1954年,斯蒂爾斯去世了,貝爾也辭世了。在隨后的一年,戴維·芬克爾退休了。在這個時候,約翰·斯雷德找到了我,向我提出了一個讓我無法拒絕的請求:我是否愿意接替戴維的位置,擔(dān)任交易部的主管,或者換一種說法,就是我是否愿意做塞爾的助手。這不是讓我自找苦吃嗎?經(jīng)過深思熟慮,我還是婉言謝絕了。無論是在待人接物還是經(jīng)營理念上,塞爾和我之間幾乎就沒有什么共同點(diǎn)。而且當(dāng)時我還不是貝爾斯登的合伙人——那是1958年的事,但是在工作中,我一直把自己當(dāng)做合伙人。我認(rèn)為,在表面上,我和塞爾完全能做到和諧共處,而斯雷德的要求將會徹底改變整個游戲的內(nèi)容。盡管斯雷德也知道我的苦衷,但是他認(rèn)為,眼前的意外打擊已經(jīng)讓貝爾斯登陷入危機(jī),甚至讓貝爾斯登的未來蒙上了陰影?!爸挥心隳芙舆^這個重任,”他說,“因?yàn)檫@個位置將成為塞爾的繼承人?!?/p>
奇怪的是,塞爾居然一點(diǎn)兒也沒有感覺到我們兩個人之間的差異。談到我更喜歡拋售股票的時候,塞爾在幾年之后曾開過一個玩笑,“艾倫把股票當(dāng)成了衛(wèi)生間的手紙”。的確如此,只要是我覺得股票表現(xiàn)不盡如人意,我就會像扔手紙一樣扔掉任何股票。我覺得這樣做沒什么不好。我甚至根本就介意他告訴記者:“艾倫永遠(yuǎn)是一個比我更出色的交易員。如果他持有一只股票,只要股價下跌,他就會馬上拋出。即使這家公司的總裁是他的母親,他也不在乎。只要價格下跌,就必須賣掉,生意就是生意,生意和感情完全是兩回事。”這句話似乎表明,塞爾認(rèn)為自己能夠做到客觀公正,但這并不表明他已經(jīng)掌握了改掉自己老毛病的自律原則。
我自己的信條來自父親的另一句忠告:“如果市場發(fā)生了變化,今天就賣掉,因?yàn)樗魈煲苍S會更不值錢?!蔽抑饾u理解了巴尼和我曾經(jīng)討論過的一個問題:沒人能夠真正了解一個公司內(nèi)部發(fā)生的每一件事情,即便是這家公司的總裁也一樣。他們只是感覺自己了解而已。如果一只股票最初的表現(xiàn)差于大盤,可能有兩種原因:要么是股票的異常變動,要么是公司確實(shí)出現(xiàn)問題的一個信號。但不管是哪個原因,都說明已經(jīng)到了該退出的時候。我說的情況不包括大盤下跌,僅指大盤走強(qiáng)、個股下跌的情況。如果個股下跌確屬市場的不規(guī)則波動,只需重新購回即可。根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn),均價本身根本不能說明任何問題——隨著股價下跌,持續(xù)買進(jìn),以不斷降低每股平均價。對于這種做法,我有一個忠告:如果你的目標(biāo)是在公司即將破產(chǎn)時成為最大的炒股人,那么,這可能是一個很不錯的方法。