第一章 走向東方
身為蘇格蘭人，我必須靠著雙手打天下。
――（英）瓦特?斯科特
1802年，一項(xiàng)全球最大的城建工程在蘇格蘭首府愛(ài)丁堡市如火如荼地展開(kāi)。雖然要到1836年才全面完成，但自1796年即已開(kāi)始的這個(gè)新城擴(kuò)建計(jì)劃，此時(shí)已頗具規(guī)模。當(dāng)歷史進(jìn)入19世紀(jì)時(shí)，工業(yè)革命的列車在歐洲大地上滾滾向前、快速挺進(jìn)。此時(shí)的英國(guó)已經(jīng)躍升為西方世界頭號(hào)強(qiáng)國(guó)，倫敦已成為全球的權(quán)力和財(cái)富中心。大英帝國(guó)的臣民走遍世界各地，自信、果敢、傲慢且充滿優(yōu)越感，幾個(gè)商人、幾名傳教士和幾條帆船就敢遠(yuǎn)走天涯。
在東方，南亞次大陸的印度已經(jīng)成為英國(guó)殖民地。曾經(jīng)在17、18世紀(jì)被歐洲一些人士稱頌為“理想社會(huì)”的大清帝國(guó)，此時(shí)對(duì)外雖然依然以“天朝上國(guó)”自居，經(jīng)歷過(guò)“乾隆盛世”的朝廷要員雖然依舊視英國(guó)為“蕞爾小島”，視英國(guó)人為“蠻夷”和“番鬼”，但來(lái)到廣州經(jīng)商的英國(guó)商人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，大清帝國(guó)實(shí)質(zhì)上是外強(qiáng)中干，因?yàn)楦瘮≌丈跻蝗盏厍治g著它的肌體。與英國(guó)所具有的開(kāi)拓與進(jìn)取特性相比較，清朝保守與封閉的特性顯而易見(jiàn)。
對(duì)英國(guó)商人來(lái)說(shuō)，在有著龐大市場(chǎng)的中國(guó)，無(wú)疑有無(wú)限的機(jī)會(huì)。與法國(guó)在全世界范圍內(nèi)長(zhǎng)期爭(zhēng)霸后奪得海上霸權(quán)的英國(guó)，此時(shí)積極開(kāi)展對(duì)外貿(mào)易和殖民擴(kuò)張，進(jìn)取欲望強(qiáng)烈。1600年成立、長(zhǎng)期享有對(duì)東方貿(mào)易壟斷權(quán)的英國(guó)東印度公司，此時(shí)勢(shì)力依然強(qiáng)大。不過(guò)，被稱為經(jīng)濟(jì)學(xué)鼻祖的蘇格蘭人亞當(dāng)?斯密（Adam Smith）的自由貿(mào)易理論，已經(jīng)讓愈來(lái)愈多的英國(guó)商人所服膺和實(shí)踐。
正是在這種時(shí)代背景之下，在愛(ài)丁堡市受完教育、最后合作建立起怡和洋行的渣甸（William Jardine，1784～1843）和馬地臣（也譯為?地臣，James Matheson，1796～1878）先后走向東方，來(lái)到了中國(guó)。
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