同樣，今天的人們對西爾斯曾用來創(chuàng)造了很多奇跡的供應(yīng)鏈技術(shù)不再感到陌生了：把他們倉庫里的存貨和供應(yīng)商的“虛擬倉庫”網(wǎng)絡(luò)結(jié)合起來，這些供應(yīng)商可以直接從他們的生產(chǎn)工廠運送貨物，西爾斯甚至為按需生產(chǎn)童車的制造商充當(dāng)了代理商的角色。
在西爾斯公司自己的倉庫里也有驚人的創(chuàng)新之舉。出于對低效運輸?shù)膽n慮，西爾斯公司的管理者建立了一套配送系統(tǒng)，即收到一個訂單以后，為其指定一個具體的配送時間。到了指定的時間，必須把訂單上的商品放在商品組裝間里一個相對應(yīng)的儲藏箱里。到了發(fā)貨時間，就會有一個由安全帶和滑道組成的復(fù)雜傳送系統(tǒng)把備好的商品從儲藏間傳送到包裝間。
這種時間調(diào)度系統(tǒng)提高了郵購的效率，使得芝加哥郵購工廠的業(yè)務(wù)處理能力高達過去的10倍之多。在很短的時間內(nèi)，該系統(tǒng)便以商業(yè)界 “第七大奇觀”而聞名于世。據(jù)說亨利·福特曾經(jīng)參觀過芝加哥郵購工廠，目的就是為了研究其高效的組裝線技術(shù)。
具有諷刺意味的是，正是福特自己的組裝生產(chǎn)線，最終促使西爾斯采取了下一步措施-逐步建立了很多商場。有了物美價廉的汽車和四通八達的現(xiàn)代化道路，西爾斯的農(nóng)村用戶已經(jīng)不再局限于分類目錄購物。與此同時，美國轟轟烈烈的城市化進程開始了，從前居住在農(nóng)村的消費者紛紛離開家園，涌進城市，進入工廠工作。1900年，美國的農(nóng)村人口仍然多于城市人口。然而到了1920年，美國的城市人口已經(jīng)超過了農(nóng)村人口。
城市消費者更愿意在商店購物，而不喜歡分類目錄購物。1925年，西爾斯在芝加哥的郵購工廠開了一家商店，這一嘗試立即獲得了成功。到了那一年年底，西爾斯又開設(shè)了7家零售商店，其中有4家商店就在郵購工廠內(nèi)。截至1927年年底，西爾斯已經(jīng)開設(shè)27家商店。豐富的選擇和低廉的價格吸引著每一個人，西爾斯為郵購業(yè)務(wù)開發(fā)的高效供應(yīng)鏈也讓公司在零售店里提供了前所未有的自由選擇（這為沃爾瑪模式的最終形成奠定了基礎(chǔ)）。
無窮無盡的選擇令美國消費者著迷，超市以低價位提供了豐富的選擇。他們倡導(dǎo)的是規(guī)模經(jīng)濟（商店越大，效率就越高），要理解這種觀念，你只需對比一下傳統(tǒng)零售商店和超市的價格標(biāo)簽。這種觀念能持續(xù)多久呢？
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