1988年，格林斯潘曾與老布什達成過一個交易：如果老布什愿意說服國會增加稅收，解決赤字問題，那么格林斯潘將愿意為1992年的總統(tǒng)大選適時降息，提振經(jīng)濟。但到了1992年，格林斯潘卻并未這么做。老布什事后曾多次表示，他對格林斯潘的表現(xiàn)感到失望。這些事情，都被曾在1989～1993年期間擔任美國財政部長的尼古拉斯?布雷迪所證實：“曾有這樣一個協(xié)定，如果總統(tǒng)愿意調(diào)整財政政策，他(格林斯潘)就愿意降低利率……但(格林斯潘)根本沒有像他所說的那樣去做?！?/p>
或許是意識到老布什的不滿，也或許是另有原因，格林斯潘在對待后面兩位總統(tǒng)時都有了相當?shù)母倪M。格林斯潘與克林頓政府的關(guān)系可以說是最令人稱道的。據(jù)說1998年克林頓面對性丑聞而能屹立不倒，事實上在很大程度上也是仰仗了格林斯潘創(chuàng)造了一個長期繁榮的經(jīng)濟時代（這與尼克松在“水門事件”中倒臺形成鮮明對照，尼克松的倒臺與當時混亂的經(jīng)濟有很大關(guān)系）。格林斯潘的威望如此之高，以至于人人都說：“總統(tǒng)是誰不重要，重要的是美聯(lián)儲主席是不是格林斯潘?！彪m然格林斯潘有時也會與克林頓在意見上有很大的分歧，但格林斯潘的高明之處在于，他既堅持自己的原則，又能夠保持相當?shù)撵`活性。
這正是格林斯潘的老謀深算、有別于過去歷任美聯(lián)儲主席之處。根據(jù)比爾?克林頓的政治顧問迪克?莫瑞斯透露，格林斯潘與克林頓也曾達成過一個交易，即總統(tǒng)必須從單純提高富人的征稅轉(zhuǎn)向更廣泛的加稅；作為回報，格林斯潘將把利率保持在較低水平?？肆诸D與格林斯潘相互之間配合得極好。經(jīng)過克林頓的努力，美國財政終于看到了多年不見的預算盈余，而在格林斯潘的輔佐之下，克林頓任期內(nèi)也出現(xiàn)了美國歷史上少有的長期低增長、高就業(yè)和低通脹的繁榮局面。
2001年小布什走馬上任時，也無法忽視格林斯潘；保羅?奧尼爾被任命為財政部長，也是在于他與格林斯潘多年的交情。格林斯潘力排眾議在小布什政府的減稅方案上簽了字，方案中加上了“如果預算盈余變成赤字，減稅措施應(yīng)終止”的聲明。實際上，后來小布什并沒有兌現(xiàn)這筆政治交易，但對此格林斯潘也未追究。2004年5月18日，小布什再度提名格林斯潘續(xù)任聯(lián)邦儲備委員會主席。2005年10月24日，小布什提名本?伯南克作為格林斯潘的接班人。在發(fā)表提名講話時，小布什客氣地指出：“近20年中，格里斯潘主席引領(lǐng)著美國經(jīng)濟走過起起伏伏，在他任期內(nèi)，美國經(jīng)濟成功化解種種危機，包括一次股市崩潰、墨西哥和亞洲金融危機、兩次經(jīng)濟衰退、若干企業(yè)丑聞以及自然災(zāi)害和恐怖襲擊造成的數(shù)次股市動蕩?！?/p>
在世界上所有的中央銀行中，美聯(lián)儲顯然不是最獨立的，最獨立的中央銀行當屬歐洲中央銀行。歐洲中央銀行于1998年成立，歐洲中央銀行的獨立性規(guī)定在《歐共體條約》中。該條約第108條規(guī)定：在行使《歐共體條約》和《歐洲中央銀行法》賦予的權(quán)力和職責時，歐洲中央銀行、成員國中央銀行及其決策機構(gòu)的成員都不得向歐共體機構(gòu)、成員國政府或者任何其他機構(gòu)尋求或接受指示。歐共體機構(gòu)以及成員國政府應(yīng)當遵守這一原則，不能試圖影響歐洲中央銀行決策機構(gòu)的成員，或者影響某一成員國中央銀行履行其職責。歐洲中央銀行的獨立性主要是來自聯(lián)邦德國中央銀行的傳統(tǒng)。20世紀20年代德國的惡性通貨膨脹給德國人民帶來了沉痛的教訓和深刻的記憶，這對后來成立的德國聯(lián)邦銀行在對待通貨膨脹時的堅決抵制態(tài)度有很大影響。
在馬特?馬歇爾所著的《歐洲中央銀行的崛起》一書中，作者提到了一個事例，從中可以說明歐洲中央銀行的獨立性。在歐洲中央銀行剛剛成立后不久的1998年9月，由于美國股市低迷，總統(tǒng)克林頓要求降低利率，美聯(lián)儲很快推行了這一政策，同時克林頓也要求時任財政部長魯賓去爭取歐洲各國的合作，當時歐洲財政部長也希望歐洲中央銀行降低利率，這樣就可以降低外債成本，并促進經(jīng)濟的發(fā)展。于是雙方達成了共識，但各國財政部長希望歐洲中央銀行能夠采取降息措施時卻遭到拒絕，歐洲中央銀行的官員認為降低利率對于美國是合理的，但對歐洲卻沒有必要?！懊绹梢噪S便做什么，我們沒必要和他們一樣，我們不想和他們跳到同一個籃子里。”同時歐洲中央銀行也不愿意各國政府參與貨幣政策的制定，因為他們認為這是應(yīng)該由歐洲中央銀行來負責的事情。在2002年1月份歐元啟動后，這些銀行家們?nèi)圆辉敢庠谡螇毫ο陆迪ⅰ?/p>
為此德國前財政部長魏格爾專門打電話到10國會議，他同蒂特邁爾（德國前中央銀行行長）交談后認為歐洲至少應(yīng)當表現(xiàn)出與美國合作的意圖，最后終于爭取到了歐洲中央銀行的同意，他們簽署了備忘錄。但其中關(guān)于降息的政策很晦澀：“國際經(jīng)濟的危險已經(jīng)轉(zhuǎn)到了另一極（由通脹轉(zhuǎn)為增速過緩）。”但這些話還是對市場產(chǎn)生了重大影響。魯賓后來說：“我們的目標是努力影響那些工業(yè)化國家的政策制定者，把這些加入聲明中是為了更好地起到作用?！?/p>
由此看來，中央銀行想獨立地制定政策的確是不容易，它時刻受到來自政府和國外的政治壓力。但20世紀90年代發(fā)生的一系列經(jīng)濟危機也使得人們對中央銀行獨立性有了更深刻的認識：只有賦予中央銀行以更大的權(quán)限，維護貨幣的穩(wěn)定，才能夠為經(jīng)濟的持續(xù)繁榮奠定堅實的基礎(chǔ)。
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