國(guó)的寶座（表1-1為合并前兩家公司的原油產(chǎn)量）。
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