2008年3月16日,我照常來到貝爾斯登上班,但這一次卻和平常截然不同。首先,這是星期日,我上一次在周末上班還是20世紀50年代的事情。那時,股票市場在星期六照常交易。但這個特殊的星期日卻細雨連綿,陰沉灰暗,似乎老天爺已經為我們即將面臨的災難鋪設好了背景(高爾夫球大小的冰雹,再加上一場地震,或許更適合這場我們無論如何都意想不到的災難)。臨近中午時分,我趕到麥迪遜大街383號的公司總部,參加一個緊急會議。剛剛過去的一周,肯定是貝爾斯登85年的歷史中最瘋狂、最詭異同時也是最令人匪夷所思的一周。
偶然一現的壞消息是不可避免的,但我還是要想盡一切辦法,避免在壞消息到來時毫無準備。61年前,我搬到紐約,在貝爾斯登找了一份做秘書的工作。當時,這家投資公司還只有125名雇員。在快到40歲的時候,我成了貝爾斯登的當家人。在最高峰時,貝爾斯登總共雇用了15 000多人。在這個過程中,我的正式頭銜包括首席執(zhí)行官、董事長及執(zhí)行委員會董事長;我的主要工作始終是評估和管理風險。
我的工作日通常是這樣的:起床之后,首先閱讀《紐約時報》和《紐約郵報》,早晨8點離開家門,8點15分坐到辦公室里,整個上午的工作就是閱讀《華爾街日報》及各部門提交的打印報告,了解公司前一天的資金管理狀況及經營業(yè)績。如果某個交易員當日的表現非常出色,我可能會馬上抓起電話向他祝賀。如果情況相反,我會了解一下到底出了什么問題。在9點30分股市開盤之前的這段時間里,我通常要打十幾個電話。在交易時間里,我必須隨時在線,但也不像多數人想象的那么辛苦。我發(fā)現,絕大多數電話在超過30秒之后,便會出現收獲遞減現象。我有很多需要關注的事情,還有很多愛好,所以我根本就沒有閑聊的時間。