我們可以設(shè)想，在這母系和父系“雙軌制”的時(shí)期，即使是在同一個(gè)氏族中，也同時(shí)存在有認(rèn)同父系婚配制度的“新派人士”和堅(jiān)守母系婚配制度的“傳統(tǒng)人士”。兩種截然相反的觀念的并存，必將造成婚配上的混亂。比如：一對同父異母的兄妹，如果是按照父系的新派觀點(diǎn)來看，他們是同一氏族的，不能通婚；可如果按母系的傳統(tǒng)觀念來看，只要他們各自的母親不屬于同一母系氏族，那這一對兄妹就可以結(jié)婚。
在實(shí)行群婚的母系社會(huì)以及早期的父氏社會(huì)，對于男人們來說，他的姊妹以及所有那些可以和自己有性關(guān)系的女人所生的孩子，都是他的兒子或女兒；對于女人們來說，她所有的姊妹和兄弟的孩子，也都是她的兒子或女兒。所以，古代一對被稱為兄妹的男女，往往并不意味著他們有共同的父親及（或）母親，而僅僅意味著他們是同一氏族中屬于同一輩分的一對男女。由此我們可以推知，關(guān)于古代兄妹婚的各種傳說，指的不過是族內(nèi)婚而已。
父系氏族社會(huì)剛剛建立起來的時(shí)候，男人們不但在一定范圍內(nèi)共享妻子，思想上也存在著嚴(yán)重的母系氏族社會(huì)的遺存。在一個(gè)父系氏族社會(huì)中，妻子們的來源五花八門，有搶來的，有買來的，也有從戰(zhàn)敗部落中俘獲來的。所以，從早期父系氏族中妻子們的角度看來，屬于同一父系氏族的兄妹之間完全有通婚的資格——只要他們不是一母所生即可。這樣一來，恰恰是母系社會(huì)所嚴(yán)守的族外婚觀念，為早期父系氏族社會(huì)中的族內(nèi)婚提供了倫理上的依據(jù)。
從神話傳說中，也可看出父系取代母系的過渡階段，曾經(jīng)有過的這個(gè)族內(nèi)婚的問題：早先母系社會(huì)的時(shí)候，人們崇拜的只是一個(gè)女神，人類是由女媧“摶土為人”而產(chǎn)生。后來，她不耐煩了，改用一條鞭子在黃泥巴里蘸一蘸，朝四周亂甩，于是一個(gè)個(gè)泥點(diǎn)子變成了人，由此，女媧造人的效率也大大提高了——這似乎解釋了中國人的膚色以及何以中國會(huì)有這么多人。到了早期父系社會(huì)時(shí)期，關(guān)于人類起源的故事也有了相應(yīng)的新版本：出現(xiàn)了一個(gè)男神盤古——女媧的兄弟，他和女媧結(jié)婚，于是產(chǎn)生了人類。其他民族也有大同小異的故事，比如希臘，先是只有女神蓋婭，后來她生了個(gè)男神烏拉諾斯，這一對母子再生出奧林匹斯山上的第一代眾神。宙斯稱王之后，便娶了自己的姐姐赫拉。
夏朝經(jīng)歷了約四百七十年、十七代王之后，權(quán)力從桀的手上轉(zhuǎn)到了商湯。從殷商開始，中國歷史開始有了文字記載。這個(gè)來自東方的新統(tǒng)治集團(tuán)，還保留著濃厚的母系氏族遺風(fēng)。在王位的承襲上——按張光直先生的意見——還是舅甥承繼，而不是父子相傳（聽說張先生后來又推翻了自己的這個(gè)意見？且存疑吧）。貴族們雖然都姓“子”，但是以天干為名分成十支，以甲、乙兩支為首帶一組，以丁為首帶一組。兩組間實(shí)行族內(nèi)婚，以保王位血統(tǒng)的純凈。一個(gè)人能否繼承王位，他的母親在氏族中的地位起著決定性的作用。
在殷墟的考古發(fā)掘中，發(fā)現(xiàn)一夫一妻式的合葬也只占到三分之一。而且，從墓葬中陪葬品的情況來看，女性的地位并不比男人差。迄今出土的最大的青銅禮器后母戊鼎，出自商王武丁配偶的墓——不是商王本人的。從卜辭上我們也得知，武丁的另一個(gè)配偶婦好，還曾經(jīng)率領(lǐng)大軍四處征伐，戰(zhàn)績相當(dāng)輝煌。
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