大部分人都看好眾包的前景。有人認(rèn)為，眾包很有潛力成為國家政務(wù)中至關(guān)重要的一股力量，在神學(xué)院也是如此。但在經(jīng)濟(jì)和文化的改變勢不可當(dāng)?shù)臅r(shí)候，眾包的有力影響就要經(jīng)受動亂和毀滅的考驗(yàn)了。在許多行業(yè)中，眾包代表了運(yùn)作方式上的徹底改變，尤其是在販賣信息的行業(yè)。這就不難理解為什么有人認(rèn)為它弊大于利。隨著眾包影響范圍和力度的增加，越來越多的職業(yè)面臨威脅。一些公司正在將技術(shù)支持部門轉(zhuǎn)移到用戶論壇上，在那里，志愿者們通過D幫助新手解決問題而獲得成就感。在新聞業(yè)，英國廣播公司、甘尼特公司①、路透社等都已經(jīng)開始眾包一些重要的工作，比如調(diào)查政府瀆職或者報(bào)道地方新聞等，這些一直是專業(yè)記者的職權(quán)范圍。很多人害怕這樣的舉動將拉開下崗和大幅裁員的序幕。以庫存圖片行業(yè)為例，老百姓已經(jīng)讓傳統(tǒng)的攝影師失業(yè)了。
眾包是通過互聯(lián)網(wǎng)運(yùn)作的，因此它沒有邊界。和外包一樣，眾包也加速了勞動力全球化和經(jīng)濟(jì)異地化（的過程）。
網(wǎng)絡(luò)并不關(guān)心你是住在街對面還是州的南部，或者是住在國外—只要你能勝任工作、解決問題、設(shè)計(jì)產(chǎn)品，就能被雇用。事實(shí)證明，地球比人們想象的更平。眾包導(dǎo)致資金從發(fā)達(dá)國家流到了像印度或者俄羅斯之類的國家（僅舉兩例），那里有工作表現(xiàn)卓越但失業(yè)率很高的專業(yè)人員。那么，眾包會成為新的外包嗎？不一定。但它同樣利用了發(fā)達(dá)國家和發(fā)展中國家之間的差異。最后，也有人對眾包表示出一些能夠理解的擔(dān)心：它正在讓文化變得平庸。眾包真的能創(chuàng)造出莎士比亞的喜劇、甲殼蟲樂隊(duì)的歌曲，或者畢加索的油畫嗎？毋庸置疑，答案是肯定的。但這樣的大師級代表作并不會以我們可預(yù)料的方式出現(xiàn)，也不會從尋常的地方出現(xiàn)。
這本書大致分為過去、現(xiàn)在和未來三部分。前四章里我將提出四種基本的觀點(diǎn)：業(yè)余主義的復(fù)興，軟件共享運(yùn)動，產(chǎn)品工具更加便利，以及按照人們的興趣來劃分的活躍網(wǎng)上社區(qū)的興起。這四點(diǎn)讓眾包的出現(xiàn)不僅成為可能，而且成為必然。
之后的五章內(nèi)容是關(guān)于現(xiàn)在的：眾包在今天是如何體現(xiàn)的。眾包是一大堆行為的集合，涉及的領(lǐng)域非常廣泛。它之所以普遍而有力量，正是因?yàn)樗撵`活性。但這種靈活性卻使定義和歸類眾包成為一個(gè)挑戰(zhàn)。2.8萬名陌生人通過互聯(lián)網(wǎng)集資購買處于低迷的英國艾貝斯費(fèi)特聯(lián)足球俱樂部，這是眾包嗎？上千位“假投資人”聚集在一起為一個(gè)非常真實(shí)的成熟基金作指導(dǎo)，這是眾包嗎？兩個(gè)其實(shí)都算。但它們是兩種截然不同的應(yīng)用。
為了解釋這樣的差異，我嘗試建立了一個(gè)基本的分類。第五章和第六章重點(diǎn)介紹我們怎樣利用群體智能去預(yù)測未來并解決棘手的問題；第七章探討了大眾的創(chuàng)造性能量，以及這些巨大的資源正在如何改變我們制造新聞、翻譯語言，以及娛樂的方式；第八章研究了群體過濾和整理網(wǎng)上海量信息的能力，它非常不可思議；第九章使我們看到了眾包是如何利用群眾的錢包來創(chuàng)造籌措資金的新方式的，涉及的領(lǐng)域包括小額信貸機(jī)構(gòu)以及準(zhǔn)搖滾明星；在最后一章，我們簡單了解一下今天的青少年將如何改變工作和創(chuàng)造的本質(zhì)，這一代人肯定不需要靠教科書來了解什么是眾包。
在眾包中，我們看到的是近幾年發(fā)生的創(chuàng)造性破壞的現(xiàn)象，以及這幾十年發(fā)生的社會和經(jīng)濟(jì)變化—比如從制造業(yè)到服務(wù)業(yè)的轉(zhuǎn)變等。但隨著革新的步伐日益加快，改變的速度也加快了。隨之發(fā)生的轉(zhuǎn)變迅速成為了我們?nèi)粘Ｉ畹囊徊糠?，有年輕成員的家庭都能證明這一點(diǎn)。
大概在不遠(yuǎn)的將來，人們就會對眾包習(xí)以為常，因?yàn)槲覀兠刻於忌硖幤渲?。比如，盡管郵件聯(lián)合服務(wù)處不太可能用眾包來負(fù)責(zé)貨物航運(yùn)，但我們也許能看到公司利用眾包開發(fā)出新的物流方案或者設(shè)計(jì)出更令人驚嘆的企業(yè)形象。
這樣的過渡必然會伴隨著痛苦。但我相信，在我們的努力下，道路會變得更暢通更平坦，這些長遠(yuǎn)的收益會使短期的痛苦不那么劇烈。
眾包有潛力揭開人類長久的未解之謎。人類并不缺乏知識和才能，正相反，這些知識和才能會因?yàn)闆]有用武之地而萎謝，眾包正是為這樣的才能和知識找到用武之地。
這就提出了一個(gè)很誘人的問題：假如解決我們最大問題的方法已經(jīng)出現(xiàn)，并存在于活躍的人類網(wǎng)絡(luò)之中，只等待我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)，那我們該怎么去做呢？
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