讓我們來瞧一瞧這臺巨型冰箱。
冰箱超越爐灶，成為廚房精品電器的王牌，因?yàn)闊o論父母還是孩子都會用到冰箱，而爐灶只有少數(shù)人會碰?，F(xiàn)代化的冰箱設(shè)計(jì)受到《返璞歸真》①式的條理性和“綠色運(yùn)動”的雙重影響，其根本宗旨在于，當(dāng)越來越多的女性外出工作的時(shí)候，廚房的省時(shí)設(shè)備有助于現(xiàn)代女性身兼數(shù)職。但是具有諷刺意味的是，現(xiàn)如今，有了微波食品和袋裝洗好的沙拉，廚房的設(shè)計(jì)可謂大材小用，其利用率越來越低。婦女有時(shí)間才會在家做飯（注意，是“有時(shí)間”），擁有廚房，確信它的存在，這就是她們外出工作不可或缺的一份回報(bào)。
如今，在美國人的概念里，廚房是“指揮中心”，家里的女主人是駕駛艙里的機(jī)長，這一點(diǎn)和其他國家不盡相同。西歐、美國的時(shí)尚雜志里的普遍形象與那些國家基本不相干，大多數(shù)新興市場國家的中產(chǎn)階層?jì)D女都有廚師和女仆。她們的廚房并沒有像美國、西歐的廚房那樣充當(dāng)公共角色，就更不用提在廚房娛樂或作為烹調(diào)大師為廚藝而自豪了?；诋?dāng)?shù)匚幕瘋鹘y(tǒng)、飲食習(xí)慣及空間限制，各國廚房的演變不盡相同。
比如說日本的洗碗機(jī)是放在臺面上的。給日本女性的最佳畢業(yè)禮物不是新電腦和打印機(jī)，而是全套色彩協(xié)調(diào)的家用電器。這份禮物不僅可以鼓勵年輕的女性走出家門，同時(shí)也是對她們作為成年人開始獨(dú)立生活的權(quán)利的認(rèn)可。日本人也專門為單身女性設(shè)計(jì)了一系列家電，她們可以在自己的廚房烘干貼身衣物，避免了將衣物晾曬在外、讓人一覽無余的尷尬。
在美國，我們已經(jīng)看到越來越多的所謂開放式的廚房—廚房和其他延伸的房間完美結(jié)合在一起。與此同時(shí)，廚房的電器不得不趨于小型化（否則將破壞房屋整體的美感），于是原本局限在狹小的城市公寓或船上、為了節(jié)省空間的設(shè)計(jì)成為趨勢。這些設(shè)計(jì)包括將微波爐、電熱屜安裝在臺面之下，將咖啡壺和咖啡機(jī)放進(jìn)櫥柜，常常還會將液晶電視以一定角度鑲進(jìn)櫥柜、隨時(shí)可以調(diào)節(jié)觀看角度，或者索性固定在冰箱上，這樣家里的女主人早晨煮咖啡的時(shí)候就可以看《今日秀》節(jié)目了。
當(dāng)然還有高端的造價(jià)百萬美元的廚房。這些廚房可謂富麗堂皇，有一系列專屬分區(qū)，每個區(qū)域擁有一套獨(dú)立的類似裝置—一臺冰箱、一個爐灶、一個水池和一個爐臺；廚房里或許還有一個水站—一臺旋轉(zhuǎn)食物處理設(shè)備，足夠4~6名廚師在兩個水池和兩個獨(dú)立砧板前工作；可能還有個超聲波烤箱，烤箱里的食物在時(shí)速60英里的熱氣中翻烤，用這種烤箱做飯比用傳統(tǒng)烤箱節(jié)約大約15分鐘；家電權(quán)威們甚至造出了“智能”烤爐，僅需打個電話，烤爐就開始烹制雞肉或感恩節(jié)的火雞。
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