這樣的數(shù)字加重了我對于新發(fā)現(xiàn)的這份職業(yè)的神秘感。當(dāng)我即將從研究生院畢業(yè)的時候，一位老教授用一個問題概括出了這種難以理解的現(xiàn)象。當(dāng)時，我們正在一起吃炸魚和薯?xiàng)l，和藹可親的教授皺了皺眉頭，問我：“如此多所知甚少的人，怎么能憑借告訴他人如何做好自己本分工作的方式，賺取如此巨額的金錢？”
就在我準(zhǔn)備接受這份新工作時，我突然對自己在商業(yè)知識上的明顯缺陷感到有點(diǎn)不安。我給擁有MBA學(xué)位的哥哥打了個電話，向他請教一下商業(yè)用語方面的學(xué)問。他只是笑了笑，然后說，如果他的同學(xué)聽說我沒有上過商學(xué)院，卻得到這樣一份工作，他們一定會非常郁悶的。我在百貨公司買了一套深灰色的西裝，隨后便面對穿衣鏡，練習(xí)了一下所謂的商業(yè)用語。在上班的頭一天，當(dāng)我穿著一身新行頭，走近公司位于第五大街的寫字樓時，我感覺自己就像是一位奸詐的推銷員，而且身上連騙人的玩意都沒有攜帶。我確信，我這個冒牌MBA肯定會被識破的。
過去一個世紀(jì)以來，MBA已經(jīng)從一項(xiàng)可以點(diǎn)綴門面的附屬品，演變成一種進(jìn)入工商業(yè)高層不可或缺的敲門磚。1968年，美國大學(xué)授予了不到18 000個商業(yè)類碩士學(xué)位。在我開始工作的1988年，這項(xiàng)數(shù)據(jù)已經(jīng)增長至7萬人。而在2008年，這一數(shù)字已接近14萬，這意味著，在美國授予的每4個碩士學(xué)位中，就有1個是MBA學(xué)位。在下一個10年，擁有MBA學(xué)位的人數(shù)將超過芝加哥市的總?cè)丝?。事?shí)上，將有數(shù)百萬人接受商業(yè)語言培訓(xùn)，估計(jì)所有人都想“出人頭地”。
而我很快就清楚地意識到，我沒有上過商學(xué)院這件事并不重要（這是我遇到的另一個驚奇）。雖然我的商業(yè)生涯并沒有任何值得榮耀的事情（這是一種比較婉轉(zhuǎn)的說法），但是，我的職業(yè)生涯是處于高峰，還是跌入低谷，與我沒有商業(yè)學(xué)位這個事實(shí)并無任何關(guān)系。更重要的是，我的情況并沒有什么特別之處。我的運(yùn)氣不錯，可以和一群教育背景千奇百怪的咨詢師一起共事。他們當(dāng)中有律師、醫(yī)生、化學(xué)工程師、天體物理學(xué)家、歷史學(xué)家，當(dāng)然也有MBA。正式的評估和我個人的估計(jì)都顯示出，那些沒有MBA學(xué)位的咨詢師，一般要比MBA出身的咨詢師表現(xiàn)得更好。咨詢業(yè)的其他人士也做出了同樣的判斷。在接受《紐約時報(bào)》采訪時，波士頓咨詢集團(tuán)（Boston Consulting Group）倫敦辦事處的一位員工這樣說道：“通常情況下，沒有MBA學(xué)位的咨詢師所受到的評價，要好于上過商學(xué)院的同事?！丙溈襄a公司(McKinsey)決定就此事展開內(nèi)部調(diào)研，他們將雇員按照工作年限分為1年、3年和7年這3個層次?！霸谒袑哟紊?，”該公司的首席招聘官告訴《紐約時報(bào)》：“沒有商業(yè)學(xué)位的員工的表現(xiàn)，至少不差于就讀過商學(xué)院的員工?！?/p>
此種情況絕非管理咨詢這個特殊行當(dāng)所獨(dú)有。在一篇評論MBA綜合表現(xiàn)的文章中，斯坦福大學(xué)商學(xué)院教授杰夫瑞?菲佛（Jeffrey Pfeffer）與克里斯蒂娜?方（Christina Fong）總結(jié)出這樣的結(jié)論：“具備MBA學(xué)位或者獲得MBA課程的學(xué)分，與職業(yè)是否成功并無關(guān)聯(lián)?！焙嗬?明茨伯格(Henry Mintzberg)或許是當(dāng)代最富才華的商學(xué)院課程批評家。他認(rèn)為，在如今國內(nèi)最有名望的4位CEO（首席執(zhí)行官）中，沒有一個擁有MBA學(xué)位，而在《財(cái)富》雜志一篇題為“CEO為何會失敗”的文章所提到的CEO中，有40%擁有MBA學(xué)位。杰克?韋爾奇(Jack Welch)是上述4位最富名望的CEO當(dāng)中的一位，他碰巧是一位化學(xué)工程博士。最近，他建議麻省理工大學(xué)斯隆商學(xué)院的學(xué)生應(yīng)該將更多的精力花在構(gòu)建社交網(wǎng)絡(luò)上?！澳銈冃枰私獾娜魏螙|西，都可以在實(shí)際工作中學(xué)到?！彼f道。據(jù)媒體報(bào)道，當(dāng)韋爾奇說出追求MBA學(xué)位純屬“浪費(fèi)時間之舉”這句令人憤慨的話時，坐在一旁的商學(xué)院院長被震驚得目瞪口呆。
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