國家無能的時候反而大有益
1959~1961年間導(dǎo)致3 000萬人死亡的中國大饑荒，可以讓我們體會到國家過度努力的后果。孟鑫、錢楠筠和皮埃爾·雅爾德研究了各地受災(zāi)程度的不同，以了解饑荒的分布情況。他們發(fā)現(xiàn)，在饑荒開始前，糧食產(chǎn)量更高的地區(qū)在饑荒開始時受災(zāi)情況更嚴(yán)重，這意味著政府的糧食分配政策是導(dǎo)致災(zāi)難的一個重要原因，具體來說就是缺乏靈活的糧食采購系統(tǒng)。此外，回顧過去一個世紀(jì)內(nèi)發(fā)生的饑荒，中央計劃經(jīng)濟所導(dǎo)致的饑荒在其中的占比遠高于預(yù)期。
但事實往往是，國家的無能才能幫助我們擺脫中央集權(quán)和現(xiàn)代化的桎梏—實現(xiàn)反醫(yī)源性損傷。富有真知灼見的作者德米特里·奧爾洛夫闡述了蘇聯(lián)那種低效落后、無意識重復(fù)栽種的糧食生產(chǎn)，如何在蘇聯(lián)解體后幫助人民逃避災(zāi)難，最終促進了國家穩(wěn)定。斯大林想按自己的主張規(guī)劃農(nóng)業(yè)，然而卻導(dǎo)致了饑荒。他和他的繼任者從來沒有成功地提高過農(nóng)業(yè)的“效率”，即實現(xiàn)耕種的集中和優(yōu)化，就像今天的美國一樣，所以，蘇聯(lián)的每一個城市周邊都種植主要的糧食作物。這當(dāng)然提高了成本，因為他們無法從專業(yè)化中受益。但就是這種缺乏專業(yè)化耕種的局面使人們在國家機構(gòu)嚴(yán)重解體的情況下也能獲取各種糧食。你可以想象一下，如果美國（或歐洲）出現(xiàn)食品供應(yīng)中斷事件的話會發(fā)生什么情況。此外，由于蘇聯(lián)住宅建設(shè)效率低下，因此家族三代往往都住得很近，關(guān)系也很親密，從而確保了彼此鄰近、互通有無。人們之間有真正的紐帶連接著他們，這可與社交網(wǎng)絡(luò)不同，他們會給饑餓的朋友送食物，也希望當(dāng)自己陷入困境時，有些朋友（不一定是他們幫助的那個朋友）能夠幫助到他們。
而自上向下管理的國家即使想幫助人民也并一定能做到這點，我們接下來還會看到另一個故事，告訴我們國家無能的益處。
法國比你想象的更亂
下一步，我們將顛覆一種觀點，即認(rèn)為法國治理得好是因為它是一個由笛卡兒式的理性主義者自上而下管理的國家。
過去20年來，我一直在疑惑，為什么由一個超級政府自上而下領(lǐng)導(dǎo)的法國，卻能在那么多領(lǐng)域內(nèi)都運行良好。這畢竟是讓–巴普蒂斯特·柯爾貝爾領(lǐng)導(dǎo)過的國家，這個偉大夢想家的思想滲透到了國家的諸多方面。事實上，目前法國的文化是超級干預(yù)式的文化，可以說“盡管東西沒壞，也要好好修理它”。許多事看起來在法國比在其他地方要做得好；所以，法國是不是可以用來證明，通過嚴(yán)格管理讓都市井井有條的中央官僚機構(gòu)事實上有利于增進發(fā)展、幸福、卓越的科學(xué)和文學(xué)、宜人的氣候、地中海地區(qū)多樣化的植物、高大的山脈、優(yōu)越的交通、迷人的女郎，還有令人垂涎欲滴的美食？但直到我閱讀格雷厄姆·羅布的《發(fā)現(xiàn)法國》，我才發(fā)現(xiàn)了一個重要的事實，讓我用全新的視角來看這個地方，并查找文獻來修訂有關(guān)這個國家的故事。
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