2006年4月，微軟聘請(qǐng)外來(lái)者斯蒂文?貝爾科維茨(Steven Berkowitz)擔(dān)任在線部門(mén)高級(jí)副總裁，負(fù)責(zé)對(duì)搜索服務(wù)的改造，公司希望借此能扭轉(zhuǎn)在搜索服務(wù)方面的頹勢(shì)。作為極其流行的Hotmail電子郵箱服務(wù)的提供者，MSN每個(gè)月的訪問(wèn)量達(dá)到1100萬(wàn)用戶，排名美國(guó)第二。然而，訪問(wèn)者對(duì)MSN提供的搜索服務(wù)仍舊不感興趣。2005年3月MSN的搜索量占有市場(chǎng)份額的16%，而一個(gè)月后貝爾科維茨上任時(shí)，這個(gè)數(shù)字竟跌到了13%。
2006年底，當(dāng)時(shí)擔(dān)任另一個(gè)搜索網(wǎng)Ask Jeeves（后改名為Ask）的CEO的貝爾科維茨坦率地談到了他所面臨的困境。MSN遍布全球的各種Web設(shè)備和服務(wù)創(chuàng)造了總數(shù)高達(dá)億人的駭人的用戶群，但是“其中使用我們的搜索服務(wù)的人卻相當(dāng)少?！彼f(shuō)，“我的首要戰(zhàn)略就是要保證這些人不再流失?！?/p>
如果說(shuō)谷歌的“高智商”創(chuàng)造了一種令微軟的工程師們至今無(wú)法趕上的算法，那么微軟卻可以從事一種全新的創(chuàng)造，就是企圖證明沒(méi)有高效能的算法恰恰是一個(gè)優(yōu)點(diǎn)，它表明了本公司的人工服務(wù)所具有的水平。在貝爾科維茨的指揮下，微軟企圖翻盤(pán)，它在廣告里打出了新的口號(hào)：“算法，來(lái)會(huì)會(huì)人工服務(wù)?！?006年秋天在《華爾街日?qǐng)?bào)》等報(bào)紙上刊登的整版廣告上，微軟試圖用這種方式粉飾它的不足：“我們還是明說(shuō)了吧，我們參加這個(gè)游戲太晚。我們承認(rèn)這一點(diǎn)，但我們不甘心從此退出而成為搜索史的注腳，我們已經(jīng)決定重新書(shū)寫(xiě)嶄新篇章?！睆V告文本以否定的方式描繪算法，把它說(shuō)成只不過(guò)是 “一個(gè)復(fù)雜的數(shù)學(xué)等式”，得出的結(jié)果仍需以某種方式進(jìn)行再闡釋“才能為我們大家所理解”。為了更具有說(shuō)服力，微軟還在它的搜索結(jié)果中添加了一些新的東西，比如什么鳥(niǎo)瞰圖，什么實(shí)時(shí)交通信息之類，說(shuō)這類東西“顯得更加……人性化”。這種論調(diào)中最奇怪的地方是，它幾乎就要使人相信，它在裝備方面之所以能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超過(guò)谷歌，恰恰因?yàn)樗鼪](méi)有那種“高智商”的拖累。微軟的廣告自夸道，它的最新版本改進(jìn)了搜索結(jié)果的顯示方式，這是由“我們的人”來(lái)實(shí)現(xiàn)的，“其中有些人甚至算術(shù)不及格。請(qǐng)?jiān)O(shè)想一下吧”。
微軟還做了其他嘗試：它打開(kāi)支票簿，出資征求使用它的搜索服務(wù)的合作伙伴。不像“算法，來(lái)會(huì)會(huì)人工服務(wù)”的廣告戰(zhàn)，“微軟網(wǎng)絡(luò)搜索服務(wù)信用擔(dān)?！辈皇怯晌④浌景l(fā)布的。約翰·巴特利（John Battelle）在《搜索博客》中透露了這則消息，再加上微軟縮減用于顧客使用其服務(wù)的費(fèi)用的細(xì)節(jié)被公開(kāi)，這引起了微軟對(duì)谷歌算法的嚴(yán)重恐懼。為了回應(yīng)報(bào)紙上的集中批評(píng)，微軟派出Windows Live 的全球銷售及市場(chǎng)總監(jiān)亞當(dāng)?索恩（Adam Sohn）在線回答記者的提問(wèn)。但是要從正面角度講述微軟的確打算替消費(fèi)者付賬，他又沒(méi)什么話好說(shuō)，他所能提供的最好的東西就是這個(gè)蒼白的套話：“每當(dāng)有人創(chuàng)新時(shí)，總是會(huì)出現(xiàn)反對(duì)者的?！?/p>
微軟的聲譽(yù)受到了傷害，更重要的是它在多個(gè)領(lǐng)域阻止谷歌的實(shí)力穩(wěn)步壯大的企圖失敗了。在搜索方面，谷歌繼續(xù)在市場(chǎng)上攻城略地。在更新的領(lǐng)域，如YouTube在線視頻，微軟幾乎無(wú)法與谷歌相比。即使是自己的核心軟件業(yè)務(wù)方面，谷歌也在慢慢地用免費(fèi)的在線服務(wù)進(jìn)行蠶食，與微軟的Outlook、Word、Excel及相關(guān)軟件直接競(jìng)爭(zhēng)。微軟不缺少現(xiàn)金――2007年9月，它從手指縫里就流掉了210億美元――但是這筆錢(qián)卻不能為它買(mǎi)來(lái)能夠有效地與谷歌的多面出擊相抗衡的條理清晰的策略。至于斯蒂夫?貝爾科維茨這位被任命為微軟在線服務(wù)集團(tuán)資深副總裁并有責(zé)任將新思想帶入該集團(tuán)的外來(lái)者，他的任期也并不長(zhǎng)，進(jìn)入微軟尚不滿兩年，就從這個(gè)位置上離開(kāi)了。
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