有人說(shuō)這些事情（小型團(tuán)隊(duì)的熱情、問(wèn)題單單出在規(guī)模的說(shuō)法）屬于管理的“藝術(shù)”領(lǐng)域，我們對(duì)這種說(shuō)法也很排斥。的確，量化這些要素確實(shí)很困難，可能也沒(méi)有用。不過(guò)，面對(duì)過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)，我們絕對(duì)能夠明智地、合乎邏輯以及精確地看待這些要素。摩托羅拉總裁約翰·米切爾不愿意讓工廠規(guī)模超過(guò)1 000人，主要是因?yàn)椤坝袝r(shí)候人數(shù)超過(guò)1 000人，有些事情就會(huì)出錯(cuò)”。他的看法難道僅是一種管理的“藝術(shù)”嗎？還是說(shuō)這是他根據(jù)以往經(jīng)驗(yàn)所作出的明智推論？我看應(yīng)該是后者。
那么，為什么理性主義的狹隘定義（“不含人性要素的機(jī)器”）會(huì)盛行這么久？為什么它還能激發(fā)出不錯(cuò)的生產(chǎn)力，特別是在第二次世界大戰(zhàn)之后的那段時(shí)間？部分原因是，當(dāng)時(shí)一切都單純得多，沒(méi)有強(qiáng)大的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，而且經(jīng)濟(jì)衰退之后，人們只要有份工作就謝天謝地了。此外，美國(guó)勞動(dòng)生產(chǎn)力最高、產(chǎn)品全世界最棒的“驕傲感”也有影響力。
另一個(gè)重要因素是，過(guò)去25年的管理技巧確實(shí)有其必要性。正如前面所說(shuō)的，我們支持穩(wěn)健的分析，我們所列的卓越企業(yè)都具備健全的分析能力和對(duì)產(chǎn)品的熱愛；這兩者都是不可或缺的。在分析模式崛起之前，人們只能在摸索中進(jìn)行分析，但它并不適用于復(fù)雜的世界。學(xué)習(xí)如何細(xì)分市場(chǎng)，考慮金錢的時(shí)間價(jià)值，進(jìn)行健全的現(xiàn)金流量預(yù)測(cè)，長(zhǎng)久以來(lái)都是企業(yè)為了生存所需完成的重要工作。可是如果本末倒置，一味地追求這些技巧，忽略了產(chǎn)品的重要性，麻煩就會(huì)隨之而來(lái)。分析工具是輔助性的，有時(shí)候的確能發(fā)揮令人贊嘆的作用，可是公司不能以此來(lái)制造或是銷售產(chǎn)品。
不論是什么理由，過(guò)去這種理性管理模式仍以美國(guó)執(zhí)牛耳，如喬治·吉爾德在《財(cái)富與貧窮》（Wealth and Poverty）中所說(shuō)的，理性主義大行其道。史蒂芬·洛爾在《紐約時(shí)報(bào)雜志》封面故事里指出，世界各國(guó)擔(dān)心被美國(guó)的管理技巧所席卷，而不光是畏懼美國(guó)的實(shí)驗(yàn)室、工廠或企業(yè)規(guī)模。他引述一位法國(guó)編輯瑟萬(wàn)·施賴伯的說(shuō)法：“美國(guó)企業(yè)之所以在世界領(lǐng)先，并不是因?yàn)樨?cái)力雄厚或是技術(shù)高超，而是靠企業(yè)的組織能力。幕后的功臣正是美國(guó)企業(yè)的經(jīng)理人。”
不過(guò)就在施賴伯出版《美國(guó)人的挑戰(zhàn)》（The American Challenge）之后的13年間，情況卻急轉(zhuǎn)直下。美國(guó)企業(yè)陷入經(jīng)濟(jì)、政治動(dòng)蕩的泥沼之中，動(dòng)彈不得，一般認(rèn)為，主要原因在于歐佩克（石油輸出國(guó)組織）和美國(guó)國(guó)內(nèi)各項(xiàng)規(guī)范日益增加。不過(guò)事實(shí)上，許多其他國(guó)家也有這類問(wèn)題，它們卻成功地克服了挑戰(zhàn)。有人經(jīng)常引述許多日本和德國(guó)企業(yè)證明“可以克服這類問(wèn)題”，它們受歐佩克影響的程度遠(yuǎn)超出美國(guó)，而且面臨更嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)限制。比起美國(guó)，德國(guó)經(jīng)理人更要持續(xù)和工會(huì)斡旋，德、日企業(yè)也較少運(yùn)用個(gè)人經(jīng)濟(jì)激勵(lì)。如經(jīng)濟(jì)學(xué)家萊斯特·梭羅所說(shuō)的：
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