谷歌所追求的不僅是受過(guò)良好教育，而且是很好的教育。在公司的頭100名工程師中，40人是哲學(xué)博士。公司對(duì)博士的重視在軟件行業(yè)還不是普遍現(xiàn)象。微軟招募得最多的是計(jì)算機(jī)科學(xué)專業(yè)的人，他們只有學(xué)士學(xué)位，他們回避那些有高學(xué)歷的人（“我們堅(jiān)持奉行的是，招人就看能力?！蔽④浌菊衅肛?fù)責(zé)人克里斯滕?羅比2004年在美國(guó)各大學(xué)的招聘會(huì)上如是說(shuō)）。相反，谷歌找的是那些接受過(guò)盡可能高的學(xué)術(shù)教育的人。典型的是谷歌職位需求表上都有這樣一個(gè)標(biāo)識(shí)――“哲學(xué)博士?jī)?yōu)先考慮”。
在谷歌，管理層和全體職員都應(yīng)用科學(xué)的經(jīng)驗(yàn)來(lái)指導(dǎo)他們的業(yè)務(wù)，提出假設(shè)――搜集數(shù)據(jù)――修正假設(shè)，如此循環(huán)往復(fù)。在谷歌工作的資深軟件工程經(jīng)理凱文?斯科特在描述這一循環(huán)往復(fù)的過(guò)程時(shí)說(shuō)道：“在谷歌，思想并不是精英的頭腦中迸出后便暢行無(wú)阻地為接受者所聽(tīng)取和執(zhí)行的。事實(shí)上，思想最初的萌芽出現(xiàn)后，遇到的是毫不留情的駁難，再次萌芽，再次駁難，成為原型，撕成碎片，重建，再提，再撕成碎片，再加以修整……再提，讓它們?cè)诓┛椭魅?、新聞?dòng)浾吆屯懈?jìng)爭(zhēng)者手中再撕成碎片?！?/p>
谷歌一直為人所妒忌，因?yàn)樗軌驗(yàn)椴粩嘣龃笞约旱男畔⒉杉慷幌Чけ?，即使這種做法不產(chǎn)生利潤(rùn)甚至沒(méi)有回報(bào)也在所不惜。它甚至涉獵基因組學(xué)和軟件開發(fā)，如向23andMe公司投資（這是一家在硅谷剛剛起步的公司，它從事的研究是讓每個(gè)人都可以任意查閱他們自己的基因組）。如果做最寬泛的解釋，“信息”包含了許多不同類型的領(lǐng)域，而谷歌則一直帶著迫切心情去涉足眾多的事物。
2005年，施密特有一次公開在論壇上解釋道：“我們經(jīng)常做一些在傳統(tǒng)觀念看來(lái)無(wú)法理解的事情。我們?yōu)榇硕湴?，我們?yōu)榇硕務(wù)?。?chuàng)業(yè)者已經(jīng)設(shè)定了公司的使命――我們要從事的是研究那些在相當(dāng)程度上影響人類而又未曾得到解決的大問(wèn)題?！薄霸谙喈?dāng)程度上”這個(gè)短語(yǔ)在谷歌總部常能聽(tīng)到。
關(guān)心影響人類的重要問(wèn)題，對(duì)于谷歌這樣一個(gè)以搜索技術(shù)為核心的公司而言，并不是一個(gè)具有緊迫性的，必須承擔(dān)任務(wù)；它的核心任務(wù)是開發(fā)一種軟件，這種軟件能夠依據(jù)其他網(wǎng)頁(yè)上的評(píng)價(jià)對(duì)所針對(duì)的網(wǎng)頁(yè)的質(zhì)量進(jìn)行測(cè)定。它處理的數(shù)據(jù)越多，該軟件的復(fù)雜程度就越高。“更多的數(shù)據(jù)就是更好的數(shù)據(jù)”是谷歌工程師最喜歡的格言。建造具有相當(dāng)大規(guī)模的系統(tǒng)，是以創(chuàng)造史上最智能的軟件為目的而搜集數(shù)據(jù)的必由之路。
何種數(shù)據(jù)能夠幫助改進(jìn)軟件，這并無(wú)限制?！案嗟臄?shù)據(jù)就是更好的數(shù)據(jù)”這一推論表明，任何不能被軟件處理的信息都必須做到數(shù)字化。施密特在2007年5月訪問(wèn)倫敦時(shí)，被問(wèn)及谷歌今后5年的發(fā)展規(guī)劃。他回答說(shuō)，谷歌目前占有的信息總數(shù)尚處在“初級(jí)”階段。他解釋道，通過(guò)拓寬和延展信息采集范圍，谷歌將能夠根據(jù)用戶的特殊要求對(duì)搜索結(jié)果加以剪裁。他還說(shuō)，最終目的是，在提供谷歌服務(wù)的同時(shí)還能提供關(guān)于它的每一個(gè)訪問(wèn)者足夠的個(gè)人信息，這樣就能回答客戶指定的相關(guān)問(wèn)題如“我明天應(yīng)該干什么？”、“我應(yīng)該找什么工作？”等。
你不必使勁瞇著眼去想像一臺(tái)計(jì)算機(jī)究竟能不能回答這類問(wèn)題：在1968年根據(jù)亞瑟?C．克拉克的英雄傳說(shuō)攝制的電影《2001，太空漫游》中有一個(gè)令人難忘的HAL9000形象，他的無(wú)所不知引起了巨大的恐慌。謝爾蓋?布林在2002年告訴一位來(lái)訪者：“HAL的能量就是我們努力的目標(biāo)。”它具有將所有吞食的信息熔為一體并且――用布林的話說(shuō)――“使之合理化”的能耐。他說(shuō)：“更讓人期待的是，它絕不會(huì)像HAL那樣在殺死宇宙飛船的來(lái)訪者的地方染上病菌。”
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