麗如銀行首先在中國設(shè)立了分支機(jī)構(gòu)。它的前身是1842年成立的西印度銀行，1845年擴(kuò)大規(guī)模，改換名稱，并且把設(shè)在印度孟買的總行遷移到英國倫敦，同年4月在香港和廣州設(shè)行，1847年在上海設(shè)立分理處，表明外國資本的侵略勢力開始由南向北推進(jìn)。與麗如銀行同時獲得英國政府“皇家特許狀”的還有有利銀行的前身亞細(xì)亞特許銀行和麥加利銀行。前者1854年（咸豐四年）在上海設(shè)立代理機(jī)構(gòu)，1860年改為分行；后者1858年設(shè)分行于上海和香港。所謂特許銀行，即殖民地銀行，它代表了正在興起的英國工業(yè)資產(chǎn)階級向外擴(kuò)張的欲望。在有利、麥加利銀行開設(shè)之前，還有匯隆銀行和阿加剌銀行，只是由于它們在中國營業(yè)的時間較為短暫，不為人們所熟知。
19世紀(jì)40年代英國在華開設(shè)的銀行，只有一家，50年代增為四家，60年代初期又增加四家，這就是匯川銀行、利華銀行、利生銀行和利升銀行。但它們在1866年（同治五年）上海的一次金融恐慌中全都倒閉。
當(dāng)時唯一的其他國籍在華的銀行是法國的法蘭西銀行（1860年設(shè)分行于上海），成為法國資本在東方市場上和英國爭奪殖民勢力的重要力量。但事實上它遠(yuǎn)敵不過英國。
上述九家英國銀行和一家法國銀行在中國設(shè)立分支機(jī)構(gòu)以后，匯豐銀行于1864年8月6日（同治三年七月初五）在香港創(chuàng)立，1865年3月3日（同治四年二月初六）正式營業(yè)，同年4月3日（三月初八）在上海開設(shè)分行?？傂性O(shè)在香港，表明它一開始就以中國為其榨取利潤的對象和基地。它開業(yè)后發(fā)展極為迅速，60年代在福州、漢口、寧波、汕頭設(shè)立機(jī)構(gòu)，70年代又在廈門、芝罘（今山東煙臺）、九江設(shè)立分行，80年代擴(kuò)展到天津和澳門、?？?、打狗（今臺灣省高雄）等地。到19世紀(jì)80年代末，四家著名的英國銀行在中國各地設(shè)的分支機(jī)構(gòu)計有：麗如銀行6個，有利銀行8個，麥加利銀行5個，匯豐銀行14個，合計33個。而此時中國自辦銀行尚未出現(xiàn)。
在19世紀(jì)90年代之前，其他外國銀行在華設(shè)立機(jī)構(gòu)的為數(shù)不多，也歷時短暫，控制中國金融市場的幾乎全是英國銀行的勢力。但隨著資本主義由自由競爭時期過渡到壟斷資本主義時期，資本輸出成為它的特征。故進(jìn)入90年代，各主要帝國主義國家紛紛來華設(shè)立銀行。德國幾個壟斷資本集團(tuán)投資的德華銀行設(shè)總行于上海，于1890年初正式營業(yè)；日本的橫濱正金銀行1893年在上海設(shè)立分行；法國的東方匯理銀行在1894年和1899年分別于香港和上海設(shè)立分行；沙俄的華俄道勝銀行1895年在牛莊設(shè)行，1896年在上海設(shè)行；美國的花旗銀行于1902年在上海設(shè)立分行。這五家銀行加上60年代已設(shè)立的匯豐銀行，是六個帝國主義國家在中國推行資本輸出的重要樞紐和經(jīng)濟(jì)侵略的據(jù)點。
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